Рядом, наполовину вывалившись из бочки, лежал и слабо постанывал самый настоящий черт.
— Длиннорыл, — подумал полковник и сразу вспомнил все.
Лучше бы было находиться в амнезии или вообще не приходить в себя.
Длиннорыл пошевелился, сел и недоуменно огляделся.
— Смоляк! — ахнул он, заметив полковника. — Где мы? Неужели проскочили?
Со стороны водопада сквозь рёв воды донёсся пронзительный вой: Загребалы и Погонялы снова вышли на след беглецов.
Рядом с ними был узкий вход в тёмную пещеру.
— Рискнём? — спросил полковник демона. Они протиснулись в пещеру. Пещера была небольшой и опять же заканчивалась расщелиной.
— Вот так. — Длиннорыл сдавленно хрюкнул. — Ты хоть знаешь, куда мы попали, Смоляк?
— Откуда? — буркнул тот.
— Это же Провал! А там дальше — вход в Тартар!
— Куда? — наморщил шкуру на лбу полковник Двигун.
— Тартар. Место, где Титаны обитают!
Смерть была позади. Но покойнику ли бояться смерти? Гораздо страшнее была неизвестность, что ждала демонов впереди.
Но выбирать не приходилось.
— Рискнём? — снова спросил полковник. Длиннорыл покачал рогатой головой. Морда у него была тоскливая.
— Я лучше сдамся. Ну, может, повезёт нам, и выберемся мы с тобой на поверхность. Куда нам там деться, Смоляк? Посмотри на себя со стороны. Тебя ж там сразу в банку с формалином засунут. Или в Ватикан сдадут. Там уж тебя помучают! Или в анатомичку, к патологоанатомам… Нет, лучше уж от лап своих пасть, чем людям в руки попасться!
Вой Загребал приблизился и стал похож на рёв пожарных машин, спешащих к месту возгорания. Двигун снова ощутил страх.
— Давай! — Он подтолкнул Длиннорыла к тёмному Провалу.
Среди беспорядочных каменных глыб и причудливых соляных наростов уже порхали рыжие бабочки чадящих факелов.
— Ну! Давай же! — Полковник с силой толкнул Длиннорыла в Провал и не удержался на краю сам. Они полетели во тьму. Рёв Загребал стремительно удалялся. Падали беглецы бесконечно долго, пока вдруг не оказались у выхода на тёмную бесконечную и сумрачную равнину. По равнине метались исполинские тени. Ушибы, полученные демонами, не оставляли сомнений в конце пути.
— Хана нам с тобой. Смоляк, — вздохнул Длиннорыл. — И зачем я, рогатый идиот, за тобой побежал?
— Держи хвост пистолетом, — сказал Сергей Степанович. — Все ещё впереди!
— Это точно! — уныло согласился черт. — Все впереди! При этом он смотрел куда-то за спину товарища по несчастью.
Двигун обернулся и увидел исполинский глаз, любопытно заглядывающий в расщелину со стороны равнины. Глаз медленно моргнул, и вокруг него опасно зашевелились бревна ресниц.
— Высматривает, — устало вздохнул Длиннорыл.
— Кто?
— Титан, конечно. Кто ещё в Тартаре может быть?
— Да он же нас не видит! — внезапно догадался Длиннорыл. — Мы для него слишком малы.
Длиннорыл внезапно зашевелил ноздрями, повёл рылом назад и принюхался.
— Та-ак! — зловещим голосом сказал он. — Быстро, Смоляк! Быстро! — Глазки его безумно зашарили по пещере.
— Ты чего? — удивился полковник.
— За мной! — заревел Длиннорыл и бросился к чёрной нише в каменной стене. Копыта его звонко цокали о камни, высекая из них искры. Беспокойство демона передалось и Сергею Степановичу. Двигун метнулся за демоном. Теперь и он уже чувствовал все усиливающийся запах серы и керосина. Едва они укрылись в нише, как по пещере, где они только что находились, метнулось бушующее пламя. Языки его лизнули глаз любопытствующего исполина. Титан снаружи яростно заревел. Вокруг всё стало содрогаться, с грохотом посыпались камни, а Титан все ревел от боли и пытался взломать вход в пещеру своими чудовищными ручищами.
Демоны прижались друг к другу. Пахло палёной шерстью.
— А вот теперь нам точно хана! — почти радостно сказал Длиннорыл. И полковник с ним безоговорочно согласился.
21
Господь сидел на траве рядом с троном, выдувая облака, и любовался их причудливыми формами. А чему вы удивляетесь? Самое обычное занятие для того, кто сотворил мир и сказал: «Я доволен»!
Гавриил спланировал вниз.
— Я здесь. Господи!
Бог не обернулся.
— Знаю, что здесь, — сказал Он. — Молчит?
— Молчит, Господи!
— Не тому мы доверились, — покачал головой Бог. — Не тому, Гаврюша!
— Может, обстоятельства какие? — предположил архангел.
— Какие? — возразил Бог.
Гавриил недоуменно приподнял крылья.
Бог оставил своё занятие.
— Этот где? Все целуется?
— Спят они, Господи. Прямо под смоковницей.
— И Троица? — вздёрнул брови Господь.
— Троица не спит, — доложил архангел. — Троица в карты играет.
— В преферанс? — заинтересовался Бог.
— В подкидного дурака.
— И кто чаще сдаёт?
— Больше сдаёт Голубь. — Гавриил усмехнулся. — Но не унывает, птица такая, напевает все: «Не везёт мне в картах, повезёт в любви»!
Бог помолчал.
— Слушай, — сказал Он. — А может, мне их?.. А?
— Не поможет, — рассудительно возразил архангел. — Мучениками станут. Они уже, Господи, и так на Земле по всем церквям на иконках красуются.
— Ситуация… — сказал Бог.
— Подождём, — оптимистично сказал Гавриил. — Вечность впереди!
Бог, вздыхая, забрался на трон и небрежным движением руки отправил облака на Землю.
— Скучно Мне, — сказал Он тоскливо. — Может, Мне потоп устроить?
— Воля ваша, — покорно отозвался архангел. — После Хиросимы и Нагасаки я уже вообще ничему не удивлюсь.
— Это не я, — сказал Бог. — Это оппонент устроил. Я тут ни при чём.
Он посидел, глядя вдаль, потом вслух подумал:
— Может, Я зря беспокоюсь? У Сатаны жизнь трудная, но интересная. Всё-таки не в Раю живёт, а на переднем крае! А, Гавриил? Что скажешь?
— А зависть? — напомнил архангел. — Из зависти на что только не пойдёшь!
Бог снова тяжело вздохнул.
— Честно говоря, — сказал Он, — это я ему завидовать должен!
Строго взглянул на архангела.
— А этого гэбэшника ты всё-таки поищи, — приказал Он. — Тревожно Мне. Что-то Мы с тобой пропустили, Гавриил, чего-то недосмотрели! Найди его, Гавриил!
22
А чего его было искать? Полковник и сам себя никогда бы не нашёл — такая их с Ддиннорылом тьма окружала. И в этой тьме расхаживали Титаны и Гиганты, только уворачиваться успевай, чтобы не раздавили.
Можно было бы использовать свои сверхъестественные способности, взлететь и одним броском добраться до полей Орка. Полковник так бы и поступил, не укажи ему Длиннорыл на гарпий, что сидели на голых и острых, как клыки, выступах скал. Гарпии свирепо ругались между собой, и сразу видно было, что маялись они от безделья, а потому никогда бы не пропустили двух пролетающих мимо демонов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
