Так что я набирала воды в кране и выливала на себя. Иногда у меня просто не хватало сил привести себя в порядок и помыть нормально всё тело. Но теперь я наслаждалась горячей водой и пахучим мылом. Я нашла жидкость в баночке и догадалась, что это для волос. Их я тоже тщательно помыла.
Не передать словами, какой я была счастливой, выходя из ванной комнаты.
Замотанная в белоснежное полотенце, я плюхнулась на кровать.
Оказывается, человеку нужно так мало для счастья. Хорошо помыться для меня уже было безмерным наслаждением.
Я долго лежала, бездумно смотря на потолок.
Мне ничего не хотелось делать. Просто вот так лежать.
Послышался скрип двери.
Я схватилась за края полотенца на груди, сев на кровати.
Арен вошёл в комнату и замер. Он прошёлся взглядом по оголённым участкам моего тела.
— Прошу прощения, — произнёс спокойно парень и, не спеша, вышел.
Я покраснела, спохватившись одеваться.
— Прости, я должен был постучать, — сказал блондин, когда я вышла одетая в коридор.
Марико, высокий шатен, который меня вчера будил, заложив руки в карманы, подпирал спиной стену. Он молча смотрел на меня.
— Доброе утро, — поздоровалась я. — Ничего страшного, — обратилась я к Арену.
— Ну да. Можешь заглядывать туда, когда только пожелаешь, — раздраженно бросил Марико. — Мы идем за твоими вещами. Давай быстрее.
Он развернулся и пошёл по коридору.
— Я решил пойти с вами, а то Марико совсем не умеет обращаться с женщинами, — подмигнул мне Арен.
Я улыбнулась, следуя за парнями. Я очень давно не общалась с вменяемыми людьми.
В таверне я не была обделена мужским вниманием. Там пристают ко всем, кто ходит в юбке. Я всегда старалась быть незаметной и тихой. У меня это хорошо получалось долгое время, но перед тем, как оказаться во дворце, кое-что случилось. Двое мужчин вошли в комнату, где я убиралась и начали приставать. В таверне было шумно, и никто не слышал моих криков.
Я чудом отбилась от них.
Наверное, поэтому я и согласилась на предложение целителя. Мне хотелось убежать от той жизни.
* * *
Из дворца мы выехали на карете. Я впервые ехала в такой большой и дорогой карете. Сиденья были мягкими, из красной материи. Края обшиты золотыми узорами.
Я с удовольствием рассматривала рынок. С этой точки взора он выглядел намного лучше.
Я назвала адрес, и мы направились к моей комнатушке.
Когда мы прибыли, я собрала немного самых ценных вещей и спустилась на первый этаж.
Арен помог мне с сумкой. Мы вернулись в карету.
По дороге назад хмурый Марико заговорил со мной.
— Так откуда ты приехала, Кларк?
Я не желала говорить им правду.
— Я жила в столице.
— Как давно знаешь Хлема?
— Достаточно, — неуверенно ответила. — А ты откуда приехал?
— Мы тоже жили в столице, — произнёс Арен. — Но не встречали тебя ни на одном приёме.
— Ты сам догадался, что она нищебродка. Вопрос в том, почему Хлем взял её в ученики, — раздраженно произнёс Марико, сверля меня взглядом.
Я сидела около Арена, но мне все равно стало неуютно и хотелось отодвинуться.
— Статус — это не главное, — сказал Арен.
Марико фыркнул.
— Заливай это другим. Я тебя знаю и не собираюсь играть в игры.
— Расслабься, Марико.
— Ты сейчас расслабишься, — рыкнул шатен. — Если он тебя взял, значит у тебя выдающиеся способности. Какой магией владеешь? — спросил меня Марико.
— Я не владею магией, — ответила я.
Арен засмеялся, а у Марико начал дергаться глаз.
— Не ври мне, — приказал Марико.
— Я не вру, — устало выдохнула я.
— Оставь её, — попросил Арен, перестав смеяться. — Не тебе решать, кого будет брать в ученики Хлем.
— Ты считаешь это справедливо? — возмутился Марико.
Шатен скрестил руки.
— Нам он устраивал чертовски сложные экзамены, а её вот так просто взял. Ещё и нищебродку. Посмотри на неё.
— Эй, ты переборщил, — ответил Арен. — Где твои манеры?
— Какие манеры? Я должен обращаться к ней учтиво, зная, что она годится в рабыни?
Арен махнул рукой, и пространство слегка поплыло. После этого я не слышала, что говорит Марико. Его губы шевелились, но до нас не доходил ни единый звук.
— Забудь. Мар бывает невыносимым.
Арен перевёл взгляд на меня.
— Лучше расскажи мне о своих интересах? Чем увлекаешься?
Марико покраснел от злости, пытаясь что-то сказать. Он размахивал руками, жестикулируя.
Арена это рассмешило.
— Мне нравится читать, — сказала я неуверенно.
После моих слов Марико замер и зло выдохнул. Я этого не слышала, но видела. Было странно смотреть, но не слышать.
— Тогда тебе очень понравиться библиотека во дворце. Она громадная. Можем сходить, я тебе всё покажу.
Марико на слова Арена закатил глаза.
— Да, было бы хорошо, — улыбнулась я.
Остаток дороги мы непринуждённо общались, а Марико молчал. Пространство не пропускало ни звука, пока мы не вышли из кареты.
Шатен обиделся и бросил нас позади, направляясь во дворец.
Арен помог мне донести сумку с вещами до комнаты.
— Мы пропустили первое занятие. Второе через минут двадцать. Я буду ждать тебя здесь.
— Спасибо, Арен. Правда. Мне тяжело разобраться со всем сейчас.
— Я тоже когда-то был на твоём месте.
Арен подмигнул. Он показал мне ямочки на щеках, улыбнувшись, и пошёл в свою комнату.
Я направилась в свою. Положила сумку на кровать и начала вытаскивать свои «сокровища».
Новый плащ, старый порванный плащ, старые сапоги, перчатки, юбка, штаны, две майки, две рубашки и тонкий кожаный ремень. Это были все мои вещи, не считая ещё расчески, резинок, носков и деревянной безделушки в форме медведя, стоящего на задних лапах.
Маленького деревянного медведя я купила просто для развлечения. Чтобы хоть что-то стояло в комнате. Украшения покупать было глупо и дорого. Их украдут или убьют за них. Книги покупать было бессмысленно. Они были такими же дорогими, и с ними было бы тяжело переезжать.
Следующая неделя была сложной. Я ходила на занятия, брала дополнительные книги для изучения, сдавала тесты, дежурила в лазарете по ночам, два раза ходила на занятия по физической подготовке и ещё раз училась, училась и училась. Морока я не видела и не могла с ним встретиться. Он куда-то уехал.
Я ужасно уставала после дежурства, но мне это нравилось — изучать целительство. Это хорошая работа, если поразмышлять. Но меня в будущем могли отправить на поле боя, чтобы лечить раненых, и это мне не было по душе.
Вторая неделя прошла также. Арен хотел показать мне библиотеку, но я все время отказывалась, ссылаясь на усталость и занятость. Я хотела получить место при дворе. Сытная еда
