— Странное ощущение, — поделился я с вампиром. — Сложно описать, но будто…
— Сил прибавилось? — лукаво поинтересовался он. — Так и есть. Это одежда из особого материала. Как ты знаешь, при применении многих техник Искусства перегрузки бывают слишком велики и есть опасность получить повреждения мышц и связок. Залечить-то их можно, но в бою счет идет на доли секунды, поэтому наша одежда рассчитана на компенсацию этих перегрузок. Кроме того, ткань выдерживает все доступные нам изменения формы, а в случае нанесения серьезной раны с повреждением внутренних органов — они не выпадут, а будут зафиксированы самосшивающимся материалом.
— Не выпадут, — эхом повторил я, рассовывая по карманам полезные вещи, в числе которых была и карта для поиска украденного медальона. — Ну ты меня прям успокоил. Если не выпадут, то конечно…
— Кстати, обратная сторона плаща — яркой расцветки, специально чтобы передвигаться по городам людей, не привлекая лишнего внимания черным цветом, который вкупе со скрытым капюшоном лицом многих нервирует. — Он подождал, пока я наиграюсь со странной тканью, и продолжил: — Так, с одеждой решили. Но у меня есть еще кое-что для тебя. Считай это подарком, — немного зловеще произнес вампир. — Только учти, это очень большая честь.
Какой-то тон у него странный, подозрительно подметил я, словно речь идет не об оказании чести, а о наказании. Может, не надо мне таких подарков?
Тем временем вампир достал из-за пазухи еще один сверток и протянул мне. Осторожно приняв подарок и развернув ткань, я увидел черные кожаные ножны довольно необычной, слегка изогнутой формы. Взявшись за совершенно обычную, без лишних изысков ручку, я вытащил темный клинок.
— Да я уже видел такой ножик у Алисы, — вспомнил я, повертев его в руке.
Вельхеор вытянул руку ладонью вверх и медленно сжал ее в кулак:
— Будь я чуть менее добр, в отместку за столь неуважительное обращение к древнему оружию вампиров твоя голова бы уже катилась по полу.
Ох, дракон его задери, я до сих пор не научился определять, когда он шутит, а когда говорит совершенно серьезно.
— Извини, — поспешно сказал я.
— Извинений недостаточно, — зловеще сказал вампир. — Подобные оплошности можно смыть только кровью!
Прежде чем я успел что-либо сделать, Вельхеор выхватил из моей руки нож и молниеносным взмахом порезал мне предплечье. Не спасла даже хваленая вампирская ткань.
— Какого?! — вскричал я. — Я же извинился!
— Да нет, это не наказание, — «успокоил» меня вампир. — Кукри должен почувствовать кровь нового хозяина.
Я потрогал руку и с удивлением понял, что ткань сама собой восстановилась, словно сжав кожу в месте пореза.
— Кукри? — переспросил я.
— Да, таково название этого ножика, как ты его назвал. Я решил подарить тебе кукри нашего клана, чтобы избежать лишних трудностей в землях вампиров.
— Как мне в этом но… — Я настороженно посмотрел на вампира и поспешно исправился: —…кукри-то поможет?
— Если ты посмотришь на клинок, то увидишь хитрый узор — это отличительный знак клана Хеор и лично мой. Каждый кукри указывает на принадлежность к клану и протекцию Высших, получить его могут только избранные вампиры.
— Но я же не вампир! — напомнил я и вздохнул: — Пока что… А если оптимистично, то и вообще.
— Кукри может быть подарен особо приближенному слуге за заслуги перед кланом. Ношение подобного оружия существенно облегчит жизнь в наших землях, а от низшего вампира тебя уже не так-то просто отличить.
Что ж, отличный подарок и очень полезный. Но вот зачем в очередной раз напоминать о проблемах, а? Чувствую, нравится ему издеваться… ладно-ладно, когда-нибудь и на моей улице будет повод поглумиться.
— Здорово, — со смешанными чувствами ответил я.
— Но учти, что это фамильная реликвия. Если с кукри что-то случится — я буду вынужден убить тебя, несмотря на личное отношение, — буднично сообщил вампир. — Таковы правила.
Я озадаченно повертел в руках кукри:
— Даже и не знаю, спасибо сказать или наоборот.
— Наоборот не советую, — хихикнул вампир. — Вдруг обижусь.
Полушутливо отсалютовав Вельхеору, я покладисто сказал:
— Спасибо за такой дорогой и вместе с тем опасный подарок.
— Хватит разговоры разводить, — неожиданно скомандовал Вельхеор. — Пора отправляться в путь!
— Может, через окно? — предложил я вампиру. — Чтобы точно ни на кого не наткнуться.
Мне очень хотелось избежать долгого прощания с друзьями, да и была серьезная вероятность того, что Алиса все-таки захочет отправиться с нами, а я не смогу ей отказать.
— Поверь мне, все уже спят, — заверил он.
— Использовал способности? — не удержался я от подколки. — Хотя нет, ты же потерял их… тогда откуда такая уверенность?
— Для применения снотворного особых способностей не нужно.
— А Алиса? На вампиров же не действует снотворное.
— Действует, просто не такое, как на людей.
Мы вышли из моей комнаты и осторожно миновали коридор. К моему немалому облегчению, Вельхеор оказался прав — все уже спали, и нам удалось спуститься в холл без лишнего шума. Едва мы миновали лестницу, вампир неожиданно схватил меня за плечо и жестом велел молчать. Спустя пару секунд я услышал тихий звук открываемой двери на втором этаже. Очевидно, на кого-то из моих друзей снотворное не подействовало.
Вампир жестом показал, что нам необходимо тихо спрятаться под лестницей. К сожалению, я не обладал умениями Высшего вампира и сильно сомневался, что смогу проделать это с необходимой осторожностью, что и попытался показать жестами Вельхеору. Даже в полумраке я смог увидеть, как вампир возвел глаза к потолку и беззвучно выругался. В следующий момент я почувствовал, как меня подхватили сильные руки, а спустя еще пару секунд я уже сидел под лестницей. Разумеется, все это произошло совершенно беззвучно, хотя я чуть было не вскрикнул от неожиданности, чем выдал бы нас с головой.
Тихие шаги спускающегося по лестнице человека доносились все ближе и ближе…
«Ничего себе!» — опешил я, разглядев крадущуюся в темноте фигуру.
Я ожидал увидеть кого угодно, но только не его. Зачем Наиву среди ночи сбегать из дома?!
Огненный Мальчик быстро пересек холл и покинул Проклятый Дом, осторожно прикрыв за собой входную дверь.
— Очень странно, — наконец-то смог я поделиться своим удивлением с Вельхеором.
— Странно только то, что на него не подействовало снотворное. Ни за что не поверю, что толстяк отказался от ужина. А вот ночные прогулки для парня его возраста — вполне нормальное явление, он просто по бабам пошел.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
