А, знаю, — заявила девушка и вдруг упала. Нет, стоп, мне это только показалась. На самом деле Мураками свесилась, крепко удерживая ножки за ветку. Её белоснежные волосы повисли вниз. Девушка протянула руку:
— Хватай!
— Ветка выдержит?
— Не уверена. Попробуем? Хе-хе.
Не повод смеяться, ну ладно. Будет по меньшей мере очень забавно, если вот так просто разобьёмся. Вот и сказочке конец, — зато какой поворот, какой сюжетный твист.
Я взял Мураками за её нежную руку. Потом обхватил её и второй рукой, а затем уже сама девушка закрепила наш замочек своей ручкой. И потянула.
— Ухх… — куртка её спортивного костюма съехала вниз, — или вверх? — открывая напряжённый, подтянутый белый живот. Мураками пыжилась и в то же время сияла улыбкой. Я и сам немного помогал, опираясь ногами о древесный ствол. Наконец девушка спросила: — Готов? — и отпустила одну мою руку. Сразу же вторая её рука задрожала, но я и сам уже был довольно высоко, и смог схватиться за ветку. Она захрустела, но на удивление не обрушилась. Я забрался на неё и уселся. Было высоко. Мураками рядом потряхивала руки и разминалась.
— Получилось
— Ага.
— Ну, а теперь полезли дальше?
— А?
— На самый верх!
— …
Я посмотрел ввысь. Сосна уходила в небеса… И немного покачивалась на ветру. Мои руки уже довольно громко ныли… Ну ладно, есть тут одна идея.
— Ты первая, — сказал я.
— Хочешь смотреть на меня снизу?..
— …
— Я не против, хе-хе, — улыбнулась Мураками и стала забираться. Я же достал журнал, пролистал до Магазина и проверил цены… Теоретически, мне должно было хватать на мой эксперимент в любом случае. Ну ладно. Лазание по деревьям ведь считается не ортодоксальной тренировкой?..
Я купил «Кровью и Потом», (215-25-190) размял руки и начал забираться вслед за Мураками.
Это было мучение.
Вскоре мои мышцы горели, а в мои лёгкие словно насыпали песка. Я вдавливал свои пальцы в проклятую древесную крону, растирал о неё колени, и лез, всё выше и выше.
Мураками лезла сверху. Девушка меня подбадривала, но, надо сказать, даже если бы я хотел посмотреть на неё снизу, мешковатые спортивные штаны не делали виду никакой чести.
Наконец, спустя добрые тридцать минут сверху замаячила самая высокая веточка из тех, на которые в принципе можно было усесться. Мураками присела на неё первая, — затем уже я сам осторожно забрался и сел рядом. Тут же я услышал голос у себя в голове:
«Динь! Поздравляем! Эволюция Силы! Новый ранг: D->>>D, Эволюция Выносливости — E+>>>D-»
Нежное тепло стало разливаться по моему телу. Я наслаждался им, как вдруг в моё лицо ударил прохладный и свежий ветерок, и всё вокруг зашумело, зашелестело как зелёное море… Сосна оказалась едва ли не самой высокой во всём лесу. Все остальные деревья были снизу, и мы с Мураками смотрели на их кроны с вышины пары метров. Огромное, голубое, белое, уже немного желтеющее небо простиралось над головой. Шумели ветра — казалось, можно было выследить течение ветра, как резвиться он по лесу, по изгибам листвы…
Веточка, на котором мы сидели, была не очень длинная. Между мной и Мураками было несколько сантиметров.
— Красиво, — сказала девушка.
— Да.
— И свежо, — она сделала глубокий вдох.
Ветер немного разметал её волосы, но Мураками как будто не собиралась их поправлять. Ну ладно, подумал я, и сам завёл несколько локонов за её ушко. Девушка посмотрела на меня своими блестящими голубыми глазками, на мгновение всё застыло, а потом снова рванул ветер, снова волосы разметались туда-сюда… Мураками вдруг сказала:
— Смотри как я могу! — она вытянула палец, и посреди воздуха появился тот самый странный красный комочек, который Мураками невольно призывала ещё утром. Он затрепетал, а потом стал покачиваться на ветру, как маленькая воздушная лодочка.
— Ему нравится, — заметила девушка.
— Уверена?
— Я это чувствую, сложно описать…
— Что сказала Нозоми-сенсей, кстати?
— Ха… Сказала, что раньше такой штуки не видела. Но вообще бывают особые случаи, когда контрактное существо ничего о себе не говорит. Если оно особенно скрытное.
— Хм…
— Ну что, полезли вниз?
— Мы только забрались…
— Посмотрели, и хорошо… Красоту лучше не смаковать, так она лучше запоминается, — сказала девушка. — Так она ярче.
Слова Мураками на мгновение выбили меня из колеи. Красоту лучше не смаковать… Действительно, может быть и так. Может быть мимолётная вспышка, прекрасный пляж, например, который ты видел из окна машины, намного более вечен, чем тот, на котором ты провёл унылый часик, размачивая ноги в прохладной водичке.
И действительно, когда мы спустились и когда тот самый вид — небеса, древесные кроны, ветер — исчез, исчез в коротком мгновении, которым я не успел насытиться, я ощутил его в своей памяти удивительно ярким и плотным… Я даже сказал об этом Мураками.
— Ага, но кстати, моей красотой можно упиваться сколько хочешь!
— Я учту, — ответил я девушке и вместе мы вернулись в общежитие. Был уже вечер, на сегодня день, можно сказать, был окончен, в итоге мы так и не сходили на свидание, но… Думаю, всё равно было неплохо.
Оказавшись в своей комнате, я положил клинок на пол, достал журнал и начал готовиться к исполнению моего плана.
А состоял он в следующем:
По словам Нозоми-сенсей контракт могло заключить любое живое существо. Необязательно человек, — зверь тоже на это способен. Просто обыкновенно контракты заключают именно люди, потому что они разумны. У них сильнее души, сильнее Маяки, которые притягивают силы Ханаду.
И обычно контракт может заключить только кто-то много лет живший в Аозора. Потому что этот город максимально приближен к иномирному царству. Ещё сильнее вероятность повышает долгое нахождение рядом с носителем сердца Мироздания, своеобразная исходящая от него радиация.
Сам же я, как человек, которому этот мир вообще не родной, заключить контракт не смогу. Надо ли говорить, что это чертовски плохо, потом что мне нужны были какие-нибудь магические силы чтобы выжить в этом сюжете. ФБС… Даже если
