— ключей, а посреди нее стояли пять бочонков с вином. Вскоре возвратился Мартуф, который привел с собой дюжину стражников. Обрадованный капитан приказал аккуратно вынести бочонки, найти где-нибудь телегу и отвезти их градоначальнику под усиленной охраной. Часть стражников стали выносить оружие и доспехи. Ксальтотун прошел в последнюю комнату. Она была совершенно пустой. Он внимательно осмотрел пол и стены. Они были облицованы каменными плитками. Две плитки на противоположных стенах немного выступали над остальными. Маг нажал их по очереди, но ничего не произошло. Тогда он позвал капитана и, когда тот вошел в комнату, предложил нажать на плитки одновременно. Когда они это сделали, одна из стен раздвинулась и в скрытой за ней нишей капитан и маг увидели кристалл, точную копия того, что они нашли в подвале Эрры, только зеленого цвета.
Тщательный осмотр подземелья, вывоз оружия, изъятие всех каменных ключей, продолжались еще долго, но Ксальтотун, которому делать там больше было нечего, возвратился домой и занялся зарядкой жезла, которым в этот раз не пользовался. Уже начало темнеть, когда к нему явился капитан стражи. Присев к столу, он крикнул рабу, чтобы тот принес что-нибудь выпить и, осушив кубок прохладного морса, с удовлетворением сказал:
— Я только что от градоначальника. Он доволен, осыпал меня комплиментами и пообещал выдать премию всем стражникам, участвовавшим в этом деле.
— И мне? — оживился Ксальтотун. — Это было бы кстати.
— Тебе нет, — смутившись ответил капитан, — Ты ведь не состоишь в городской страже. Кстати, — сменил он тему разговора, — я встретил Нанну. Она похоронила отца и очень просила тебя зайти к ней.
— Не люблю я этих соплей, — поморщился маг, — благодарности, слезы, рыдания…
— Ну, дело твое, — не стал настаивать капитан, — ты расскажи лучше, что тебе удалось вытянуть из того бандита, — Да как тебе сказать, он и сам знал не много. Они в этом подземелье всего месяца три. Случайно у плиты нашли валявшийся камень-ключ. У кого-то хватило ума со единить его с выемкой. Внутри подземелье было совершенно пустым, если не считать полторы дюжины этих плоских камней. Постепенно обжились, разобрали несколько полуразрушенных лачуг, соорудили себе лежаки, чтобы спать, ну и понемногу обустроились. Натаскали оружия и доспехов, стали промышлять разбоем. На винодела они напали случайно, просто столкнулись с ним на улице, ну и решили ограбить.
— А откуда у того вора оказался камень-ключ?
— Так он был из их шайки. Всего их была дюжина, значит на свободе остался еще один. Его отправили с телегой и лошадью винодела, куда нибудь их пристроить и с тех пор он не появлялся.
— Ничего, долго он гулять на свободе не будет, — хмыкнул капитан. — А что за чертеж они разглядывали на столе, я так понять и не смог, хотя изъял на всякий случай.
— Они планировали нападение на дом градоначальника во время свадьбы его дочери. А это чертеж путей подхода к нему. План был таков: снять охрану, то есть твоих стражников, проникнуть внутрь дома и ограбить всех гостей. Те ведь на свадьбу к градоначальнику пришли бы в лучших нарядах, с драгоценностями.
— Вот негодяи, сожри их Нергал! — стукнул кулаком по столу капитан. — И ведь план этот вполне мог сработать.
Он некоторое время молчал, затем спросил:
— А что насчет кристалла?
— О кристалле он понятия не имел, — сказал маг. — Они в эту комнату намеревались сложить все, что похитят в доме губернатора, потому она и была пустой.
— А сам как думаешь? Откуда он там взялся.
Ксальтотун задумался.
— На ум приходит только одно, — наконец, сказал он. — Когда-то, не очень давно, скажем лет пятьдесят-тридцать назад в этих развалинах поселилась какая-то группа магов.
— Из Черного Круга?
— Не думаю, ведь чернокнижники сами ищут эти кристаллы. Хотя, кто его знает. Они пробыли там какое-то время, оборудовали вход в подземелье, наделали этих плоских камней, а потом…
— Что потом?
— Не знаю, ясно только, что они это подземелье оставили.
— Мдаа, — протянул Намтар, — вопросов больше, чем ответов. У нас два кристалла, а зачем они, не понятно.
— Надо искать третий. Возможно, тогда что-то прояснится.
— Ладно, — капитан встал из-за стола. — Мне домой пора, я уже два дня дома не был. Скандала с женой не избежать.
Он кивнул магу на прощанье и ушел.
Ксальтотун отправил раба отдыхать, закрыл дверь комнаты изнутри и, подойдя к стоявшему в ней комоду, произнес заклинание Волшебной отмычки. Открыв ящик комода, он достал из него хрустальный шар, который установил на столе. Сев напртив, маг нараспев прочитал заклинание и шар озарился изнутри голубоватой вспышкой. В глубине шара показалось изображение мужского лица с жесткими властными чертами и густыми черными бровями.
— Докладываю, — сказал Ксальтотун, — в дополнение к ранее переданной информации. Найден второй кристалл, зеленый. Осталось найти синий, но, где его искать, ума не приложу. Уверены ли вы, что он находится в Ларсе и вообще существует в природе?
Магистр Энкиду
Несколько дней спустя Ксальтотун все же решил зайти к Нанне, было бы просто невежливо отказать девушке в ее просьбе, переданной через Намтара. Обещание данное ею наградить его по-царски он, конечно, всерьез не воспринял с самого начала, мало ли что она могла наобещать в том состоянии. Как он и сказал Намтару, скорее всего, девушка хочет поблагодарить его за спасение жениха. Однако, когда Ксальтотун явился в дом покойного купца, Нанна встретила его очень радушно, но без слез и слов благодарности, а, проведя в отцовский кабинет, достала из ящика стола увесистый кожаный кошель и положила его на стол.
— Я знаю, что никогда не смогу отблагодарить тебя, почтенный маг, по заслугам за все то, что ты для меня сделал, — сказала она, с трудом подняв кошель и протягивая его юноше. — Знай, в этом доме тебе никогда ни в чем не будет отказа, все, что в моих силах я всегда для тебя сделаю. А пока прими от меня в подарок этот кошель, в нем сто золотых ахеронских нобилей.
Сто золотых нобилей — это более десяти фунтов золота. На такую щедрость со стороны Нанны он, у которого до конца исполнения им своей повинности в Ларсе, осталось не более двух нобилей, даже не мог рассчитывать. От неожиданно привалившего богатства Ксальтотун слегка растерялся но, собравшись с мыслями, в приличествующих выражениях поблагодарил девушку за ее щедрость и, спрятав кошель под курткой, в радужном настроении отправился в дом городской стражи. Капитана он застал в его кабинете, тот просматривал какие-то документы. Достав кошель, маг сказал:
— Здесь сто нобилей, половина из них твоя.
Намтар
