Читаем без скачивания Цивилизация рассказчиков: как истории становятся Историей - Тамим Ансари
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
В XIX в. начали проявляться первые ощутимые – и зловещие – признаки нашего присутствия на Земле. В своем стихотворении поэт Уильям Блейк написал о «темных сатанинских мельницах» – фабриках и паровозах, чьи дымящиеся трубы извергали в английское небо клубы черного дыма. В 1800 г. по равнинам Северной Америки бродили около 60 млн бизонов, но строительство железных дорог и рынок бизоньих шкур привели почти к полному уничтожению этих животных. К 1900 г. их количество сократилось до нескольких сотен, что поставило их на грань вымирания.
Вымирание как таковое не является аномалией в природном мире. Это нормальная часть естественной эволюции. В большинстве случаев оно похоже на фоновый шум, который слышен рядом с оживленной автострадой. Кто-то постоянно вымирает. Виды множатся, одни из них прекращают существование, другие дают рождение новым видам.
Но история жизни знала и аномальные вымирания. По меньшей мере пять раз за то время, что существует Земля, происходила какая-то катастрофа, которая стирала с ее лица большинство животных. Самое массовое вымирание случилось около 250 млн лет назад, когда исчезло 96 процентов всех живых видов. Что его вызвало? Гипотез предостаточно. В этом обвиняют извержения вулканов, кислотные дожди, глобальное потепление. Согласно одной из теорий, все проблемы начались с одного живого вида – глубоководных бактерий, выделявших углекислый газ. Вид стал настолько успешным, что заполонил собой океан и потребил весь находившийся в нем кислород. Это запустило разрушительный каскад побочных эффектов, который привел к резкому изменению окружающей среды, а большинство существовавших в то время форм жизни не могло достаточно быстро адаптироваться к происходящему.
Еще одно массовое вымирание произошло около 60 млн лет назад предположительно из-за астероида, который врезался в нашу планету недалеко от современной Мексики. От удара в воздух поднялись тучи пыли, которые затмили солнечный свет и привели к гибели многих растений, а это привело к гибели многих травоядных животных, что, в свою очередь, привело к гибели многих хищников и т. д. Исчезновение самых крупных животных, динозавров, расчистило место для более мелких, в том числе для крохотных лемуроподобных существ размером не больше белки. Их потомки видоизменялись и множились, пока в конце концов некоторые из них не эволюционировали в приматов. Прошло время, и дальние потомки тех приматов однажды встали на две ноги. Сегодня они заполнили собой всю планету. Это мы с вами.
В XIX в. развивающаяся промышленность и машины, основанные на сжигании топлива, начали выбрасывать в атмосферу массу загрязняющих веществ, часть из которых – углекислый газ, метан, углеводороды и др. – стали известны как парниковые газы, потому что их действие напоминает теплицу: они пропускают солнечный свет на Землю, но не дают ему излучаться обратно. Эффекты, вызываемые этими газами, аналогичны тем, что спровоцировали массовое вымирание 250 млн лет назад: повышение температуры, таяние полярных льдов, закисление океанов.
Объемы парниковых газов, которые человечество выбрасывает в атмосферу, все время растут. Проблема в том, что, если мы хотим поддерживать наш уровень жизни, каким бы он ни был, мы должны что-то добывать, обрабатывать, производить, транспортировать – короче говоря, взаимодействовать с материальным миром и менять его. Большей частью мы делаем это при помощи сжигания ископаемого топлива: нефти, газа, угля и их производных. Когда-нибудь все виды ископаемого топлива заменит электричество, но пока мы производим бóльшую часть электроэнергии по старинке.
Парниковый эффект не приводит к тому, что вся Земля нагревается постепенно, плавно и равномерно. Наша планета устроена не так просто. В разных местах этот эффект может проявляться по-разному: в виде чрезвычайной летней жары, или череды засушливых лет, или даже необычайно суровых зим, или частых и разрушительных ураганов, или распространенных лесных пожаров, а также множества других погодных явлений, которые в совокупности составляют сложный феномен глобального климата. Но по поводу основной тенденции ученые сходятся во мнении почти единогласно: Земля нагревается. Первые 18 лет нового столетия были самыми теплыми годами за всю историю наблюдений. И мы уже испытываем на себе хаотические эффекты этого нарушения климата.
