– Я на машине, детка. Я в курсе, как ты относишься к телепортации, поэтому, не хочу тебе делать стресс раньше, чем ты его заработаешь, когда войдешь в Чистилище.
Ну вот, Габриель снова напомнил, куда мне предстоит отправиться. Сегодня. Одной. Совершенно одной.
Я сглотнула, припечатывая взгляд к полу. Пульс пустился вскачь. Пропуская мысли о грядущем событии, я думала о том, как же удалось Габриелю пробраться сюда, если он, скорее всего, не прибегал к своим «фокусам». Неужели папа забыл закрыть парадную дверь, когда уходил?
Впрочем, уже не важно.
Я пропустила половину того, что говорил Габриель, погрузившись в глубокие раздумья, но в итоге услышала ту половину, которая не навела на меня и толики радости:
– … надеюсь, тебя не начнет тошнить от волнения – у меня все-таки новый салон.
– Не могу обещать.
* * *
Прежде чем ехать, Габриель осмотрелся по сторонам о наличие «незваных гостей», а потом вжал педаль газа в пол. Внедорожник с ревом помчался по почти пустынной дороге – к счастью, на нашем пути мало кто попадался. Я нервно трепала майку, поглядывая на парня, который внимательно следил за дорогой. Его рука неожиданно накрыла мои ладони и сжала.
– Успокойся, – прошептал он. Заботливый Габриель Эйнсфорд без признаков дебила вернулся спустя несколько дней. Я могла лишь удивляться его двоякой натуре.
– Не могу, – заметила я, скинув его теплую руку и принявшись трепать нитку на джинсах. – Куда мы едем? Я так и не знаю.
Он изобразил театральную печаль и вернул кисть на руль.
– Ко мне домой.
Что?
Я подавилась слюной и начала стучать по груди кулаком, когда блестящая пленка застила глаза.
– Чистилище в твоем доме?
Звонкий – или злобный? – смех Габриеля пронесся по салону. Этот знак мне стоит считать за положительный ответ и настораживаться?
– Слава архангелам, нет. – Он покосился на меня. – Портал, ибо – вход в Чистилище не расположен нигде. Он открывается с помощью пентаграммы, вроде той, благодаря которой существует свободный доступ расхаживать из Низшего Мира в этот – и наоборот.
Я спокойно вздохнула, но потом, осмыслив его слова, оборвала свое дыхание. Мой взор метнулся к Габриелю, и дрожащий голос произнес:
– Мы будем открывать портал в Чистилище в… в твоей квартире?
Падший весело повел бровями.
– Есть другие варианты?
– Но…, – я запнулась, размышляя. Если тот вход в Ад, который открывали какие-то обезбашенные бывшие ангелочки, спалил почти все живое, где была нарисована пентаграмма, то что же случится с жилищем Габриеля, отвори мы портал в Мир Мертвых там? – Разве нельзя сделать это на улице?
Габриель крутанул руль вправо и кратко улыбнулся.
– Это небезопасно.
Я ухмыльнулась.
– Значит, безопаснее проделывать это в квартире, под которой множество других квартир, да?
Не знаю, какой «эффект» после себя оставит это пентаграмма, но надеюсь, – не ущербный, а иначе Габриелю просто придется попрощаться со своим весьма не дурным жилищем.
– Это почти безобидная процедура, – успокоил парень, закатив глаза от одного только моего испуганного вида. – И ее не желательно проделывать в открытых помещениях по многим причинам. – Он остановился на светофоре и полноценно взглянул на меня, поставив локоть на руль. – Итак, ты обещаешь, что не будешь вести себя как истеричка?
– Что? – взвизгнула я, перестав теребить бедную нитку. Разве я когда-нибудь вела себя подобным образом? Хотя… – я вспомнила тот день, когда впервые узнала обо всем – бывали случаи…
– Я все-таки волнуюсь за свою квартиру, – он вдавил педаль газа в пол – машина рванула, когда желтый свет сменился зеленым.
По инерции меня отбросило на спинку сидения, и я в этот момент пожалела, что не пристегнулась.
– Спасибо, что оповестил. Тогда я уж точно ее разгромлю, – выплюнула я, натягивая на себя ремень безопасности и проклиная сумасшедшую езду Габриеля.
Он лишь ухмыльнулся, словно не веря моим словам. Хмурый пейзаж за окном нагнетал на меня тоску. Тучи клубились на небе, оповещая, что скоро прольется дождь – они полностью застили солнце, ярко светившее недавно. Несколько минут я разглядывала людей, которые, укутавшись в теплые вещи, куда-то спешили. Наблюдая за непогодой, я не думала о том, что опять прогадала со своим прикидом, а думала о том, как повезло этим обычным людям.
Они – нормальные.
А я – нет.
Я – нефилим.
Нефилим, который должен найти вторую часть пророчества и исполнить одно очень сложное предназначение…
– О чем ты думаешь? – низкий голос Габриеля вернул меня в реальность.
Потерев лицо руками, я отвернулась от окна, когда увидела веселую компанию подростков, беззаботно разгуливающую по улице – мне бы хотелось быть такой же обычной, как они…
– Ни о чем, – вздохнула я и закрыла глаза, чтобы вид за пределами внедорожника не навевал на меня печаль.
– Не правда. У тебя было… грустное лицо. Это из-за предстоящего?
Отчасти так оно и было. Но я не ответила.
Габриель, судя по шуму, зашевелился.
– Мы скоро будем на месте.
Я разлепила веки и выпрямилась. Сердце гулко застучало в груди.
Мне нужно держать себя в руках и не волноваться. Должно быть, это не так страшно, как кажется.
– Угу, – кивнула, кинув на него взгляд. – Ты можешь гарантировать, что нам никто не помешает? – да, довольно странно прозвучало это предложение и двусмысленно, поэтому я поспешила себя поправить: – То есть, демоны не знают, что мы собираемся сейчас сделать?
– Не знаю точно, но, надеюсь, они не в курсе, – Габриель коротко улыбнулся.
Я оторопела.
– Стоп. Ты разве не знаешь? А… – я лихорадочно завертела головой и начала смотреть во все окна, вглядываясь в проходящих людей, которые казались мне чуточку «необычными», – … а вдруг за нами следят сейчас?
– Ска-ай, – простонал падший, – за нами не следят. Прежде чем прыгнуть за руль, я осмотрелся. И да, тебе незачем поднимать тут кипиш – в любом случае уродцы не знают, где я живу.
– Да-а, а им же так сложно это сделать, выследив тебя, например, по этой машине, которая едет так, будто вот-вот попадет в аварию! – едко заметила я.
Габриель вскинул брови, искоса глядя на меня и не собираясь сбавлять скорость, по всей видимости. Попытка тонко намекнуть на то, чтобы он прекратил так гнать, провалилась с треском.
– Пока никому это еще не удавалось, – улыбнулся парень. – И, надеюсь, не удастся.
* * *
Квартира Габриеля казалась не подходящим местом для того, чтобы открывать тут портал в Чистилище. Как бы я ни старалась уговаривать его провести все это в другом месте, он не соглашался. Оставалось ждать грядущего с бледным лицом и вспотевшими ладонями – ни то, чтобы я волновалась за целостность жилища Габриеля, просто переживала, что случится, когда вход в Мир Мертвых будет открыт.
