– Почему нужно было объезжать вокруг замка? – не понимала Тамсин.
– Чтобы заставить его думать, будто он находится в долгом путешествии, – ответил Катберт.
– Мы кружили вокруг Мертон Ригг долгие часы, – продолжил Арчи. – Рэбби говорил Джасперу, что он сам регент и что гнусный заговор Джаспера раскрыт. – Он выпрямился, усмехаясь.
Катберт разразился смехом, и Арчи с Рэбби присоединились к нему. Тамсин обвела взглядом всех троих, потом пристально посмотрела на отца и спросила:
– Ты держишь Масгрейва внизу, в нашей темнице, а он думает, что находится в тюрьме регента?
– Ага, – сказал Арчи, ухмыляясь. – Он не был бы так напуган, если бы знал, что находится в Полумертоне. Он умолял, чтобы ему оставили голову на плечах. Он даже молился!
– Он просил прощения у регента Шотландии. У меня, – со смехом добавил Рэбби.
– Хо-хо! – грубо захохотал Катберт.
Арчи и Рэбби тоже расхохотались, вторя ему. Они шлепали себя по коленям, их плечи тряслись. Тамсин скрестила руки на груди и раздраженно посмотрела на каждого по очереди.
– Вы напились, как свиньи, – сказала она. – Иначе вам просто не пришло бы в голову устроить такую дурацкую проделку!
– Мы не пьяные, – сказал Катберт, переставая смеяться. – Ну хорошо, не такие пьяные, как тебе кажется. – Рэбби снова загоготал, и Катберт опять начал ухмыляться, но быстро осекся под взглядом Тамсин. – Мы не пили ничего, кроме июльского эля в кабачке в Келсо, – сказал он.
– И мы потратили кучу монет, чтобы заплатить за него, – добавил Рэбби. – Артур Масгрейв влил в себя достаточно эля, чтобы в свиней превратилась дюжина человек.
Арчи сел прямо, его настроение резко изменилось. Он вдруг стал очень серьезен.
– Именно так мы узнали о плане Масгрейва. Мы собирали подписи для списка, который он требовал…
– Список приграничных жителей, желающих помочь королю Генриху Английскому? – вспомнила Тамсин.
– Ну да, – подтвердил Арчи. – Мы собирали подписи и увидели Артура Масгрейва, оплакивающего самого себя, несчастного и одинокого. Мы подсели к нему и заказали еще эля. Мы позволили ему думать, что мы его товарищи. Он как раз только что потерял невесту, которую увел у него Джок Скотт из Линкрэйга. Говорят, парень в ту же ночь женился на ней. Отличная шутка. Я слышал, он храбрый малый и удачливый вор. Я даже подумывал когда-то наведаться к нему и предложить взять тебя в жены, дочка. А теперь уже поздно.
– Да, – решительно сказала Тамсин, – слишком поздно. Продолжай.
– Мы заказывали эль для Артура еще и еще до тех пор, пока он не стал таким же нормальным человеком, какие встречаются повсюду. Через некоторое время мы узнали от него много полезного.
– Но что же заставило тебя поступить так с Уильямом Скоттом? – продолжала допытываться Тамсин. – Я хочу, чтобы его выпустили. Предупреждаю, если ты не сделаешь этого, я сама освобожу его.
– Дочка, – сказал Арчи, – послушай. – Он посмотрел на Катберта и Рэбби, которые тоже стали серьезны и молчаливы. – Артур Масгрейв сказал, что его отец и Уильям Скотт являются частью единого плана, разработанного самим королем Генрихом, величайшим негодяем всей Англии.
– Какого плана?! – почти выкрикнула Тамсин, теряя терпение.
– Джаспер и Уилл собираются похитить нашу маленькую королеву, вывезти ее из Шотландии, чтобы передать в руки короля Генриха, под его покровительство, – сказал Арчи.
Тамсин уставилась на него, потеряв от изумления дар речи.
– Это неправда, – выговорила она наконец. – Это не может быть правдой.
– Разве Уилл Скотт говорил тебе что-то другое? – спросил Арчи.
– О плане он не говорил мне вообще ничего, но Уильям не может участвовать в гнусном деле.
Она старалась говорить убежденно, но внутри у нее все перевернулось. Почему она не задала Уильяму ни одного вопроса о его делах с Масгрейвом? Она доверяла ему во всем, потому что была увлечена им. Он притягивал ее, как магнит притягивает кусок железа. И если честно, ей не было дела до планов Масгрейва. Как оказалось, зря.
– Артур сказал, что Уилл Скотт согласился помочь Джасперу и принял от него три тысячи крон. Сумма немалая, но это цена за его предательство, – сказал Арчи.
– Несомненно, Артур лгал, – выдохнула Тамсин.
– Мужчина, который выпил слишком много, не умеет врать, – наставительно произнес Катберт.
– Но Мария Стюарт всего лишь ребенок. У Уильяма есть дочь того же возраста, которую он очень любит. Не могу поверить, что он мог согласиться причинить страдания ребенку. И кому?! Своей королеве!
– Поверь в это, – хрипло сказал Арчи, допив залпом вино. – Королеве не собирались причинять никакого вреда, Артур клялся в этом. Ее всего лишь хотели переправить через границу и передать под покровительство английского монарха. Артур считает меня соучастником, он думает, что Кэдди и Рэбби со мной заодно, – сказал Арчи. – Он упомянул, что Уилл Скотт потерял положение при шотландском дворе, но все еще дружен с королевой Мари. Он может оказаться полезен и потому за деньги согласился помочь Англии.
– Нет, – произнесла Тамсин едва слышно. – Нет, я не верю.
– Это политика, дочка, – сказал Арчи. – Многие шотландцы хотят, чтобы король Генрих взял власть над Шотландией. Наша страна бедна и нуждается в сильном правителе. Некоторые шотландцы ради своего удобства готовы согласиться на покровительство Англии. Они собираются уничтожить независимость Шотландии. Рукхоуп, должно быть, один из этих неверных ублюдков, ищущих только своей выгоды.
– Он столько лет провел при дворе… – заметил Катберт. – Я много раз говорил тебе, Арчи, что это может испортить парня, даже такого, как Уилл.
– Да, – кивнул Арчи. – Тамсин, англичане платят деньги и раздают земли шотландцам, которые помогают Генриху. Генрих хочет, чтобы маленькая королева воспитывалась при его дворе. Он так докучал Тайному совету Шотландии, что тот согласился на обручение нашей королевы с его сыном. Но совет запретил перевозить Марию Стюарт в Англию до тех пор, пока ей не исполнится хотя бы десять лет. А Генрих хочет получить ее сейчас и вместе с ней – возможность диктовать шотландцам свою волю.
– И тогда они придумали план, как ее украсть, – сказала Тамсин.
– Точно. Но раз уж мы теперь знаем об этом плане, то не можем позволить им осуществить его, – сказал Арчи.
Остальные мужчины кивнули.
– Мы должны спасти нашу маленькую королеву, – нахмурился Рэбби.
– Поэтому мы и захватили Масгрейва. И Уилла Скотта тоже, – сказал Катберт. – Мы дадим знать регенту, что они у нас. Раз заговор раскрыт, его можно предотвратить.
– Да. Но Джаспер сказал, что уже слишком поздно, механизм запущен, – заметил Рэбби. – Он сказал, что его люди уже начали действовать.
