— Дерзость забавна, но быстро надоедает, — угрожающе прошипел Рис. — Посмей оскорбить меня снова — и я велю вырвать твой язык! Как после этого будешь зарабатывать хлеб?
Лежа на спине?
Ронуин громко рассмеялась.
— Утверждаешь, что твоя гостья — дочь самого принца? Ну так вот, ты сам себя загнал в ловушку!
Если желаешь заманить сюда ап-Граффида, найди настоящую Ронуин! Это леди Кэтрин де Боло, из Хейвн-Касла, жена лорда Эдварда. Его брак с дочерью принца был расторгнут несколько лет назад! Разве вы не знали?
— А откуда, наглая бесстыжая девчонка, тебе это известно? — рассердился Рис.
— Потому что, господин, я и есть Ронуин, дочь Ллуэлина, — усмехнулась она.
Рис ап-Даффид присмотрелся к ней, и злобная улыбка искривила его губы.
— Да, — кивнул он. — Разумеется. Почему я сразу этого не заметил? У тебя волосы матери, Ронуин, дочь Ллуэлина, хотя лицом ты походишь на отца. Помнишь ту ночь, когда я навестил ваш домик и сделал с твоей матерью то, чего давно хотел? Ах, как она рыдала и молила меня, а ты стояла, широко открыв глаза и прижимая к себе маленького брата! Тогда я насладился сполна. А теперь меня ждут восторги не хуже.
Дашь ли ты мне то же блаженство, что подарила твоя мать, Ронуин, дочь Ллуэлина?
В тишине раздался пронзительный свистящий звук, но, только когда в грудь Риса ап-Даффида вонзилась стрела, слуги сообразили, что произошло Не успел господин Эберфорта рухнуть лицом в остатки оленины, как Ронуин выпустила еще две стрелы, быстро поданные Рейфом. Одна прикончила Айфена, другая навеки успокоила Ллайуда ап-Надда Зал огласили вопли наложницы Риса, в ужасе наблюдавшей за приближением мнимых музыкантов. Ронуин поняла, что прежде всего следует прибрать к рукам обитателей замка, пока те не успели осознать, что происходит.
— Не бойтесь! — крикнул Дьюи. — Принц Ллуэлин с отрядом идет на Эберфорт. Наш гнев поразил только вашего хозяина и его родича. Приветствуйте принца как верные подданные — и вас оставят с миром. А теперь идите и откройте ему ворота.
Зал мгновенно опустел.
— Пойду присмотрю, чтобы они точно выполнили приказ, — пробормотал Дьюи.
— Поосторожнее, — предупредила Ронуин и, повернувшись к любовнице Риса, нетерпеливо рявкнула:
— Прекрати вой, глупая женщина! Никто тебя не тронет, если не перестанешь ныть и жаловаться!
— О Ронуин, ты такая храбрая, — выдохнула Кэтрин, обнимая невестку. — Увидев тебя, я глазам не поверила! Братец, никогда не думала, что ты такой искусный плясун, — поддела она, отстранившись от Ронуин.
— Слава Богу, ты в безопасности, Кэтрин! — воскликнул он, целуя сестру.
— Я не знала, что со мной будет, — покачала она головой. — Благодарение Господу, я все-таки вспомнила валлийский и быстро поняла, что враги приняли меня за тебя, Ронуин, но побоялась объяснить их ошибку из страха, что меня сразу убьют. Потом подумала, что тебя не многие знают в лицо, особенно в столь отдаленном месте.
— Ты умница, Кэтрин. Эдвард будет гордиться тобой, когда узнает, как отважно ты себя вела! — похвалила Ронуин и обернулась к Йоле:
— Жадная корова, ты еще пожалеешь о своей алчности! Служанка леди Кэтрин выберет лучшее платье из твоих вещей, а утром ты уберешься отсюда, в чем стоишь. Ничего, ты быстро найдешь, для кого расставить ноги!
В Уэльсе полно глупых лордов, которым похоть заменяет ум.
А теперь убирайся!
Йола поспешила выполнить приказ.
