Сейчас же я не знаю, что следует сказать.
С первых же секунд атмосфера в академии показалась мне угнетающей. Причём как со стороны девушек, так и со стороны юношей. В прошлом все старались наладить связи. Общались, проводили вместе время либо, если это мало интересовало, просто дурачились, наслаждаясь беззаботной молодостью. И такие были студенты.
Но сейчас их нет.
Все старались держаться друг от друга подальше. Многие разбились по парам, избегая остальных. Взгляды опущены вниз, плечи сжаты, а голосов вообще не слышно.
Никогда мне ещё не доводилось видеть академию магии в столь мрачном и удручённом состоянии. И если я более-менее понимаю, в чём причина грусти девушек, то поведение парней было загадкой.
— Диана! — услышала женский голос, после того как вышла из кареты. Ко мне на встречу бежала Ханна с удивлённым взглядом. — Диана, ты вернулась? Сегодня?! — ахнула девушка, не понимая, почему я именно сегодня решила посетить академию.— Разве это разумно?
— Здравствуй, Ханна, — холодно произнесла девушке, пристально смотря ей в глаза. Та на миг замерла и поняла, что в присутствии остальных лучше лишнего не говорить. — Да, ведь скоро бал, — с улыбкой произнесла, украдкой замечая заинтересованные взгляды других студентов, которые бродили призраками по территории. — Как я могла пропустить такое важное мероприятие?
— Действительно, — кивнула девушка, а после вплотную приблизилась ко мне, обхватывая под руку. — Всё очень плохо, Диана, — мгновенно перешла на шепот. — Такое чувство, словно студентов проверяют на выносливость. С девушками и так всё ясно, — я согласно кивнула. — А что касается мужской половины академии, то у большинства главная беда… Мэрит.
— Эх… — не смогла сдержать раздражительный и уставший стон. Представляю, что сейчас творится в этом учебном заведении.
— Что… кхм… — прокашлялась Ханна, подбирая слова. — Я слышала, что недавно она навестила герцога Воланда, верно? Диана… что произошло?
— Я не буду вдаваться в подробности, — так же тихо ответила девушке, наблюдая за тем, как уголки её губ подрагивают и ползут вверх. — Я её даже во двор не пустила. — Ханна слушала, затаив дыхание, и, чтобы сдержать предательские губы, которые расплылись в улыбке, ей пришлось прижать ладонь ко рту. — Более того, — продолжала, — мне посодействовал супруг, дав понять, чтобы она убиралась и никогда более не заявлялась без приглашения.
— Пф-ф-ф! — не выдержала Ханна, едва сдерживая хохот. Лицо девушки покраснело, а плечи задрожали.
Черноволосая восточная красавица теперь выглядела так, словно в одиночку съела как минимум двести грамм красного перца. Но сожаления в её глазах ни песчинки. Но тут она замерла и вновь ахнула, вот только по другой причине: нам навстречу спешил ещё один человек.
— Эрик… — прошептала Ханна одними губами, после чего отвернулась, стараясь привести себя в порядок. Вот только парень не смотрел на девушку. Всё его внимание обращено на мою персону.
— Диана, — позвал он, задыхаясь после бега. — Я же просил, — с грустью произнёс юноша, кладя ладони мне на плечи. — Тебе не стоит быть здесь. Тем более… — тут он посмотрел мне за плечо. — Какого чёрта?!
В тот момент Эрик вытянул перед собой руку, и его ладонь мгновенно покрылась ярко-синей магией, напоминающей капли воды. Магия окружила юношу, соединяя капли воедино, уплотняясь и становясь похожей на полупрозрачный меч. Меч, который устремлён на одного человека — Вестара.
— Этот ублюдок всё ещё жив?! — злился Эрик, стискивая зубы и отталкивая меня за спину.
Тем временем Вестар разбирал вещи, которые мы привезли с собой. Эджил был недалеко от него и пристально наблюдал за элементалем, даже не думая помогать. Сюзи и её сын стояли в стороне. Девушка проверяла, опрятно ли выглядит её мальчик, чтобы не упасть в грязь лицом. Но, когда Эрик приготовился атаковать рыцаря, все мгновенно напряглись.
