«Видимо, придется попрощаться с Хиданом».
Не то чтобы он будет сильно скучать по напарнику. Вовсе нет. Просто казначей Акацуки думал, что каждый из них что-то значит в этой организации. Однако после сегодняшнего решения Лидера мужчина сильно в этом засомневался. Видимо, для рыжеволосого они все лишь инструменты.
– Сегодня к нам присоединился новый шиноби, – сообщил Пейн.
Какузу скрипнул зубами.
«Сразу на место сломанного инструмента подобрали новый. Как оперативно...»
– Так быстро нашли замену психованому жрецу, да? – тихо полюбопытствовал Дейдара, озвучив мысли Какузу. Но Лидер слова подрывника проигнорировал.
– Его зовут Тоби, – представил новичка Пейн.
В центр зала вышел парень, как и все остальные, он был облачен в плащ с красными облаками. Отличительной его чертой была оранжевая спиралевидная маска с отверстием для правого глаза. Короткие черные волосы торчали в разные стороны. На указательном пальце левой руки красовалось кольцо с оранжевой печаткой – ранее это кольцо принадлежало Хидану.
– Всем привет! – жизнерадостно закричал новичок, активно размахивая руками. – Я Тоби! Позаботьтесь обо мне!
Повисло молчание. Взгляды присутствующих скрестились на наёмнике в спиралевидной маске.
«Шумный», – мысленно констатировал Какузу.
– Оооо... А чего все такие серьезные? – спросил парень оглядываясь по сторонам.
– Какузу, отныне твоим напарником будет Тоби, – продекламировал Пейн. – Он временно займет место Хидана.
– Я очень рад, – саркастически прохрипел охотник за головами, прищурившись. Всех своих прошлых напарников он попросту убивал. Только с Хиданом у них сформировалось своего рода взаимопонимание.
Чем больше он рассматривал шиноби в оранжевой маске, тем больше наёмник осознавал, что ему не хватает матерящегося идиота с маниакальными наклонностями, а новый напарник, скорее всего, не проживёт и пары дней, ибо уже по первому впечатлению казначею хочется его прибить.
Тем временем Тоби подошёл ближе.
– Какузу-сан, – ему показалось или маска нового члена смотрела на него... с благоговением? – Какузу-сан, вы мой кумир, – новичок сложил руки в молитвенном жесте.
– Вы такой крутой! И загадочный... – продолжал петь дифирамбы Тоби. – Кстати, эта маска вам очень идет.
«Кажется, в Акацуки теперь берут идиотов», – мелькнуло у охотника за головами. Он начал раздражаться, а когда он раздражается – обычно летят головы и вырываются сердца.
Наёмник медленно выдохнул, стараясь взять себя в руки. Вероятно, убивать этого идиота прямо на собрании перед глазами Лидера будет опрометчиво, тем более ранее Какузу принес дурные вести и допустил ошибку. Потому пока что он не будет трогать этого бедолагу. Хотя бы пару-тройку дней. А там видно будет. От несчастных случаев ведь никто не застрахован...
– Кстати, я слышал, что вам недавно башку срубили, – тем временем продолжал Тоби. Кулаки Какузу сжались. И как этот новичок об этом узнал? – Видимо, стареете? Но ничего, я молодой, я вам помогу в следующий раз. И вы не сляжете с одного удара...
– И... вам больше не придется прикидываться дохлым, – приложив руку к маске, шепотом добавил он. Правда, эту фразу услышали все.
– Я убью его, – прорычал Какузу, глядя на Лидера. Гордость охотника за головами и ветерана прошлых мировых войн не позволяли ему молча проглотить оскорбления какого-то желторотого новичка.
– Можешь попробовать, – после секундной паузы индифферентно предложил Пейн.
Глаза казначея распахнулись, а под маской губы растянулись в оскале.
«Разрешение на убийство от Лидера. Даже если учесть тот факт, что об этом идиоте ничего неизвестно, вероятно, он сильный шиноби, всё же слабаков в Акацуки не берут. Значит, у него должно быть сильное сердце...»
Черное щупальце метнулось к торсу нового члена Акацуки. Миг – и оно пронзило его живот.
Однако Тоби этого, казалось, не заметил.
– Лидер-сама сказал, что вы до этого ещё и какому-то лысому проиграли. Он как ребёнка вас избил. Вы на пенсию, случайно, не собираетесь?
Охотник за головами пустил излияния новичка мимо ушей.
«Нематериальность? Или гендзюцу?»
Вдруг масочник «обратил внимание» на жгут у себя в торсе, после чего взвизгнул и отпрыгнул в сторону.
Но затем его нервозность куда-то ушла, и он принял застенчивую позу, прикрыв нижнюю часть маски ладошкой:
– Какузу-сан, какой вы негодник. Сначала свидание, а потом уже будете пихать в меня всякое.
– Ты что несёшь, идиот? – прорычал наёмник.
– Можете угостить меня данго. Тоби любит данго. Кстати, Тоби – это я, – он указал большим пальцем на себя и принял горделивую позу. – А вы любите данго, Какузу-сан?
– Терпеть не могу, – буркнул казначей. Щупальце из нитей втянулось обратно в руку.
Судя по всему, этот шиноби не так прост как кажется. С наскоку такого не взять. Но Какузу иногда бывает весьма терпелив. В этот раз нужно взять себя в руки. Раз уж масочника приставили к нему в напарники, то он будет ждать. Будет ждать, пока тот не потеряет бдительность.
– А-а-а... Я понял, – покивал Тоби. – Вы любите сердца, верно? Какой же вы сердцеед, – протянул он, схватив свою маску руками.
«Понятно. Этот наёмник будет прикидываться клоуном, стараясь скрыть свою истинную силу», – сделал выводы Какузу.
В зале для собраний повисла тишина, которую нарушил Пейн:
– Ну что же, начнем. Я собрал вас здесь для того, чтобы дать новые распоряжения и посвятить в детали плана. Но главное...
Лидер взял драматическую паузу, после чего произнес:
– Пришла пора Акацуки приступить к активным действиям и заявить о себе миру...
***
Зал совещаний в Башне Хокаге
– Мма-мма... чего уставился, Асума? Никак призрака увидел? – поинтересовался Копирующий ниндзя.
Сарутоби сложил печать и произнес: «Кай».
Какаши закатил глаз и вытащил из кармана мандарин, после чего неспешно стал его очищать.
– Да ладно, Какаши, – Асума в притворном удивлении округлил глаза, подходя к джонину. – Дружище, ты пришел вовремя? Хотя нет, ты пришел даже на десять минут раньше положенного. В лесу биджу сдох, что ли?
Хатаке проигнорировал подтрунивания Сарутоби.
– Мандаринку будешь?