После ее ухода Ронуин негромко попросила мужа и золовку:
— Вы слышали слова Риса ап-Даффида. До этой минуты я не знала, что это был он. Много лет назад Рис явился в наш дом и изнасиловал маму. Она побоялась рассказать об этом моему отцу, и я не хочу, чтобы ее память чернила эта гнусная история. Дьюи, конечно, промолчит.
— Понимаю, — кивнула Кэтрин, — и даю слово, что никому не скажу о том, что знаю.
Рейф молча посмотрел в глаза жены, давая ей безмолвную клятву.
В зал начали возвращаться люди. Раздались приветственные крики, топот, и в дверь на коне въехал Ллуэлин ап-Граффид. Приблизившись к возвышению, он бесстрастно оглядел тела своих врагов.
— Ты молодец, дочь моя, — кивнул он. — Молодец!
— А теперь, господин мой, ты поблагодаришь Моргана ап-Оуэна за то воспитание, которое он дал мне.
— Тут ты права, — улыбнулся принц. — Но меткость ты унаследовала от меня, дочка. — Его взор обратился к Кэтрин де Боло. — Леди Кэтрин, я прошу извинения за то, что один из моих подданных так дурно с вами обошелся. Можете возвращаться в Хейвн вместе с братом и Ронуин.
— Благодарю, господин мой принц, за спасение, — учтиво ответила Кэтрин и низко присела.
— Уберите трупы и бросьте собакам, — велел принц, спешившись. Он поднялся на возвышение.
Воины снова разразились радостными криками.
— Как непостоянны люди, — сардонически пробормотала Ронуин.
— Только моя преданность тебе останется неизменной, — тихо заверил Рейф.
— Ты уверен? — улыбнулась она.
— Абсолютно, — кивнул он.
Ронуин счастливо вздохнула и положила голову на плечо мужа. Какие бы воспоминания ни жили до сих пор в ее душе, хорошие или плохие, все вытеснила любовь к этому человеку и его глубокое чувство к ней. Больше ей нечего желать в жизни.
Глядя на Рейфа, Ронуин снова улыбнулась.
— Едем домой, господин мой, — предложила она, и Рейф, согласно кивнув, взял ее за руку и увел из зала.
Ап-Граффид, глядя им вслед, приказал:
— От, Дьюи, будете служить ей, как прежде, но сейчас прошу вас отвезти леди Кэтрин домой, к мужу.
— Будет сделано, господин! — воскликнули они в один голос.
Ап-Граффид рассеянно кивнул, в последний раз провожая взглядом дочь.
«Прощай, Ронуин, дочь Ллуэлина, — вздохнул он про себя. — Прощай».
И тут она, к его величайшему изумлению, обернулась, озарила его сияющей улыбой и приветственно подняла руку.
— Прощай, отец! — услышал он, прежде чем она исчезла.
Принц Уэльский вдруг ощутил, что глаза его повлажнели, и поспешно смахнул слезы. Интересно, какого черта ему теперь делать с очередным замком?
ПОСЛЕСЛОВИЕ
1276 — 1277 годы оказались неблагоприятными для принца Уэльского. Ллуэлин ап-Граффид оскорбил нового короля Эдуарда, и тот жестоко покарал человека, не желавшего исполнять долг вассала. Эдуард объявил войну Уэльсу, которая закончилась победой англичан в 1277 году. В наказание Эдуард отобрал большую часть земель ап-Граффида. Укрощенный принц получил наконец разрешение жениться на дочери Симона де Монфора, с которой был помолвлен с 1265 года.
Король надеялся, что женитьба окончательно усмирит ап-Граффида. Венчание состоялось в 1278 году.
Вскоре начались распри относительно того, каким законам будет подчиняться Уэльс, валлийским или английским, но мир сохранялся до 1282 года, когда младший брат ап-Граффида, Даффид, напал на Харуорден. Принц, исполняя долг по отношению к семье, был вынужден прийти на помощь брату и погиб в битве при Билте. Он был похоронен в цистерцианском монастыре, который при жизни часто посещал. Жена его еще раньше умерла от родов, а единственная наследница, дочь, родилась слабой и болезненной. Названная Гуинллиан, в честь сестры принца, она всю жизнь провела в монастыре. Даффида ап-Граффида в 1283 году поймали и казнили.
