слегка удивлялась, но особо думать на эту тему не успевала. Ночевала или у Рю, или в своей маленькой квартирке недалеко от «Син-Син». И все вроде шло неплохо, пока не настал вечер пятницы.
Где-то в полшестого вечера, когда я уже радостно собиралась завершить свои дела и наконец впервые уйти домой вовремя, мне позвонила мадам Кун и трясущимся голосом произнесла:
— U-company… Они прислали нам письмо.
— Мм? Что такое? Предложение о сотрудничестве? — не сразу поняла я. Но руки уже машинально начали вводить компанию в поисковик, чтобы понять, о ком идет речь. Первое же фото выдало очень знакомое мне лицо на фоне огромного здания, увенчанного большой буквой U. Где же я его… Так, подожди, а разве это не отец… Чер-р-рт!
— Нет, Рита, — тяжело вздохнула пожилая женщина. — На нас подают в суд. И готовы предоставить доказательства, что руководство «Син-Син» под прикрытием агентской деятельности занимается сутенерством. Но пока они, слава богам, прислали нам только предварительную претензию.
— Ик, — сказала я в трубку. И попыталась проморгаться. Потому что на экране ясно и понятно высветилось, что там за компания U такая, а на смартфон поступил параллельный звонок.
Я в целом уже догадалась, кто звонит. И пару раз глубоко вздохнула, прежде чем принять вызов.
— Прочитала? — Ни «здрасьте», ни «до свидания». Крокодил хренов.
— Допустим, — так же лаконично ответила я.
— Время и место остались теми же. Поговорим на завтрашней встрече.
— Угу, поговорим. — Чтоб тебя приподняло и уронило, скотина ты породистая… и прихлопнуло чем-нибудь сверху! — То есть, господин У, вы опустились до шантажа? Настолько не уверены в себе?
— Скорее, у меня просто не хватает времени на ваши извечные женские игры в догонялки. Потому я сразу выложил на стол одну из крупных карт. Причем заметьте, дорогая, если бы я уведомил вас о подаче документов непосредственно в суд для расследования, было бы намного хуже. А так это лишь простая демонстрация. Которая не уйдет дальше нашей будущей семьи, если вы поведете себя разумно.
— И чего конкретно вы хотите, господин У Вейшенг? — Моим голосом можно было заморозить Японское море, как минимум. — Я могу откупиться, верно? Сколько?
— Вы думаете, мне не хватает денег? Серьезно? — Боже мой, сколько же в твоем голосе ответного ледяного скепсиса, может, мне стаканчики купить, чтобы его, как яд со змей, сцеживать? — Свои требования я озвучил в начале разговора. Место и время вы знаете, обсудим тет-а-тет.
И сбросил вызов. А я осталась со смартфоном возле уха и драконьим дыханием во всем остальном организме. Ей-богу, если бы кто-то в этот момент сказал рядом со мной: «Дракарис!», я спалила бы полквартиры одним-единственным выдохом!
Глава 34
Ресторан оказался еще более пафосным. Только теперь вместо шикарного вида с сорокового этажа и золотых столовых приборов фоном картинно красивому У Вейшенгу выступал огромный морской аквариум во всю стену. Яркие кораллы покачивались на воде, а множество глупеньких красивых рыбешек собрались рядом с мужчиной, привлеченные блеском драгоценных часов и запонок. Только вот я-то не рыбка…
— Добрый день. Вы решили совместить? — спросила я, небрежно кидая сумочку на соседний стул и усаживаясь. Никаких спа и салонов красоты свиданию не предшествовало, три звонка от мачехи я сбросила, а папочку заблокировала вовсе. Даже интересно, что они скажут мне вечером, когда я осчастливлю семейный ужин своим присутствием.
У Вейшенгу пришлось довольствоваться моим натуральным видом. Минимум косметики, джинсы, кроссовки, свитер, куртка.
— И вам добрый день, мисс Рита. Как всегда, вежливы и учтивы. Что именно я решил совместить, по вашему мнению? — Вейшенг медленно перевел взгляд с маленьких рыбок на меня и отвел руку от стекла.
— Свидание со мной и общение с братьями по разуму? — предположила я, кивнув в сторону небольшой мурены, с самым хищным видом высунувшей страшную зубастую рожу из-под коряги.
— Столь странное детское оскорбление скорее принижает ваш разум, чем мой. Или вы действительно думаете, что некто с памятью три секунды может удачно развивать свой бизнес?
— А в чем оскорбление? — не поняла я. — Это же вы выбрали ресторан. И я имела в виду не память рыбок, а, скорее, стремление сожрать все, что понравится, не спрашивая разрешения. Этого у вас не отнять, и отрицать подобное качество, думаю, вы не станете.
Мужчина прикрыл ресницами глаза, гася в них вспышку каких-то непонятных мне эмоций. Надо же, они у него есть! Не совсем, стало быть, машинка для пересчета денег и тиранства над нижестоящими.
— Вижу, вам понравился комплимент? — сладко улыбнулась я. — Обращайтесь. У меня богатое воображение и специфический опыт. Я могу заваливать вас такими похвалами по первому требованию.
— Хм, значит, больше вы не собираетесь саботировать свидания? — по-своему понял он мой ответ или просто развернул все в нужную ему одному сторону.
— Ну, в конце концов, где еще можно так вкусно и дорого поесть за чужой счет? — Я пожала плечами и открыла шикарное меню. — Что посоветуете?
Вейшенг снова улыбнулся и указал ладонью куда-то повыше, где над кораллами плавала плоская рыбина, серая в синюю крапинку. Понятия не имею, как она называлась, но выглядела жирненько, кругленько и съедобно.
— Что, прямо эту? Из аквариума?
— Нет, что вы. Принесут из внутреннего резервуара, но не менее свежую и бодрую. Еще могу предложить банального, но вкусного омара. Хотя лично мне это ракообразное уже успело надоесть, партнеры постоянно пытаются скормить мне именно его.
— Хм… давайте, — покладисто кивнула я. — Из закусок что-нибудь? Вино?
— Я правильно понял, что путь к вашему сердцу лежит через желудок? — Кажется, впервые за все время нашего знакомства У Вейшенг искренне улыбнулся и даже стал немного похож на живого человека.
— Если не к самому сердцу, то где-то близко, — согласилась я. И вдруг пожаловалась, тоже более чем искренне: — Устала за неделю как собака. А тут еще вы с вашим шантажом и матримониальными планами. Очень некстати. Так что заглаживайте вину, господин неподходящий жених.
— Так в чем проблема? Как только вы станете леди У, вам не придется так надрываться. Мало того, я думаю, что с вашими талантами подбирать персонал, вы в первый год освободите себя даже от тех небольших обязанностей, что будут у хозяйки семьи. Останутся только отдых, развлечения,
