Немного радует то, что летающих тварей, скорее всего, все же не будет, они обычно появляются, когда есть прорывы в воздухе. Хотя могут и через наземные, но такое было очень редко. Впрочем, я без понятия, чего можно ожидать в этот раз. Может, мне «повезет» и вообще это будет первая спланированная и хорошо подготовленная атака на наш мир? Не хотелось бы…
Пробежавшись внимательным взглядом по видимым с моей позиции разломам и убедившись, что в данную секунду из них никто не торопится показываться, применяю поисковое заклинание, пытаясь найти якоря этих прорывов.
Не могли же они появиться сами по себе? С другой стороны, они небольшие, всего-то метра четыре в высоту и метр-полтора в ширину, и, учитывая состояние Грани, им хватило бы только начального импульса энергии. Так что сейчас их может ничего и не подпитывать, а они держатся на уже имеющемся объеме энергии, и я ничего не обнаружу. Однако проверить все равно стоит.
Только сосредоточился на выдаваемых заклинанием результатах, как по ушам ударил нарастающий рев. Вот что за невезуха? Не могли подождать еще хотя бы пару минут? Быстро обрываю заклинание и оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, насколько все плохо. И ничего хорошего — из разломов хлынули первые твари.
Впрочем, пока и ничего такого уж серьезного, обычное зверье, как я теперь знаю. Но его довольно много, десятки, а то и сотни тварей, и не похоже, что они собираются заканчиваться, — прут непрерывным потоком. Такое впечатление, словно их по другую сторону прорывов что-то подгоняет. Хотя, может, их всего лишь настолько сильно манит дармовая энергия.
Къерни не растерялись и уверенно встретили приближающихся врагов. Не строем, как они и говорили, отдельными группами, а то и поодиночке. Но даже так они разрезали несущийся на них поток тварей на мелкие ручейки и стали ловко их истреблять. Видно, что противник им знаком и они знают, как с ним сражаться.
Пока есть возможность, внимательно наблюдаю за къерни, пытаясь понять, насколько они хороши. Ну, оружием они владеть умеют, причем весьма неплохо. А какие-то недостатки сполна компенсируют физическими возможностями, превышающими человеческие. Действуют же они… умело. Пока еще ни до кого из них не смогли добраться твари, хоть и стараются.
Убедившись, что ситуация под контролем, насколько можно так сказать в нынешней обстановке, возвращаюсь к поисковому заклинанию. И что тут у меня? А ничего. Прорывы так сильно фонят энергией, что на территории Хиденфорта ничего не разобрать. Есть якоря? Нет якорей? Ничего не понятно. Но одно выяснил — где еще есть прорывы. Для этого даже не пришлось прибегать к проверке Грани, которой я сейчас никак не могу заняться.
И как думал, прорывы не только рядом с нами, но и по всей территории поселения. Всего насчитал их почти полсотни. А это, мягко говоря, очень много. Наверно, ни одного раза не всплывает в памяти, когда их было так много на сравнительно небольшой площади. Единственное, что хоть как-то обнадеживает, — все они сравнительно мелкие, я бы сказал, пятой категории, может, четвертой, но точно не выше.
Закончив с поисковым заклинанием, оглядываюсь по сторонам, оценивая обстановку. Къерни пока справляются. И должен признать, весьма хорошо. На первый взгляд, нигде срочная помощь не нужна. Это все отлично, но что делать мне? Вклиниться в бой? Еще раз окинув взглядом происходящее, понимаю, что я там могу оказаться лишним, къерни словно чувствуют друг друга и сражаются, учитывая каждого и прикрывая других, если вдруг нужно. И не нарушу ли я это хрупкое равновесие, что там установилось, если влезу туда?
Или же… лучше поступлю иначе. Среди жителей Хиденфорта не вижу никого с дальнобойным оружием, все почему-то исключительно ближнего боя. И эту слабость в нашей обороне нужно исправить. Раз они выбрали так, то тогда я возьму на себя дистанционные атаки. Тем более что, смотря на сражающихся къерни, понимаю, что они все как минимум не уступают мне, даже девушки. На мгновение даже стало обидно — я тренируюсь сколько лет, изматываю себя, а они…
Развернувшись к своему дому, бегу к нему. Найдя же лестницу и приставив ее к стене, быстро забираюсь на крышу. С нее открывается прекрасный обзор на округу, в том числе и на сражающихся къерни и прущих сюда со всей деревни тварей. Поудобнее встав, чтобы при случайном шаге не слететь вниз, начинаю швыряться во все стороны огненными шарами. Решил начать с них, а дальше видно будет.
