Все это я проговорил достаточно тихо, но и так, чтобы раненый услышал последние слова. Реакция не заставила себя ждать.
- Мастер, - разлепил почерневшие губы лежащий, - я готов на это. Лучше умереть через два часа от меча в сердце, чем корчиться два дня на койке, чувствуя, как твои внутренности гниют, и черви пожирают их.
- Что ж, - едва сумел удержаться от довольного потирания ладоней я, - согласие получено. Остается только решающее слово за тобою, Сендрик.
- Я согласен, - после продолжительных раздумий, произнес тот. Посмотрев в последний раз на меня и умирающего, он махнул рукою и покинул лазарет. Получив разрешение, я пристроил к делу пару стражников, что на свою беду крутились поблизости от госпиталя и приказал им нести солдата за мною. Из подвала те выскочили намного быстрее, чем туда спустились, причем отсутствие груза тут было не основной причиной. По своему недосмотру я упустил тот момент, что приготовленный рисунок не скрыт ничем, а выглядит для неподготовленного разума впечатляюще. Надо отметить, что и раненый, который перенес в сознании транспортировку едва не пошел на попятную при ближайшем рассмотрении костей и косы.
- Мастер, - прошептал раненый (на большую громкость он был уже не способен), - что вы хотите делать, это все...
- Все отпущенные тебе судьбой дни жизни я сожму в несколько часов, - прервал я человека, - и тогда раны залечатся. Заодно ты получив большую силу и скорость. В эти часы ты станешь неуязвимым бойцом, крушащим врагов налево и направо.
Тот, успокоенный, прикрыл глаза и расслабился на полу. Пользуясь этим, я быстро пережал ему артерию на шее, погружая в бессознательное состояние. Анестезии и снотворного у меня нет, а видеть последующий процесс человеку не следует. Положив тело таким образом, чтобы голова, руки и ноги оказались в лучах пентаграммы, я приступил к ритуалу. Точнее, перед этим я поднялся наверх, где отыскал Сендрика, бродящего по стене и рассматривающего лагерь противника.
- Граф, - окликнул я его, - готовь своих солдат к вылазке. Как только закончу ритуал, то надо немедленно атаковать противника.
- К вылазке? - выпучил глаза Сендрик. Мастер, в магическом искусстве я ничего не понимаю и поэтому не пытаюсь давать советы, но в военном деле уже не понимаете вы. Я не могу с таким количеством бойцов выступить против врагов - нас просто сметут!
- Ночью ты не был таким категоричным, - напомнил я собеседнику. - Сейчас что так помогло поменять мнение?
- Свежая голова, - набычился парень. - На этот раз противостоит не полторы сотни солдат, и мертвых слуг у вас нет. Одного солдата, пусть оживленного на время будет недостаточно.
- Сендрик, поверь, - приступил я к уговорам, - этого солдата хватит, чтобы в одиночку разогнать всех противников. Твой отряд нужен для создания численности и введения в заблуждение врагов. Пусть считают, что ты рванул от безысходности, в порыве отчаяния. Тот раненый сделает все сам, пока в нем остается жизнь.
Граф несколько минут смотрел на меня и прикидывал в голове возможные последствия. Потом, по всей видимости, припомнил ночную вылазку и согласно (хоть и с недовольной миною на лице) кивнул мне головою, соглашаясь с моим планом.
- Отлично, - подбодрил я собеседника. - Уже сегодня вечером сможешь поквитаться со своим обидчиком, бароном Гардаром. Он же находится в то лагере?
- Да, - последняя моя фраза придала решимости парню и помогла отбросить тому последние сомнения, - он там. Действуйте, мастер, а я приготовлюсь к вылазке.
Оставив графа в замковом дворе, куда он спустился следом за мною, принявшись раздавать указания, я вернулся к раненому. Убедившись, что он еще жив, я зажег свечу и приступил к магическому ритуалу. Пламя свечи затрепетало и приобрело черно-багровый оттенок. Над лежащим телом собралась непроглядная мгла, образовав точную копию контура тела, что расположилось снизу. На полу. Каждый из магических предметов засветился бледно-зеленым светом, который усиливался каждую секунду. Щедро вливая манну, я шептал слова заклинания, что отыскал в записях. В какой-то момент я почувствовал присутствие Смерти. Мысленно покрылся холодным потом, опасаясь ее недовольства, что некто решил призвать одну из ее ипостасей (слабенькую, должен отметить, сильная уничтожит не только живых противников, но и всю жизнь в данной местности). К счастью, все обошлось и миг спустя Предвечная исчезла, утолив свой интерес. Или скрыла себя, чтобы я не мог дальше ее чуять.
Постепенно, ритуал подошел к концу. Свеча сгорела на треть, четко отмерив остаток жизни человеку. Жить ему оставалось около трех часов - как только веча догорит (ее пламя сменила цвет на яркое зеленое свечение). За это время требовалось выполнить поставленную себе задачу по уничтожению (задача максимум, а задача минимум - разгромить врага) всех противников в лагере перед замком. Ткнув посохом в лежащего человека, я постарался пробудить его.
- А? - открыл глаза тот и осмотрелся по сторонам. - Мастер, когда вы приступите к ритуалу?
Судя по этим словам, солдат не запомнил ничего из произошедшего. Пусть и был в бессознательном состоянии, но у людей очень часто проскакивают смутные образы. Или просто разом позабыл обо всем.
- Все уже закончилось, - хмуро проговорил я. - Поднимайся и пошли во двор замка. Нам сейчас пора атаковать.
Человек посмотрел сначала на меня, потом сорвал одним движением полоски холста с раны и с удивлением уставился на чистую кожу, безо всяких следов шрамов. Пока он хлопал глазами, я подхватил свечу и направился к выходу.
- Долго тебя ждать? - напомнил я бойцу и необходимости спешить. - Только зря тратишь отпущенное тебе время. Поспеши.
Тот резко поднялся и шагнул к двери, опередив меня. Проигнорировав засов, или просто не заметив его в полумраке (свеча давала очень мало света, а больше источников освещения поблизости не было) человек толкнул дверь. С удивлением уставился на вывороченные петли и согнутую полоску металла, что раньше мешала доступу посторонним в эту каморку.
- Не тормози, - стал выходить из себя я, попутно удивившись сам той мощи, что сейчас скрывалась в невзрачном человеке. На вид он остался прежнем, только в движениях стала проскальзывать излишняя резкость и порывистость. Даже в магическом плане не ощущалось абсолютно ничего, полный ноль. Магам противника точно не удастся заметить ничего странного и подозрительного.
- Да-да, - торопливо кивнул тот и помчался по ступенькам, перескакивая по четыре-пять за раз. Пришлось его притормозить, посоветовав не слишком явно выказывать признаки новоприобретенных способностей. Когда наша парочка поднялась на поверхность, покинув темные и узкие ходы подвалов замка, там уже собрался весь личный состав гарнизона, что решил граф бросить в атаку. Вид бодрого и живого солдата вызвал удивленные шепотки и возгласы бойцов.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
