И она знает, как меня зовут на самом деле, догадалась. Потому что пришла в этот мир раньше меня.
Спецслужбы обманули и здесь. Не все мои предшественницы заснули навсегда.
– Что ты хочешь, Марьяна? – со вздохом спросила я по-русски. И махнула рукой Эрмиору, в котором ощутила бурление магии. Мол, давай разберемся. Ее появление казалось неопасным, скорее воспринималось как мелкая неприятность, заставляющая отложить важное дело. К тому же… у этой девушки может быть ценная информация.
Мы не можем просто взять и убить ее или посадить под замок, не поговорив.
– Уйти обратно? – я указала на портал. – Теперь это возможно. Мы закроем его, тебя уже никогда не потянет в этот мир, и ты сможешь жить спокойно.
Девица не опустила пистолет, но, кажется, немного расслабилась. И расхохоталась… В этом смехе не было ничего доброго, он звучал как хохот опасного безумца.
– Вернуться в наш с тобой мир, Маша? Так ведь тебя зовут, раз тут ты принцесса Мариа? Нет, никогда! Я слишком много времени потратила, чтобы завоевать этот мир! И он будет моим… Я не хочу снова оказаться игрушкой спецслужб и обстоятельств.
– Что с охраной?! – рявкнул Эрмиор, пристально глядя на нее. – Как ты прошла, иномирянка?!
И сделал пару шагов в ее направлении. В отличие от меня, Марьяна не привыкла видеть короля в гневе. Она вздрогнула.
– Отдай пистолет, – мягче сказал ей Эрмиор. – Ты ведь понимаешь, что не сможешь навредить драконам? Что ты жива лишь потому, что мы готовы выслушать тебя?
– О… да-а, ваше величество, – издевательским тоном ответила девушка. Ловко засунула пистолет за пояс, придвинула к себе кресло и села. – Пожалуй, оружие здесь действительно бессильно. А еще потому, что вам крайне нежелательно убивать меня. Если, конечно, вы действительно дорожите этим миром и его жителями. Хотите поговорить? Что ж… Пожалуй, мне доставит удовольствие раскрыть вам карты. Когда туз в руках – это приятно.
– Слушаем тебя, Марьяна, – сказала я как можно спокойнее. В глазах девушки был нездоровый блеск, да и мелкие подергивания лица выдавали безумие или что-то вроде того.
Она несколько мгновений изучала пол, потом подняла взгляд:
– Сразу скажу: если с моей головы упадет хоть один волосок… Да-да, ваше величество, хоть один волосок – магия или физическое воздействие, – можете расстаться с благоденствием вашего мира. Мне не повезло так, как вашей избраннице. Я не стала принцессой и не встретилась с королем сразу после прихода в этот мир. Мне пришлось пробиваться самой… И кое-чему я научилась. – Марьяна провела рукой вдоль тела, показывая на бесконечные камешки и фигурки, которыми была обвешана. – Я научилась находить и использовать артефакты, научилась кое-какой магии… Конечно, мне далеко до вас, ваше высочество! – она зло сверкнула на меня глазами, в голосе опять послышались издевательские нотки.
– В тебе тоже есть кровь драконицы, – мягко сказала я ей, хотя вот это… эта незаслуженная ненависть, выросшая на понятной зависти, была обидной. Даже болезненной. Не так я представляла себе встречу с соотечественницей. – Мы могли бы обучить тебя…
– Мне не нужна ваша помощь! – с истерикой в голосе крикнула девица и крепче сжала камешек, который держала в руке.
– Очень опасная штука, – тихо шепнул меня Эрмиор. – Если я догадался верно, мы действительно не можем убить ее, даже пленить не можем… Придется вести переговоры.
– Вот и я так думаю, – так же, одними губами, шепнула я.
– Что вы там перешептываетесь?! – крикнула Марьяна. – Вы слушаете или сразу перейдем к делу?!
– Мы всего лишь думаем, как помочь тебе… и нам всем, – бархатным голосом произнес Эрмиор, и Марьяна удивленно уставилась на него. Видимо, не ожидала, что он может говорить так, что сразу успокаиваешься, а в теле пробуждается странная истома. Неплохое оружие у моего дракона.
– Повторяю – ваша помощь мне не нужна! – чуть спокойнее ответила она. – Так вот… Я научилась находить их, я нашла все… необходимые… Один из них, – она указала на маленькую фигурку лошади, висевшую на груди, – помог мне пройти сюда мимо охраны. Вы знаете, ваше величество, «скакун сновидений» – мгновенное засыпание на много часов. А другой… – она показала нам камень, что держала в руке. Ярко-красный, словно светящийся изнутри. – Один из «ангелов безумия» поможет в остальном. Вы знаете, что нужно два таких камня, чтобы вызвать безумие во всей стране. Один из камней – этот. Второй… Второй я проглотила, – она внимательно обвела нас взглядом. – Если вы попробуете скрутить или убить меня, этого будет достаточно, чтобы «ангел» заработал. Если не захотите выполнить мои требования, я активирую второй камень, вот этот, у меня в руке, и… весь ваш Гаутдир, да что там, весь ваш Андорис охватит безумие… Помните, ваше величество, легенду о Крае Виу? Когда-то он активировал камень в Малите, и жители страны поубивали друг друга в приступе сумасшествия… Настоящий конец света.
– Где ты нашла его? – спросил Эрмиор.
– Неважно, – бросила Марьяна. – Это… стоило больших усилий… Но меня наши спецслужбы подготовили лучше, чем вашу влюбленную дурочку. Я смогла…
– Марьяна. – Я постаралась искренне улыбнуться ей. В том, что девица безумна, больше не оставалось сомнений. А еще… она чего-то хочет от нас. Отправить в мой мир? Зачем? – Ты выполняешь альтернативное указание спецслужб? Расскажи нам… Может быть, мы станем тебе полезнее, чем они.
– Идиотка! – Марьяна посмотрела на меня исподлобья, явно наслаждаясь моей глупостью и своим превосходством. – Я давно не работаю на них! Послушай, – она наклонилась вперед. – Не знаю, что в точности они тебе сказали… Но… Я ненавижу вас всех, но и их тоже. Я играю сама за себя.
– Почему ты ненавидишь их? – осторожно спросила я.
Марьяна замолчала, пару секунд думала, потом посмотрела на нас, и в ее глазах было куда больше разума, чем раньше.
– Они убили моего… мужчину, – просто сказала она.
– Как это произошло?
– Думаешь заговорить мне зубы? Впрочем… да, я обещала разговор, – проговорила она и выдохнула. – Со мной это случилось пять лет назад. Я начала видеть сны… как и ты – много после. И попала в спецслужбы. Признаюсь, мне было интересно. Мне нравилось все это – подготовка, идея отправиться в другой мир. Все равно другого выхода не было, я ведь хотела жить. В то время король еще не объявил отбор, поэтому я должна была просто пробраться в замок… стать вашей любовницей, ваше величество, или хотя бы служанкой, – она усмехнулась, взглянув на Эрмиора. – Я была не против. Но потом я узнала, что король – дракон. И что-то произошло со мной. Мне стало не по себе, что ли… Сны стали приходить реже, а