Стараюсь целиться в группы тварей, чтобы за раз накрывать сразу нескольких. Может, огненный шар и не убивает их, но неплохо так опаляет, и они начинают метаться из стороны в сторону, внося сумятицу в свои ряды. И это тоже хорошо, замедляет поток, несущийся на нас, а среди зверья возникают склоки, и они даже начинают бросаться друг на друга.
Кроме этого, использую воздушные стрелы и тоже не размениваюсь на одиночные цели, а работаю сразу по площадям. И они показывают себя отлично, буквально выкашивая тварей. Больше пока ничего не использую, приберегая на потом. Да и так пока вроде бы достаточно.
Время тянется до поразительного медленно. Кажется, что уже прошло не меньше часа и мы успели перебить кучу тварей, но на самом деле, думаю, прошло не больше пяти-десяти минут от начала боя. Хотя тварей мы и в самом деле набили уже немало, вокруг сражающихся къерни все устлано их тушами, а кое-где даже начали расти холмы из тел.
Вспышка прорывов, и поток зверья неожиданно прервался. Подозрительно смотрю на них, ожидая, что будет дальше. Сильно сомневаюсь, что это все. Как и в том, что все зверье там вдруг закончилось. Нет, слишком уж резко они перестали лезть к нам, словно их кто-то отогнал от прорывов.
Пока затишье, быстро оглядываю наши ряды. Да, именно так. Къерни в данный момент для меня «наши». Не знаю, будет ли так до конца, или кто-то из них передумает сражаться и решит ударить нам в спину, или еще что-то произойдет, но пока так. Не хотелось бы сюрпризов с их стороны, но я готов и к такому варианту. Вопрос лишь в том, буду ли я готов, когда и если это произойдет? И это очень хороший вопрос.
Къерни вроде бы все в порядке. Раненых не вижу. И что удивительно, не похоже, что они сильно устали. Вон, начали спокойно переговариваться, поглядывая в сторону прорывов, словно только что не сражались против кучи тварей, а просто на прогулке.
Интересно, на сколько их хватит? Перевожу взгляд с къерни обратно на прорывы. Кто будет следующим? Опять какое-то зверье или же кто-то посерьезнее? И где отряды стражи? С момента активации сигнального амулета прошло уже минут десять точно, а их все не видно. Задерживаются что-то, пора бы им уже появиться. Или не восприняли всерьез мой сигнал? Нет, бред, такого просто быть не может. Тогда готовятся, собирают людей? Сильно надеюсь на это. Потому что, если по какой-то причине подмоги не будет…
Отвлекая меня от невеселых размышлений, прорывы вспыхнули и резко выросли в размерах примерно наполовину. Это как? Удивленно смотрю на них. Что-то новенькое, обычно они если и растут, то постепенно, вытягивая энергию из якоря и окружающего мира, а здесь…
И откуда они взяли столько энергии? Для такого резкого роста ее нужно не просто много, а очень и очень много. И что вообще происходит? Сейчас все прорывы вдруг стали уверенной четвертой категории. Такими темпами, если вот это все не прекратится, они и до третьей спокойно дорастут. О том, что будет в таком случае, даже думать не хочется.
Не давая мне нормально обдумать произошедшее, из прорыва показались двухметровые фигуры, закованные в доспехи. И это, очевидно, не зверье. Что за твари, почти сразу же вспоминаю, мне рассказывали о них жители Хиденфорта. А вот о том, чтобы мы раньше с ними сталкивались, я как-то не слышал. Может, были только единичные стычки, о которых я почему-то ничего не знаю.
Тауры — сильные, живучие, но довольно тупые и почти магически не одаренные существа. Вся поглощенная энергия у них идет на развитие тела. Тоже довольно многочисленная раса Вартала. В остальном же ничего особенного — две ноги, две руки, одна голова. В чем-то внешне похожи на людей, только заметно крупнее и с коричневой грубой кожей.
