Читаем без скачивания От чужих берегов - Андрей Круз

– Дальше, – махнул я рукой куда-то вперед. – На Восточное побережье, почти к Канаде.

Он заметно удивился, затем сказал:

– Долгий путь. Думаете, что доедете?

– У нас выбора нет, надо ехать, – честно ответил я.

В разговорах с людьми, которые могут в тебя выстрелить, и им за это ничего не будет, лучше всего быть доброжелательным и откровенным. Особенно тогда, когда эти люди в сущности ничего против тебя не имеют, а просто выполняют свою работу. Тогда зачастую вроде как человеческий контакт налаживается.

– Все равно далеко и долго, – сказал тот. – Собираетесь остановиться в Лафкине, или едете дальше?

– Гм, – задумался я. – Мы это не обсуждали. А что, можно здесь остановиться? Здесь безопасно?

– Здесь есть мотель, он работает, – сказал сержант. – Можно остановиться там. Если вы не резиденты города, то с автоматами лучше по улице не гулять, оставляйте в номерах.

– А с пистолетами?

– Пистолеты разрешены, всякое случается.

– Часто?

– Что часто?

– Случается.

– Нет, теперь не часто, – покачал головой тот. – Город очищен от зомби и входы в него контролируются.

– А платить чем?

– В основном – патроны. А так – как договоритесь. Патрон М193 – один доллар, так сказать.

Тут ничего удивительного, уже в Юме патроны быстро входили в оборот как валюта. Я почесал в затылке, затем сказал:

– Нам бы посоветоваться надо.

– Ничего проще, советуйтесь прямо здесь, – сдержанно улыбнулся собеседник,и я даже не понял, то совет ли это, или он нам обозначил рамки дозволенного.

Машины мы отогнали на площадку перед блоком, в стороне от дороги, и устроили импровизированный военный совет.

– Мы же собирались проехать дольше сегодня, – сказала Дрика.

– Верно, но мы даже маршрут не разработали, – возразил я. – Пока едем так, куда дорога приведет. А надо бы посидеть над картой. И еще надо пристрелять новое оружие.

– В городе? – ехидно спросила девушка.

– Нет, мы можем отъехать назад, – показал я рукой куда-то в ту сторону, откуда мы только что прикатили. – Если спешки нет, и мы наем, что будет нормальный ночлег, в комнате с ванной, то спокойно можем потрать час-полтора.

– Это верно, – согласился Сэм. – Сто пятьдесят миль мы сделали, но и выехали поздно. И у вас день с приключений начался.

Дрика сначала собиралась возражать, но я заметил, что фраза про "нормальный ночлег в комнате с ванной" сбила ее с толку, вроде как в больное место попал. Нормально мы уже не спали несколько ночей, и ванную заменяли нам то влажные детские салфетки, то полив воды в ладони ковшиком, то безумный ливень. Один раз удалось искупаться в каньоне в Нью-Мексико, да и все.

– Вообще-то в ванну неплохо бы…, – мечтательно протянула она. – Нет, правда было бы здорово.

– Вот и я о том, – вполне честно сказал я.

Ладно ванна, мне и душевая кабинка с льющейся на голову горячей водой вполне сойдет за филиал райских кущей в городе Лафкин, округ Анджелина, что в штате Техас.

– Ну что, – спросил Сэм, – остаемся на ночлег?

Проголосовали единогласно.

Чтобы чего не вышло в будущем, честно предупредили сержанта о том, что вернемся через час-два, заодно поинтересовавшись, где можно пристрелять оружие.

– Первый поворот направо видите? – указал он затянутой в перчатку пыльно-зеленого цвета рукой. – Там строительная площадка, которую успели только расчистить и разровнять. Лучше места не найдете, мы сами там практикуемся.

– Спасибо.

Сержант не обманул. Полкилометра по дороге, потом еще столько же по грейдеру, и мы оказались на большой глинистой площадке, окруженной немалыми кучами земли. Прямо стрельбище, что еще нужно? Осталось только мишени придумать, но и с этим проблем нет, вон сколько досок валяется.

17 апреля, среда, вечер. Лафкин, округ Анджелина, Техас, США.

Мотель "Экспо-Инн Лафкин", добротный, чистый и на сто процентов американский, находившийся на другом конце города, был настоящим, с номерами, с кроватями, обтянутыми свежими простынями, со светом и горячей водой. Цивилизация. Нечто невероятное в наше новое странное время. У меня даже сначала не получилось осознать, в какую невероятную роскошь я попал. Горячая вода, в самом деле льющаяся из трубы. Откуда? Как такое вообще может быть? Самый настоящий город, с самой настоящей жизнью внутри.

Нет, понятно, что все не просто так, и город ужался в границах кольцевой дороги, огородившись от внешнего мира, бросив пригороды. И спасает его то, что он и сам небольшой, и близко больших городов вообще нет, и местность труднопроходимая для мертвецов, и ездить здесь можно только по дорогам, которых немного, а это значит, что даже банды не смогут здесь разгуляться, все дороги под контролем. Но что-то я еще упускаю из виду, как мне кажется.

Номера обошлись нам по тридцать патронов каждый. Вроде и дороговато, три магазина, но не каждый же день, поэтому жаться не стали, заплатили за право хорошо помыться и сладко поспать.

Сокс, кстати, предпочел остаться в кузове пикапа. И Тигр последовал его примеру. Не пожелав покидать привычную коробку с консервами, пришлось оставить приоткрытой одну дверь в фургоне, чтобы зверь мог гулять по своим делам. Ну и еды ему навалить, это дело понятное.

Еще шок – вечер коротали в баре. Самом обычном мотельном баре, где есть длинная стойка, есть высокие табуреты, а есть столики вдоль стены. Здесь могли подать поесть, в основном гамбургеры, и могли налить спиртного. Примечательно, что среди ассортимента напитков появился самогон – новые времена все же настали, так сказать.

А еще в баре было довольно людно, в мотеле жили люди. И судя по разговорам и поведению – не местные. То есть здесь жизнь настолько установилась, что у людей появилась нужда кататься в другие города и вершить там какие-то свои дела. Интересно, у нас, в России, такое есть? А почему бы и нет? Это я из Москвы, с ней все понятно, а если взять глубинку? Богатую нефтью и газом Сибирь, например? Какие там к черту мертвецы? Вымерзнут, да и отобьются от них запросто. А бесконечные запасы нефти и газа и отопят, и электричество дадут…

Стоп! Нефть. Техас-нефть-Техас-нефть… связь прямая. Все американские нефтяные компании родом из штата "Одинокой звезды". А почему? Потому что тут своей нефти хватает, просто ее добывают не слишком активно, предпочитая ввозить арабскую. Предпочитали, если точнее. А свою про запас приберегали. Но одних анекдотов про техасских "нефтяных миллионеров" в Америке ходили тысячи, и тому причина была. Техас, Нью-Мексико, Оклахома – везде нефть. Не Саудовская Аравия, но так и разговор идет про личное потребление в скромных объемах, не сжигание в десятках миллионов автомобилей, химпроме и на электростанциях, обеспечивающих уже сотни миллионов кондиционеров, без которых изнеженная "Империя Добра" уже жить не могла. А не нефть ли дает электричество Лаббоку?