Ника.. — снова закусил он язык на полуслове.
— Называй, как хочешь. Тоже запутался? — ткнула я пальцем ему в лоб и легонько толкнула.
— Шиши! — расплылся он в нежной улыбке, прильнув лицом к моей ладони. Такой красоте позавидует сама луна. Вот что значит — обезоружить одной улыбкой!
Я мягко улыбнулась в ответ, проведя пальцами по его волосам.
—Нель.. Что теперь? — неловко отвела я взгляд.
* Может, хоть ты подскажешь, как мне теперь быть?
— Моя Шайгелли. Все будет хорошо. — он сжал мою руку в своей, а взгляд его прояснился и пылал решимостью. — Мы столько вместе пережили, это для нас не проблема. — смотрел он глубоко в мои глаза, словно пытался передать свою уверенность.
— Но наказание Ламель.. — заикнулась я неуверенно. — Вдруг Богиня всё-же...
— Тш-ш-ш.. — коснулся он пальцем моих губ, — не забегай вперёд. Сейчас мы есть друг у друга. Большего не надо.— поднявшись с колен, он неспешно сел рядом, приобняв меня со спины. — Мы не можем сделать выбор за другого, равно как и постоянно жить в страхе, что все обречено на провал. Нам остаётся лишь наслаждаться тем временем, что нам отведено. Даже если все будет хуже некуда, на этот раз, я всегда буду с тобой. Обещаю, моя Шайгелли. — сжал он меня в своих объятиях.
Я поджала губы, в глазах заблестела влага. Мужчина подле меня лишь положил мою голову себе на плечо, словно забирая меня под свою защиту, а после легонько похлопывал меня по спине, разгоняя все мои невзгоды и сомнения.
***
Только легкий шелест ветра, далекий звон колоколов, доносящийся из столицы. Я стою на границе двух реальностей — той, что была мне домом, и той, куда мне больше нет пути.
Мое сердце сжимается, но я больше не чувствую боли. Лишь пустоту. Ту самую, что оставила после себя любовь, превратившаяся в пепел так быстро, как и начала разгораться та страсть между нами.
* Да, я здесь. Я сказала Нелю, что ненадолго покину дом, но он сразу все понял.
Я пришла завершить начатое с герцогом Беллордом.
Талисманы телепортации мне больше не нужны, ведь мои старые силы понемногу просыпаются внутри.
Я мысленно ищу его — и мгновение спустя передо мной возникает знакомый силуэт. Он здесь, в тени старых дубов недалеко от беседки. Эта картина на мгновение перенесла меня в то место, где он когда-то клялся мне в любви. Где я его отвергла. Где вам и началось.
Его глаза расширяются, когда он замечает меня. Взъерошив свои тёмные пряди, он облегченно вздохнул.
— Ника?.. Где ты была? — шустрым шагом устремившись в мою сторону, он останавливается в метре от меня.
Голос его дрожит, но я больше не обманываюсь. Я знаю, кто ты.
Кассадор. Хранитель света, разрушивший Вельсирнию. Тот, кто когда-то разбил мое сердце, любовь, жизнь, даже не зная этого.
Кажется, моё отсутствие не сильно сказалось на нём, но тёмные круги под глазами, определённо, говорят об обратном.
* Поэтому я и пришла. Каждый из нас достаточно расплатился за грехи прошлого.
Я медленно подхожу ближе. Он не отступает, но в его взгляде — растерянность. Будто чувствует, во мне нечто чужое.
— Я пришла попрощаться,— говорю я тихо.
Моя рука поднимается, и я касаюсь его лба. Тепло белой магии струится между нами, и я забираю то, что когда-то дала ему наша древняя Родина — его силу.
Больше он не Кассадор. Больше он не хранитель.
— Отныне ты свободен, Дэмиан. — горько я улыбнулась, — живи, как человек. — прошептала я еле слышно.
Он хмурится, губы его дрожат.
— Что ты говоришь?.. Мы же хотели быть вместе! Что на тебя нашло?! Ты так просто бросишь меня? — раздражённо он взмахнул руками.
Он зол, и злость его можно понять.
Но я уже знаю, что ничего не выйдет. Никогда. За каждым выбором стоит цена. Свой я уже сделала.
Я смотрю ему в глаза — в эти зеленые и глубокие, словно чаща магического леса, которые когда-то казались мне родными. Теперь они чужие. Воспоминания о былой жизни в тенях светлых земель накатывали каждый час с новой силой. Но мы больше не семья.
— Прости меня за всë. Мы причинили друг другу слишком много боли. Пора отпустить. И идти дальше..
Он тянется ко мне, но я тут же поднимаю руку.
Пришла пора для последнего заклинания.
— Забудь обо всëм. — произнесла я глубоким голосом, обвивая его магической пеленой.
* Жаль что я ничего забыть не смогу.
Его зрачки расширяются, в них мелькает страх, но уже слишком поздно. Розовая дымка окутывает его разум, стирая все, что связывало нас. Все воспоминания. Все клятвы. И любовь.
Я отступаю, чувствуя, как мое тело начинает растворяться. Лепестки персикового дерева поднимаются в воздух, унося меня прочь.
* Пусть мой образ останется для тебя лишь мимолетным видением. Надеюсь, в следующей жизни каждый из нас будет счастлив, но порознь.
— Прощай, Дэмиан. Прощай.. Глэмара... — с сожалением произнесла я и сомкнула глаза.
Уверена, он до конца стоял там, в полном одиночестве, смотря сквозь розовую пелену. Его глаза — пустые, холодные. Незнакомые.
Я исчезла из его жизни с последними нотками лета. Навсегда.
Глава 42
Тишина.
Воздух в домике Ламель-ведьмы был густым и сладким, как старый мед, и пах сушеными травами, воском и чем-то неуловимо магическим.
Только треск дров в камине да шепот ночного ветра за ставнями нарушали покой хижины. Розововлаая ведьма отбыла в свое таинственное странствие, оставив нас одних — с невысказанными словами, с неотпущенными взглядами.
Корнелиус сидел у очага, его профиль очерчен золотистым светом пламени. Он не отходил от меня ни на шаг с того дня, как я сняла проклятие. Как будто боялся, что я исчезну, если он хоть на миг потеряет меня из виду.
Прошлое висело между нами незримой, но плотной завесой. Я простила его. Простила за ту боль, за предательство в прошлой жизни, что оставило на моей душе шрам, который и сейчас, спустя перерождение, ныло и напоминало о себе. Я сказала, что простила. Но душа, оказалось, имеет свою собственную память, не зависящую от воли разума.
Все это время он старался не касаться меня. А сейчас стоял, заложив руки за спину, скованный, прямой, как клинок. Его глаза, цвета крови, скользили по
