волны, исходящие от нас троих, можно было наблюдать невооруженным глазом. Эльфийке на белоснежном грифоне и Герраку на виверне приходилось успокаивать зверей, ободряюще похлопывая по крепким шеям.
— Раньше взлетать надо было, — покачал головой Рольф.
— Нет, — отозвался я. — Все идет по плану. Летим дальше! И не забывайте выпускать энергию, — приходилось напрягать голос, чтобы перекричать грохот рушащихся песчаных плит.
Почти сразу мы поднялись еще выше, спасаясь от поднимающихся клубов пыли. Припустили маунтов, выжимая максимум из зверей. Если первые несколько минут нашей прогулки по миру орков я дал себе время немного освоиться, поиграть с энергетическими потоками, то теперь предельно четко осознавал, что нужно спешить. Как бы мне ни хотелось, местный Бог не явился спасать свой мир. Эх… а ведь было бы куда проще, если б Оркарод прискакал на первый же мой энергетический импульс. Но нет, он решил дать Оргатору пострадать. А наш бы Господь, уверен, никогда бы не позволил вражеским полубогам и богу спокойно разгуливать по Земле.
Бесконечные пустоши вгоняли в уныние. Если бы не медленно приближающиеся скалы-черепа, можно было б и вовсе сойти с ума.
Хотя, думаю, прошло не более десяти минут нашего скоростного полета.
Летели молча. Болтать на скорости, конечно, можно, но не очень удобно. Да и не о чем сейчас — Геррак с печальной ностальгией глядит за горизонт, у эльфийки расовая способность обходиться без пустой болтовни, а двое других заняты контролем энергии. Меня же интересует в данный момент только одно — предстоящая битва.
— Впереди деревня, — через несколько минут сообщил летящий рядом со мной Геррак. Повернув ко мне голову, он совершенно без энтузиазма спросил: — Нападем?
— Идея хорошая! — быстро отозвался я. Взгляд орка мигом потускнел. — Нам нужно привлечь к себе внимание. Хотя, думаю, с этим мы прекрасно справляемся. Давайте поднимемся повыше! Обойдем стороной деревушку, а то их землетрясение накроет.
Мне показалось, Геррак облегченно вздохнул.
С высоты птичьего полета (а то и еще выше) сложно было в деталях разглядеть небольшое поселение. Как я понял, это крохотная деревушка на полтора десятка большущих юрт. Вокруг крутились громадные серые зверюги. Рольф в шутку предположил, что они пытались достать из песчаника жуков. Геррак подтвердил.
Я не стал расспрашивать нашего орка о быте его народа. Кое-какие догадки уже появились в моей голове. Например, что орки все же кочевой народ. Сложно жить на одном месте в мире, где почти ничего не растет. А привязанные возле каждого шатра черные, похожие на моего Черныша звери, — очевидно, их средства передвижения. Орки верхом на волках в массовой культуре Земли весьма распространенный образ. Ну да, не просто ж так его придумали…
Хребет Черепов медленно, но неуклонно приближался. Я уже мог разглядеть огороженный кольцом стен город у подножья центральной скалы.
— В сам Оркентор нам тоже незачем лететь! — заявил Геррак, не сводя глаз с копошащихся точек за стенами. — Отправимся сразу в храм! — он указал рукой прямо перед собой. Прищурившись, я увидел мелкую серую кучку на макушке центральной морды. Черт, далековато… зато теперь я твердо уверен, что все семь скал — это орочьи черепа. Центральная голова (самая большая), например, принадлежала орку с крутым ирокезом, могучими, достающими до глаз нижними клыками и разорванной верхней губой.
— Хорошо, — согласился с Герраком. — Тогда нужно подняться.
Краем глаза я уловил движение снизу. Натянув поводья, остановил Огнегрива. Остальные тут же последовали моему примеру. Вовремя! Уже через пару секунд в небе перед нами застыли четыре пятерки орков на коричневых вивернах. Вгляделся в них — все Герои от пятидесятого до семидесятого уровня.
— Чем обязаны, господа? — смерив их взглядом, Рольф лукаво улыбнулся.
Орки насупились, опасливо поглядывая на нас. Я уж хотел было повторить вопрос, но вперед вылетел воин в забавном рогатом шлеме:
— Велено встретить вас! — рыкнул он. — Летите за нами!
Орк начал разворачивать маунта, но оклик волшебницы остановил его.
— Кем велено-то, рогатый? Думаешь, свистнул, и мы бросились за тобой, как голуби на крошки?
Рогатый шлем скорчил рожу, недовольно приподняв верхнюю губу.
— Нахальная девка! — процедил он сквозь зубы, но Рольфу оказалось достаточно обнажить клинок, чтобы орк вспомнил о хороших манерах, подкрепленных разницей в уровнях. — Владыкой Оркародом, — выплюнул он.
— Ваш Бог ожидает нас? — тут же уточнил я.
— Да, — прорычал орк-воин. — Следуйте за нами!
— Эй, — подался вперед Геррак, тем самым обратив на себя внимание сорока орочьих глаз. Орки и раньше поглядывали на нашего соклановца с явным презрением. Сейчас и вовсе выглядели так, будто готовы в любой момент разорвать его тушу на сотню кусочков. Но Крушащий Кланы плевать хотел, что о нем думают его сородичи и бывшие соплеменники. — Не смейте приказывать, — твердо произнес орк. — Перед вами Бог и Полубоги. Следует проявлять уважение к тем, кто сильнее вас!
— Мы проявляем уважение к нашим собратьям и Владыке! — заявил рогатый шлем, правда, голос его звучал уже менее уверенно. — А не к чужим богам и предателям!
— ОРКИ ПОКЛОНЯЮТСЯ СИЛЕ!!! — рявкнул Геррак так, что двадцать виверн невольно дернулись, отстраняясь от агрессивного хищника.
Я хотел подыграть товарищу и шокировать несчастных орков энергетическим импульсом. Но не стал. Уже некоторое время я максимально сдерживал энергию, оставляя крупицы больше для виду, нежели для того, чтобы пошатнуть Оргатор. Хватает и двух полубогов для этой цели. Я же решил не тратить силы попусту. Если мне придется биться с Богом, стоит подойти к этому событию в своей лучшей форме.
— Итак, — поддержал Геррака Рольф, — это не мы пойдем за вами. Это вы, жалкие зубастые ничтожества, проводите нас к вашему бесполезному божку! — Бог Твердости пугающе сжал зубы и выставил перед собой лезвие меча.
Орки тихо зарычали. Но никто из них и не подумал открыто дерзить, крича разную банальщину типа: «Да как ты смеешь?!». Внутри каждого из них жажда битвы и гордость сошлись в неравной схватке с отлично развитым инстинктом самосохранения. Естественно, проиграли.
— Вы пожалеете о своих словах, — процедил рогатый шлем. Взял паузу и, немного успокоившись, проговорил: — Хорошо. Мы проводим вас к нашему Владыке.
Он возглавил строй, жестом велев своим разворачивать маунтов. Мы переглянулись и под недобрые взгляды орков поравнялись с их лидером.
Спустя минуту Геррак нахмурился, настороженно осматриваясь:
— Мы летим не в Храм Оркарода! — констатировал он, гневно взирая на нашего проводника.
— Конечно, — фыркнул рогатый шлем. — Владыке незачем принимать вас в храме! Он ждет вас на Арене!
Сколько благоговения было в голосе орка, когда тот произносил слово «Арена». Даже больше, чем при упоминании «Владыки». Что ж, интересный народ, эти зубастые великаны. Поведением напоминают псов
