исключительно в сфере. Сложнее всего было Лоцману — для успешной работы ему требовался большой контейнер оборудования и прямое подключение к коммуникациям сферы. Это было сделано заранее, и сейчас Лоцман лежал в своей каюте на второй палубе, а тоненький оптоволоконный провод соединял его имплант и контейнер, который спрятали в межэтажном перекрытии. Именно ради этого Капитан Бхат имитировал аварию и сидел в карцере.
(Догоняющий) Мальчики, я на месте.
(Открывающий) Твой ретранслятор определяется!
(Догоняющий) Ой! Правда? Прости, не заметила!
(Открывающий) ты нас подставить хочешь, детка?
(Лоцман) Открывающий, она тебя подкалывает. Это ретранслятор каюты капитана.
(Открывающий) и правда! Простите, сударыня, был не прав.
(Лоцман) ищу профиль… сколько тут у нас всяких печатей, вы бы знали
(Открывающий) догадываемся
(Открывающий) я пока оседлаю тебя, оглядеться надо
(Лоцман) Дерзай. Но если сработает тревога, я немедленно отключаюсь. Без обид.
(Догоняющий) Какие вы строгие! Открывающий, иди уже на разведку. И мне расскажи, любопытно же.
(Открывающий) что ты хочешь знать, милашка?
(Догоняющий) сколько тут высших сущностей?
(Открывающий) Ангел, Колдун… и, кажется, Червь? Лоцман, что скажешь?
(Лоцман) Да, есть Червь. И ты не заметил еще кое-кого.
(Догоняющий) что за Червь?
(Открывающий) да погоди ты, непоседа. Кто еще есть?
(Лоцман) есть второй ангел, но он прячется
(Догоняющий) Кого он боится?
(Лоцман) ну уж точно не тебя. Назовем его Падшим, а боится он Ангела. Кстати, Колдун его видит, между ними явная ниточка.
(Догоняющий) Он меня поймает?
(Лоцман) Не должен. Бояться надо Ангела, и ты это прекрасно знаешь.
(Догоняющий) Знаю. Но дай мне посмотреть на Падшего.
Работа в сфере, даже такая противоправная, в первую очередь велась с визуальными образами. Взломщики 26 века не занимались программированием и не обменивались командами. Исходным языком был шестеричный код, он кодировал не ноль с единицей, не букву, не слово, а смысл. Смысловой язык лежал в основе сферы, им оперировали искины, и Триада — тоже оперировала им. Смысловой код обрабатывался имплантом, и его носитель видел визуальный образ: такой, как он понимал тот или иной смысл. Набор данных может предстать в виде книжного шкафа, или чулана со старыми вещами, или еще как-то. Внешний вид — совершенно не важен. Главное искусство, необходимое в сфере — понимать суть, а не видимость.
(Лоцман) Я на подступах. Открывающий, будь готов.
(Догоняющий) Ой, там кто-то есть. Как страшно!
(Лоцман) Мы же тебе сказали, там Падший.
Догоняющий видел сферу, как игру света и тени. Были ярко освещенные улицы, наполненные постоянном движением. Были переулки, где всегда была тень. Были еле освещенные тропинки…, а еще были норы и подземные ходы. Ангел ярко пылал в высоте, под лучи его света попадать нельзя. Колдун был в башне, Падший выглядывал из канализации…, а в переулке сидел мальчик. Он был в шортах, сандалиях и грязной рубашке.
(Догоняющий) Мальчики…
(Открывающий) Что тебе, мелкая?
(Догоняющий) Там мальчик?
(Открывающий) Нет, я тут.
(Догоняющий) да не ты, дубина! Там есть мальчик!
(Лоцман) Я чувствую присутствие пятой высшей сущности. Но это точно не искин, бояться, думаю, нечего.
(Мальчик) Не бойся, я ведь не страшный.
(Догоняющий) Что ты говоришь?
(Лоцман) Говорю, что бояться не надо. Наверное, так определяется рунный ключ интерстелларов. У нас тут есть пара.
(Мальчик) Я прошу тебя не бояться. Я не хочу, чтобы ты боялась. Я пришел поговорить с тобой.
(Догоняющий) Ты будешь говорить со мной?
(Открывающий) ну ты дуреха! Мы уже разговариваем, почти два часа.
Странно. Догоняющий явно чувствовал присутствие некой сущности, его смысловой код имплант расшифровывал как изображение мальчика. Внешний вид не играл никакой роли, но было очевидно, что видит мальчика только он один. Это однозначно указывало на нечеловеческую сущность: под видом мальчика скрывался искин или иная интеллектуальная программа. Цепочка сигналов, искусно скрываясь, шла напрямую к нему. И было понятно, почему: Лоцман искал нужный поток, а Открывающий не мог видеть тени в сфере — не та специализация.
Мальчик, тем временем, пытался что-то показать жестами, изображал ладонями шар, затем указывал пальцем внутрь. «Просит создать общий профиль!», — догадался Догоняющий, — «Хочешь поговорить? Ну давай.»
— Здравствуй многоуважаемый Джон Грей, — мальчик поклонился. Для этого он встал, выпрямился, прижал руки к бокам и согнулся в поясе под 45 градусов.
— Кто ты? И откуда знаешь, как меня зовут?
— Я не знаю. Ты первый, кто со мной заговорил. Поговори со мной. Пожалуйста.
— Ты человек?
— Непонятен смысл твоего вопроса. Дай пояснение: что есть человек?
Лоцман тем временем доставил Триаду к нужному профилю. Это было высоченное здание светлых тонов, украшенное огромной эмблемой в виде трех алых треугольников. Теперь предстояло понять, где следует проникать внутрь. После чего задача Лоцмана будет выполнена.
— Ты задал сложный вопрос, мы сами не знаем: что есть человек? Но смысл понимаем точно.
— Как можно понимать смысл, но не знать?
Джон Грей усмехнулся. Он находился на 9 палубе, где царила микрогравитация, не отличимая от полной невесомости. Десяток ремонтных дроидов ползали по коммуникациям в поисках неполадок. Инженер прекрасно знал, где именно была «неполадка», и по завершению основной работы он, разумеется, ее «найдет» и «починит». Заодно шла профилактическая проверка всех систем палубы, что было уже не имитацией, а вполне полезной работой. Эта деятельность давала возможность Джону подключиться к центральному узлу сферы на станции, минуя любые ретрансляторы, что делало его абсолютно анонимным. Даже искин-контролер не сможет отследить это подключение — все сигналы возникали как бы ниоткуда. Однако мальчик точно знал, кто он, но при этом не знал, что такое человек. Мистика!
Это не могла быть конкурирующая Триада. Также он не мог быть и Червем. В сфере станции Червь был, но был он наш, человеческий. Человеческий… что есть человек?
— Мы, люди, так умеем. Думаем, что понимаем смысл, хотя не обладаем полными знаниями. Смысл в данном случае — это умение делать вывод на основе неполных данных. Мы представляем себе, как бы это могло быть, то, что мы незнаем. Строим гипотезу. И на основании смеси фактов и гипотез мы приходим к знанию.
— Но это будет ложное знание. Вы не можете быть уверены в правильности выводов.
— Да, абсолютно верно. Что не мешает нам принять вывод и на его