Мы чертовски успешный вид, так что я даже отчасти горжусь нами. Но наш успех – давайте посмотрим правде в глаза – стоил жизни огромному количеству других видов. Большинство из них мы не уничтожили напрямую – мы просто довели их до вымирания. Многие растения и животные погибли из-за того, что мы изменили их среду обитания сообразно нашим потребностям и она перестала соответствовать их потребностям. Даже в кризисные периоды биологическая эволюция протекает очень медленно, а провоцируемые нами изменения происходят слишком быстро. Например, площадь покрытой бетоном земли ежегодно увеличивается примерно на территорию размером с Британию. Еноты могут жить в таком ландшафте, а бобры – нет. Когда мы забираем из рек воду, чтобы орошать наши сельхозугодья, рыбы в этих иссякающих водоемах не успевают вырастить ноги и легкие, чтобы переселиться в города и начать новую жизнь в качестве блогеров, поэтому они попросту вымирают.
Черный носорог, странствующий голубь, карибский тюлень-монах, сумчатый волк – мы никогда больше не увидим этих животных. Резко сократилась даже популяция обыкновенных серых волков. Некогда по пляжам Калифорнии бродили толпы медведей гризли. Теперь нет. Я сам люблю бродить по калифорнийским пляжам, так что, наверное, мне не стоит сожалеть об этом, и все-таки мне жаль.
Растущий список исчезающих видов включает почти всех более-менее крупных животных. Сто лет назад в мире жили миллионы слонов. Сейчас всего несколько сотен тысяч – официально они еще не находятся под угрозой вымирания, но идут к этому. Бегемоты, тигры, синие киты, каланы, снежные барсы, гориллы, большие панды – вскоре мы можем попрощаться со всеми ними. На самом деле, согласно данным Центра биологического разнообразия, ежедневно с лица планеты исчезают десятки живых видов.
Признаться, не все они вызывают сочувствие. Калифорнийский кондор, который едва не вымер в конце XX в., питается гниющей плотью – какая гадость! Все хотят спасти медоносных пчел, но спасать палочника с острова Лорд-Хау – уродливое насекомое размером с лобстера – немного желающих. Рыжий таракан-прусак находится под угрозой исчезновения, но мне почему-то кажется, что кампания по его спасению обречена на провал.
Независимо от «популярности» каждого вида, исчезновение любого из них запускает цепную реакцию, и такие реакции в конечном итоге могут достичь критической точки и вылиться в шестое массовое вымирание.
Нарратив прогресса имеет к этому непосредственное отношение. Мы не в силах перестать изобретать, производить и улучшать нашу жизнь. Всего за десять лет до написания этой книги мир делился на две части: индустриализированные страны и отсталые. Индустриальные общества наносили планете гораздо больший ущерб, чем неиндустриальные. Сегодня различие между ними почти стерлось. Транснациональные корпорации и их дочерние компании распространили промышленное производство по всему миру. Прибыль стекается в их штаб-квартиры на Западе, но их фабрики и заводы выбрасывают производственные отходы на территории третьего мира. Более того, сегодня гигантские промышленные конгломераты появились даже в тех странах, которые некогда считались развивающимися, – в Китае, а также Индии, Бразилии и др. Эти страны не только производят современную продукцию, такую как автомобили, но и успешно экспортируют ее по всему миру: Южная Корея – это новая Япония.
Модель потребления, некогда присущая только развитым странам, сегодня распространяется по всей планете. Миллиарды людей в Китае и Индии мечтают о собственном автомобиле – и вскоре их мечта сбудется. То же самое можно сказать о сотнях миллионов людей в Африке и Южной Америке. Все хотят развивать свою экономику и жить лучше, чем раньше, а для этого необходимо увеличивать производство и потребление. Мы не можем остановить всю промышленность и прекратить использовать машины, чтобы перестать загрязнять планету и устранить климатическую угрозу, – в этом случае большинство экономик рухнет, миллионы людей останутся без средств к существованию и наступит хаос. Один из путей к спасению – перейти на машины, которые работают на энергии солнца, ветра и других возобновляемых, экологически чистых видах энергии. Другой путь – диджитализация в ее крайней форме: если мы сольемся
