— Тэрра Нэро? — обратилась к ней, подошедшая Авердин Валторн. — Как вы?
Светловолосая сидхе хмыкнула себе под нос.
— Говори че надо, паладин! — сказала она. — Мою вежливость недавно слегка понадкусывали.
— Понимаю, — криво улыбнулась айидхе, становясь рядом. — С детьми все в порядке?
— Да, — поджала губы женщина. — Увидели, как соседского мальчишку, с которым они играли с детства, растаскали по всему пригороду. Уже неделю не выходят из дому. Сидят, с умным видом, кроссворды решают.
— Эм… — нахмурилась глава Иерихона.
— Юмор, — повернулась к ней Кода, натянув фальшивую улыбку. — Черный. Так че надо?
— Я хотела поговорить о некоторых делах Ордена Танатеш.
— Вы опоздали эдак лет на двадцать, тэрра паладин! — ехидно ответила Кода. — Че больше спросить некого или вы что-то попутали? Мы давным-давно в Ордене Аврора, так-то.
— Боюсь кроме вас и вашего мужа, больше не осталось живых свидетелей того о чем я буду спрашивать, — лукаво произнесла Авердин.
— А-а-а, — протянула Кода. — Ну, пошли тогда, поболтаем. О всяком, древнем.
3
Наместник и Арманд Артурия сидели за обеденным столом, оба мрачнее тучи.
Летний день в фамильном поместье, на берегу океана, казался прекрасным. В небе кричали чайки, волны пенились и шелестели, а солнце находилось в самом зените.
Вид портили только очертания разрушенной башни маяка, что была одной из достопримечательностей архитектуры и простояла тут больше двух тысяч лет. И все для того, что быть почти уничтоженной мистралями.
Со стен до сих пор не очистили росчерки крови и прочего ДНК тех несчастных, что пытались скрыться за древними стенами. Когда полчища тварей ворвались в элитный район таких оказалось довольно много, однако это им мало чем помогло.
Обвалившиеся части фасада оставили нетронутыми, убрав только трупы.
Дальше уже — работа реставраторов.
— Ты понимаешь, что надо делать, сын?! — будто невзначай спросил правитель.
Его лицо покрывал огромный шрам, что вспучивал кожу, лишив левой брови и большей части волос. Казалось, будто старик одел какую-то детскую маску, что обгорела в печи.
— Да, отец! — кивнул Арманд, беря салат.
— Даже если придется утопить их в крови, — сухо сказал Наместник, разрезая ножом отбивную. — Их дома, поместья и территории. Мужчин, женщин, детей и стариков. Даже если придется стереть их из истории, будто и не было никого.
— Я понимаю, отец! — прикрыл глаза архонт Ордена Аврора.
— Хорошо, — довольно покивал Наместник, кинув взгляд, заполненных кровью глаз, на берег. — Передай, пожалуйста, перец!
4
Алиса Луперкаль сидела в кресле-качалке, в темноте богато обставленной комнаты. В ее руках лежала окровавленная керамическая маска, на которую капали слезы.
Взгляд сиреневых глаз был устремлен в окно, за которым развевались штандарты Ордена Танатеш, а небо горело звездами и светом двух лун.
В дверь тактично постучались.
— Да? — хрипло сказала она.
В комнату вошел человек в стелс-броне и с подносом на руках.
— Госпожа, я принес вам поесть! Мы скоро будем готовы выдвигаться.
Девушка посмотрела на него невидящим взглядом, нахмурилась, вытирая ребром ладони слезы с опухшего лица.
— Аниму нашли?
— Никак нет, госпожа!
Алиса неожиданно оскалилась, подавшись в кресле вперед. Ее лицо исказила ярость.
— Так ищите, бараны! — закричала она, ударив по подносу и опрокинув его.
— Да, госпожа! — поклонился боец, собрал разбитые тарелки и еду, а затем ушел.
Алиса снова посмотрела на звезды и прошептала:
— Ты будешь умирать долго и невероятно мучительно, Тэсс!
5
Кларикордикс Геноатасси смотрел на песчанную пустыну внимательным прищуренным взглядом. Тактическое меню на стекле забрала периодически подрагивало от здешнего манафона и радиации.
Обсидиановая пирамида казалась гротескным чудовищем, что издалека вполне можно было бы принять за на настоящую гору. Вот только море костей, перемолотых в труху, вокруг нее, довольно четко обозначали границы архитектурного комплекса.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Рукотворным его можно было бы назвать, если не замечать собственной кровавой ауры. Жуткой, чужеродной и невероятно опасной.
А с учетом того, что в небе разверзлись океаны Бездны, это место вызывало лишь дополнительные приступы тревоги.
Рядом появилась такая же закованная в броню тень. В одной руке фигура держала тонкий длинный кинжал с фазовым ножем в набалдашнике, а в другой — сегментированный хлыст манатропов.
За его спиной шла шеренга из еще десятка бойцов, также вооруженных по самые зубы.
— Не бойся, брат, — сказал Алкион Лаувиурэй, взяв его за плечо. — Это всего лишь часть нашего долгого Пути.
6
Морритас подорвался на месте, тяжело дыша. Он лежал в теплой кровати, будто в каком-то отельном номере. За окном было раннее утро и, судя по огромному спутнику с кольцом вокруг орбиты, это явно была не Столица.
Все тело болело, словно его избивали последний месяц, голова безумно гудела.
Осмотревшись по сторонам, он лишь убедился в своей догадке об отеле.
Магистр был в одних трусах, а все тело покрывали мана-активные бандажи. На тумбочке рядом лежали одноразовые шприцы, в у кровати стоял торшер капельницы из которой ему в вену подавался обогащенный физраствор.
— Привет, дядя! — послышался знакомый голос от двери.
Посмотрев в ту сторону, магистр Ордена Танатеш чертыхнулся, увидев того, кто стоял рядом с его племянником.
— Привет, Вал! — сказал Морритас. — Привет, Клаус!
7
Фрея открыла глаза, чтобы увидеть звезды.
Под ней ощущалась мягкая трава, а вокруг раскинулись тени, похожие на гигантские грибы.
На небе, казалось, расплескали ведро с не до конца смешанными красками. Широкий диск туманности светился так ярко, что мог бы заменить солнце. А огромный зеленоватый спутник закрывал остатки неба, ощетинившись глубокими кратерами, что можно было рассмотреть и пересчитать невооруженным взглядом.
Шевельнувшись, она ощутила, что ее тело укрыли огромными, почти невесомыми, листами, похожими на лопухи.
Ну, да… Атрибут успешно помог ей избавиться от одежды. Было дело.
Девушка хотела сделать глубокий вдох, но ей перехватило дыхание, будто кислород убежал из легких.
— Осторожно! — послышался голос Тэсса рядом, словно проходящий через сито. — Тут другая гравитация и атмосфера, надо привыкнуть.
Фрея неожиданно резко села, удивившись легкости подъёма. В голове кружилось, а перед глазами плыли разноцветные круги.
Листик пришлось придержать, чтобы не оказаться совсем нагой.
— Где мы? — спросила она.
— Если бы я только знал, — ответил Тэсс, скривившись.
