и в нем начали проявляться очертания елей, сосен и лесной дороги, по которой изредка двигались машины. А дальше… взгляд словно упирался в стену. Но мне было достаточно и этого, чтобы узнать то место, где мы с Андреем Александровичем когда-то въехали в зону расположения секретной базы девятого отдела.
– Да, там… Меня готовили там, – сказала я. – Там секретная база посреди леса… И там находится вторая дверь – поэтому ты не видишь это место! Они тоже не видят твой замок из-за того, что твоя «дверь» в нем! Все так… Но, Эрмиор, ты понимаешь… что это… Это – ловушка?! Ты понимаешь, что, возможно, они ждут в том мире еще одного дракона, чтобы убить?!
Я вскочила с кровати, подошла и села к нему на колени, развернула к себе его лицо.
– Я не открою для тебя такой портал! Ты не пойдешь никуда рисковать собой! Теперь я хорошо понимаю, почему ты торопился с отбором! Оставить потомство – или меня на троне – и отправиться в тот мир мстить и спасать!
– Конечно, нет, никуда не пойду… сейчас, – улыбнулся Эрмиор и легонько поцеловал меня. – Мы еще подготовимся… Хорошо подготовимся, Мариа. Потому что теперь очевидно – они ждут меня… Я не смогу прийти неожиданно.
– Почему очевидно? – удивилась я.
– Вот поэтому… – он усмехнулся, протянул руку, поднял с пола свой камзол, покопался в кармане и извлек из него бумагу с моим вторым посланием. – Как ты думаешь, что это?
– Шифр, которому они меня научили, а ты… откуда-то знаешь его.
– Вот именно что откуда-то… И люди герцога смогли расшифровать его. Не находишь, что это странно? Ты ведь понимаешь, если бы это был шифр, а язык неизвестен, то никакая магия не поможет разгадать его. Потому что это – не шифр. Это древняя письменность драконов. Они научили тебя древней драконьей письменности, которую откуда-то знают. Поэтому заговорщики смогли расшифровать твое письмо, а я с легкостью прочитал его… Послав тебя сюда, они рассчитывали, что однажды ты проколешься и твои послания попадут в мои руки. Я увижу древний язык… Они бросают мне этим вызов, рассчитывая, что я тут же кинусь в ваш мир и попаду в ловушку!
– Гады! – возмутилась я, закусив губу. – Гады поганые! – в ладонях автоматически зажглись огоньки.
Эрмиор наигранно поморщился.
– Я ведь говорил тебе никогда не призывать драконье пламя в помещении, – улыбнулся он. Крепко обнял меня, и я уткнулась носом ему в щеку. – И… есть кое-что, за что я им благодарен… – протянул он. – За то, что они спасли твою жизнь, отправив сюда. Иначе ты бы умерла, а я никогда не встретил бы свою маленькую драконицу…
– Я люблю тебя… – прошептала я и со слезами уткнулась лицом в его шею. Огни благополучно погасли.
– И я тебя, – Эрмиор накрыл рукой мою голову, погладил. Мы опять замерли на своем необитаемом острове. Но спустя вечность блаженного покоя его объятий я ощутила, что дракон напрягся.
– А пока мы должны… закрыть дверь, – вдруг сказал он. – Раз есть вторая… Нет никакой гарантии, что они не подготовят еще одну девушку и она не окажется куда преданнее им, чем ты… Да и не стоит давать им возможность следить за нами. К тому же… теперь я понимаю, почему драконы никогда не открывали постоянных порталов, лишь временные – на один проход. Потому что это раскачивает грань между мирами, а подобных тебе начинает тянуть сюда, и это их убивает. Я не хочу, чтобы кто-то засыпал навсегда из-за моего окна. Хотя это непростое решение… кхм… я привык к этому окну! – рассмеялся он.
– Я тоже думаю, что его нужно закрыть, – сказала я. – Просто не успела еще предложить тебе. Да и боялась, что ты откажешься…
– Пойдем, – сказал Эрмиор. – Пока у меня есть решимость перерезать эту пуповину. Пожалуй, теперь у меня хватит терпения дождаться, когда ты научишься открывать настоящие двери и когда… мы придумаем, как переиграть их. О… Мариа… Маша, в чем дело?
Я сидела у него на коленях и плакала. Вот как все вышло… Дракону можно было доверять с самого начала. Он не планировал уничтожать мой мир или властвовать над ним. А вот спецслужбы… убивают драконов, обманывают, и меня использовали по полной. Это чудо, что все получилось так, как получилось. Что во мне проявилась столь сильная драконья кровь, что мы с Эрмиором полюбили друг друга, что открыли друг другу правду. Если бы не это… Была бы катастрофа.
– Я так обманывалась… Все оказалось… Господи! Как страшно все могло быть…
– Маленькая моя… Теперь правда все хорошо… – Эрмиор целовал мое лицо, потом губы, и я опять начала таять от его сладких поцелуев.
Глава 17
Большая неожиданность
Ну что же это такое! Только хотели заняться делом, сделать важное… И просто не можем оторваться друг от друга. Вернее, в первую очередь Эрмиору было не оторваться от меня, пока он не превратил мои слезы в сладкие стоны и новую волну горячей истомы.
После я лежала, снова не в силах пошевелиться. Вот ты какая, драконья страсть, с улыбкой думалось мне. Слишком насыщенный ею день, слишком!
И все же… Теперь мне казалось, что закрыть портал – самое главное. Я уже умела приводить себя в порядок, мэтр Грай научил, но Эрмиор занялся этим сам. Вселил бодрость в мое тело, пообещав, что после возвращения из подземелья она мне еще пригодится. При этом его глаза так лукаво и горячо горели, что я нисколько в этом не сомневалась. И откуда в нем столько сил?
Мы оделись, Эрмиор нашарил на стене своей спальни такую же дырочку, как в моих покоях, и я второй раз в жизни вошла в тайное подземелье дракона.
– Я сумел открыть это окно, сумею и закрыть, – сказал Эрмиор, включив на лестнице приглушенный голубой свет. – А потом, когда я пойму, как нам спасти дракона и справиться с твоими спецслужбами, ты откроешь настоящую дверь, временную, но двустороннюю, и я отправлюсь туда… Как раз успеешь научиться. Сил того дракона должно хватить, чтобы выжить еще года два…
– Нет, Эрмиор, – усмехнулась я. – Мы пойдем вместе. Во-первых, я знаю тот мир, а ты – намного хуже. К тому же если ты отправишься без меня, то кто откроет тебе дверь обратно? Вдруг спасти настоящего дракона не удастся и ты будешь заперт в том мире? Не бывать этому!
– У-у… Кхм… как заговорила! – рассмеялся Эрмиор. Мы как раз спустились в длинный коридор, и его смех эхом
