целью укрепления австрийского влияния, которое более мудрая политика долго стремилась унизить, – Англия ясно видела, где лежат ее истинные интересы. Считая континентальную войну второстепенной, она обратила свои усилия на море и на колонии, поддерживая Фридриха деньгами и сердечной симпатией в войне за оборону королевства, которая так серьезно отвлекала и разделяла силы Франции. Англия фактически вела всего одну войну. В том же самом году дела передали из рук слабого министерства в руки смелого и энергичного Уильяма Питта, который продержался на своем посту до 1761 года, когда достижение Англией целей войны было практически предрешено.
В плане нападения на Канаду имелся выбор между двумя главными операционными линиями – через озеро Шамплейн или через залив Святого Лаврентия. Первая линия была исключительно внутренней и как таковая не входит в наш предмет; упомянем лишь, что она открылась для англичан после падения Квебека в 1759 году. В 1757 году нападение на Луисбург провалилось, так как английский адмирал не захотел вступать в бой с шестнадцатью линейными кораблями, которые нашел там, имея под своей командой только пятнадцать, причем, по его словам, слабейшего качества. Был он прав в своем решении или нет, негодование в Англии ясно указывает на различие политик, лежавших в основании действий французского и английского правительств. В следующем году туда послали более смелого адмирала Боскауэна с двенадцатитысячным отрядом войск на борту, и справедливость требует сказать, что он нашел в порту всего пять неприятельских кораблей. Войска высадились на берег, а флот прикрывал осаду со стороны моря, откуда и следовало бояться затруднений, и отрезал единственно возможный путь для подвоза припасов осажденным. Остров сдался в 1758 году, благодаря чему и открылся доступ через реку Святого Лаврентия к сердцу Канады, а англичане получили новую базу для флота и для армии.
В следующем году снарядили экспедицию против Квебека под началом Вольфа [144]. Все его операции опирались на применение флота, который не только доставил армию к месту, но и служил для передвижений вверх и вниз по реке для введения неприятеля в заблуждение. Высадка перед решительным сражением тоже делалась прямо с кораблей. Монкальм, искусство и решительность которого предотвращали нападения через озеро Шамплейн два предшествовавших года, настойчиво требовал подкреплений, но получил отказ от военного министра, который, кроме других причин, сослался и на вероятность того, что англичане перехватят подкрепления по пути, а чем больше войск направит Франция в Канаду, тем сильнее Англия наверняка захочет увеличить свои силы. Одним словом, обладание Канадой зависело от морской силы.
Поэтому Монкальм, ввиду угрозы нападения на Квебек с реки, был вынужден ослабить свое сопротивление на Шамплейнской линии; однако англичане не пошли в тот раз далее берега озера, а сама операция, безусловно дерзкая, не оказала в том году влияния на результат действий против Квебека.
В 1760 году Англия, владея рекой Святого Лаврентия с Луисбургом на одном конце и Квебеком на другом, казалось, утвердилась прочно. Но французский губернатор де Водрейль все еще держался в Монреале, а колонисты надеялись на помощь Франции. Английский гарнизон в Квебеке, уступая численно силам канадцев, имел неблагоразумие выйти из города и сразиться с противником в открытом поле. Он был разбит, уцелевших преследовали и едва не ворвались в Квебек на плечах английских солдат; затем город окружили осадными траншеями. Однако несколько дней спустя показалась в виду английская эскадра, и осаду сняли. «Так, – говорит один старинный английский хронист флота, – неприятель постиг, что значит быть слабее в море, так как, имей французы эскадру для воспрепятствования английскому флоту подняться вверх по реке, Квебек должен был бы пасть». Маленький отряд французов, остававшийся в Монреале и совершенно теперь отрезанный, был окружен тремя английскими армиями, подходившими через озеро Шамплейн, через Осуиго и от Квебека. Сдача Монреаля 8 сентября 1760 года навсегда положила конец французскому владычеству в Канаде.
После того как Питт взял в свои руки бразды правления, счастье во всех частях света одинаково сопутствовало английским военным действиям, потерпевшим разве что мелкие неудачи в начале противостояния. Не так было на континенте, где героизм и искусство Фридриха Великого с трудом выдерживали схватку с Францией, Австрией и Россией. Изучение условий его положения с их военными и политическими комбинациями не касается нашего предмета. Морская сила не проявлялась там прямо в воздействии на борьбу, но косвенно она сказывалась двояко: во‐первых, субсидиями, которые Англия, благодаря своему значительному богатству и широкому кредиту, имела возможность выдавать Фридриху и которые в экономных и искусных руках последнего значили так много; во‐вторых, теми затруднениями, которые Англия причиняла Франции, нападая на ее колонии и морское побережье, разоряя ее морскую торговлю и вынуждая на денежные затраты, производившиеся, правда, скупо и нехотя, для поддержки военного флота. Страдая постоянно от болезненных ударов, наносившихся другой морской державой, Франция, несмотря на слепоту и нерадение своих правителей, была все-таки вынуждена предпринять ответные действия. При флоте, значительно слабейшем сравнительно с флотом неприятельским, неспособном на борьбу с последним во всех частях света, Франция правильно решила сосредоточиться на каком-нибудь одном театре, каковым была выбрана сама Великобритания: Франция задумала вторжение. Это решение, вскоре вызвавшее опасения среди англичан, было причиной того, что морские операции сосредоточивались несколько лет около берегов Франции и в Канале. Прежде их описания полезно будет изложить общий план, которым руководствовалась Англия в применении своей подавляющей морской силы.
Кроме уже описанных операций на Северо-Американском континенте, этот план был четырехсторонним.
1. Французские порты Атлантического побережья, особенно Брест, находились под постоянным наблюдением, чтобы не позволять ни большим флотам, ни малым эскадрам выходить из них без боя.
2. Берега Атлантического океана и Канала подвергались нападениям летучих эскадр, сопровождавшимся по временам высадками малых десантных отрядов. Эти нападения, которых неприятель не мог предвидеть, имели главной целью принудить его держать наготове силы во многих пунктах и тем ослабить армию, действовавшую против короля Пруссии. Но хотя цель была, несомненно, такова, можно заподозрить, что диверсии в пользу Фридриха не оборачивались серьезными последствиями. Ниже мы не будем упоминать об этих операциях, которые, видимо, имели слабое влияние на общий ход войны.
3. В Средиземном море и близ Гибралтара постоянно держался флот для воспрепятствования выходу Тулонского флота французов в Атлантику. Вряд ли следует говорить о полноценных попытках перервать сообщение между Францией и Меноркой. Действия Средиземноморского флота, в целом самостоятельного, были подмогой действиям флота Атлантического.
4. Дальние экспедиции снаряжались против французских колоний на вест-индских островах и на побережье Африки, а в Ост-Индии держали эскадру для обеспечения власти над местными морями, поддерживая таким образом англичан,