Глаза брата напоминали сияющие сапфиры, и они действительно прекрасны, но сейчас не самое подходящее время для демонстрации.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— Брат, — тихо позвала его, прикоснувшись к руке Эрика, покрытой маной. — Всё… не так, как выглядит.
— Что ты хочешь этим сказать? — тихо спросил юноша, но руку не опустил. Вестар даже не дрогнул. Стойко и спокойно встретил его гневный взгляд и даже не пытался защищаться.
— Он с нами, — пояснила брату, после чего Эрик ещё секунду прожигал элементаля сапфировым взглядом и, наконец, убрал ману и опустил руку.
— Нам надо поговорить, — заметил юноша, на что я согласилась. — Не сейчас. Позже, — посмотрел на меня. — Я, конечно, рад тебя видеть именно сегодня. Это счастливый день, но… Диана. Это не то место.
— Забудь, — строго бросила, причём так, чтобы меня услышал только брат. — День, как день.
— Д… да… — кивнул он, не желая спорить и явно понимая, о чём идёт речь. — Сейчас в академии разве что на головах не ходят. Лекции практически не ведут. Библиотеку решили закрыть. Мол, необходимо провести реконструкцию. Студенты не имеют доступа к книгам. А то, что происходит в общежитиях… — вдохнул Эрик, потирая уставшие глаза, — никогда не думал, что так скажу, но я в последнее время очень скучаю по дому.
— Да уж… — устало вздохнула. — Из твоих уст это звучит очень странно.
— Эм… — протянула Ханна, неуверенно присоединяясь к нашей беседе. — Диана, также я должна тебе сказать, что… скорее всего, герцог Воланд будет переселен в комнату Его Высочества, Мэрит и остальных, — после данного замечания Эрик вновь устало застонал. По одному взгляду было ясно, что он страдал сильной мигренью на протяжении долгого времени. — Тебя также переселят в комнату к одному из студентов.
— Только через мой труп! — грозно бросил Эрик.
— Мы это ещё посмотрим, — прозвучал низкий мужской баритон за моей спиной. Это был Эджил, который наконец-то присоединился к нам и усмехнулся. — Я как преподаватель проживаю в отдельном корпусе, а Диана — моя законная супруга. Не стоит об этом забывать. А теперь давайте поспешим. Мы привлекаем слишком много внимания.
После этих слов Эджил взял меня под руку и повёл вперёд, игнорируя пристальные взгляды окруживших нас студентов. Если кто-то был слишком наглым, то он с вызовом встречал этот взгляд и демонстративно высвобождал энергию. Ничего не говорил, никого не трогал, но всем дал понять: если что-то пойдёт не так, мало не покажется.
За спиной я услышала удивлённый голос брата.
— А вы кто? — он обращался не к Сюзи, которую знал, а к её сыну.
— Добрый день, — отозвался Браун, вежливо поклонившись. — Меня зовут Браун. Мне пять лет. Я ученик Её Светлости Дианы фон Хэлстейн.
— У… ученик?.. — озадачился Эрик.
— Диана и дети?.. — вторила юноше Ханна.
— Можешь звать меня Варди, человек, — высокомерно отозвался тигрёнок, гордо задрав голову. — Я любимец Дианы.
— Эм… магический зверь? — вновь ахнул брат, и ему так же вторила Ханна:
— Диана и животные?..
Наблюдая за этой парой через плечо, я понимала, что у них скопилось слишком много вопросов. Но что я могу сказать? Жизнь порой преподносит сюрпризы.
***
Тем временем, пока Сюзи и остальные отправились в учительский корпус, чтобы перенести вещи и подготовить поместье, я и Эрик направились в центральный корпус Академии, дабы оповестить директора о нашем прибытии. Всего формальность, но так раздражает.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
В корпусе вдоль коридоров также было предостаточно студентов. Шепот за нашими спинами не прекращался, превращаясь в шум, напоминающий рой насекомых. Однако мы не дошли до директорской. Сам директор встретил нас в коридоре в центре здания. Зрителей тут было даже больше, чем на улице.
— Директор, — обратился Эджил, решив первым начать разговор. — Я и моя супруга вернулись.
