Поселение альвов.
Час спустя…
Стоны и хрипы альвов и удушающее зловоние крови. Это первое, что лицезрел вошедший внутрь помещения патриарх Тёмного Течения. Небольшой лазарет Симонны и хранительниц воды просто ломился от количества раненых защитников поселения.
А ведь не замешкайся они на несколько дней из-за его нерешительности, то могли бы покинуть это место и отправиться в бегство по пустошам. Возможно, в смертельное бегство по пустошам.
‒ Симонна, как Охарз? ‒ тихо спросил мужчина, войдя в импровизированный кабинет к смертельно бледной и уставшей целительнице и искоса поглядывая на несколько коек с изувеченными сородичами.
‒ Его доставили вовремя, не переживай так. Потерял много крови, а абас отгрыз ему часть ноги, ‒ тихим тоном и со слабой улыбкой отозвалась альва. ‒ Не так страшно. Ты чем поделишься?
‒ Старики и дети в убежище, ‒ тяжело выдыхая и присаживаясь на обычный деревянный стул невзрачно проговорил Карз, между делом кладя окровавленный матово-черный клинок на стол. ‒ Все, кто может сражаться караулят у выходов. Но мы уже завалили почти все проходы. Однако тварей… Тварей слишком много. Они окружили всю гору.
‒ Значит, это конец, да? ‒ грустно усмехнулась Симонна, головой уткнувшись в плечо мужчины.
‒ Уж прости, ‒ печально хмыкнул альв, пожав плечами. ‒ Видит Творец я всегда был плохим патриархом.
‒ Хватит! ‒ с лёгким возмущением цокнула его собеседница, не сильно шлёпнув по руке. ‒ Ты многим пожертвовал. Даже твои дети пошли на отчаянный риск, чтобы вызволить нас из этой тюрьмы.
‒ Да, ‒ прикрыв на миг от тоски глаза, согласился тот. ‒ Лира. Кертайс. Надеюсь… надеюсь с ними всё в порядке.
Однако уже в следующий миг в лазарет вдруг ворвались сразу несколько альвов, чем учинили знатный переполох.
‒ Где… где патриарх?! ‒ внезапно выкрикнул один из разведчиков, обращаясь к хранительницам воды, снующим между ранеными.
‒ Что стряслось, Ларрав? ‒ глухо выкрикнул Карз, быстро подхватывая клинок со стола и стремглав выскакивая из пристанища Симонны.
‒ Патриарх… там… там… ‒ глубоко вдыхая и выдыхая сбивчиво залепетал альв. ‒ Другие разведчики докладывают, что… что твари… твари отступают.
‒ Что? Отступают? ‒ ошеломленно прошептал мужчина, а его брови взлетели вверх. ‒ Ка…
Вот только в следующий миг в лазарет вновь ворвался очередной воитель и во все глаза уставился на стоящего перед ним владыку.
‒ Патриарх! ‒ со слегка паническим выражением лица стал докладывать молодой юноша с заметной отдышкой. ‒ Один… один из главных входов раскопали чудовища. Они… они уже движутся в направлении посёлка! Скоро будут здесь! Господин Рострик уже отправился на подмогу!
‒ Какой именно выход? ‒ холодно спросил он, переходя на бег и выскакивая за двери помещения. ‒ Показывай дорогу!
* * *
У нужного тоннеля Карз и Рострик оказались почти в одно и то же время. Вот только каково было их удивление, когда в месте, где по всем расчётам должны были появиться прорвавшиеся, они никого не увидели. Даже того самого расположенного здесь отряда.
‒ Вот же дерьмо. Ненавижу этих членистоногих! Хрен чем ототрешь эту дрянь… Снег не берет… Так еще и полностью бесполезны… Груда хлама…
‒ Да ладно тебе. Зато мы узнали, что всё в порядке с поселением…
‒ Шагайте быстрее давайте. Не видно же ни черта… Лёша, сделай, что-нибудь уже со светом! Ты светляк или кто?..
Не прошло и пары мгновений, как до обоих мужчин вдруг стали доноситься множественные голоса и когда те рванули в нужном направлении, то на одном из поворотов, что вёл к нужному проходу они буквально нос к носу столкнулись со слегка потрёпанным отрядом неизвестных людей. А уже непосредственно следом за ними тащилась та самая ошеломлённая и радостная группа альвов.
‒ Кто в…
Но не успел патриарх договорить, как из глубины тоннеля вдруг раздался до боли знакомый мужской голос, а расступившиеся в одночасье люди, пропустили вперед еще одного человека, который с ног до головы оказался заляпан черной и гнилостной кровью.
Взъерошенные заметно седовласые волосы, тёмно-алые глаза и всё таже кривая ухмылка на равнодушном и отчужденном лице.
‒ Ааааа, Карз, мой добрый друг, давно не виделись! И тебе привет, Рострик, ‒ расплылся в довольной улыбке парень, изучающе глядя на ошарашенного патриарха и шокированного артефактора, заговорив на чистом альвийском. ‒ У вас там на приусадебном участке бедлам творится, зверьё расшалилось, поэтому мне и моим друзьям пришлось немного прибраться. Распустил ты что-то свою живность во дворе. Надеюсь, никто не предъявит нам за самоуправство и требовать золото не будет?
Глава 4. Альвы и то, что под ногами...
‒ Зеантар? Ты?.. ‒ неверяще обронил патриарх на альвийском, переводя изумлённый взгляд с недоумевающей Морозовой на Романова, а после с него уже на Пожарского и Долгорукова. ‒ Глазам не верю…
‒ Видать не узнал. Похоже, богатым буду, это хороший знак. Деньги всегда пригодятся, ‒ усмехнулся весело я, запуская руку под складку доспеха. ‒ Но для…
‒ Отец! ‒ вдруг раздался эмоциональный крик Кертайса, который вырвался из плена своих друзей альвов откуда-то сзади и оказался рядом со мной, отчего глаза Карза стали шире на порядок и невольно прослезились.
‒ Сын? Ты…
Договорить мужчина не успел, потому как в следующий миг оказался в заботливых объятиях взволнованного, но улыбающегося Кертайса. Радостное воссоединение отца и сына затянулось на целую минуту, вот только никто из присутствующих не решился их прервать и все спокойно наблюдали за происходящим.
‒ Ты один? ‒ дрожащим от потрясения голосом зашептал пожилой альв, отстранившись на долю мига от сына и оглядев того еще раз с ног до головы, внимательно стал всматриваться в нашу группу. ‒ Где Лира? Она с вами? С ней всё в порядке?..
‒ Расслабься, отец, она в порядке и сейчас в безопасности. Не
