сестре.
— Не знаю, не была, — до этого подавшаяся вперед Вика снова откинулась на спинку сиденья и, замолчав, продолжила смотреть в окно.
— У города очень древняя и бурная история, — спокойно начал Санджей, будто не заметив напряженности между сестрами. Он взял руку невесты и слегка пожал ее, предлагая не обращать внимания на колючки Вики. — Первый город был основан три тысячи лет до нашей эры, потом правящая династия перенесла столицу в другое место, и Индрапрастха, как он тогда назывался, практически превратился в город-призрак. Много позже город был заново отстроен правителем того времени и назван в его честь. Это был очень неспокойный период в истории Индии. Постоянные междоусобные войны местных князей, желающих подчинить своей власти большую территорию, войны с моголами, султанами способствовали тому, что город постоянно переходил из-под власти одних, под власть других. Для них для всех Дели был очень привлекательным, поскольку через него проходили главные торговые пути и каждый желающий процветания раджа, Великий Могол или Султан, стремился его захватить. Переходя из рук в руки, город разрушался и отстраивался заново. Каждый захватчик привносил в него что-то свое, в результате тот Дели, который мы видим сейчас, представляет собой очень разнообразную, но гармоничную смесь стилей и направлений в архитектуре, соединяющую Восток, Азию и Запад. Город пестрый, многонациональный и многоконфессиональный. Дели уникален тем, что все населяющие его народности, очень мирно уживаются друг с другом.
Заслушавшись, девушки не заметили, как достигли цели своего путешествия. Почувствовав, что автомобиль остановился, они сморгнули, покидая легендарное прошлое столицы и возвращаясь в суетливое настоящее.
Следуя за Санджеем по тенистым дорожкам парка Джантар Мантар, даже непоседливая Вика, как бы ее ни манили широкие листья и стройные стволы высоких пальм, помня предупреждение мужа, старалась не отставать от компании. Девушки вышли к большой поляне и их взглядам открылись загадочные постройки из красного камня. В самой середине возвышался огромный треугольник.
— Как и обещал, — сказал Санджей, обводя рукой залитую солнцем площадь. — Одна из пяти обсерваторий, построенных великим ученым и просветителем своего времени Савай Джай Сингхом. Сомневаясь в правильности существующих календарей и астрономических таблиц, он построил обсерватории для наблюдения и предсказания движения планет. Вот это, — он указал на тот самый треугольник, — солнечные часы Самрат-Янтра. Они соотнесены и параллельны земной оси. Их точность до сих пор вызывает недоумение и может успешно соревноваться с хронометрами любых ведущих брендов. Только вот носить их с собой не получится, — усмехнулся Санджей. Пока Айрин и Лалит рассматривали двадцатисемиметровый циферблат, Вика, пропав из поля зрения, вскоре, снова появилась в одном из проемов высокой стены, кольцом, окружившей столб из белого камня.
— Вика, а ну спускайся! Еще не хватало, чтобы ты оттуда упала! — прикрикнула на сестру Айрин. Но девушка, с ловкостью обезьяны перебираясь по узкому карнизу из одного «окна» в другое, то смотрела во внутреннюю часть круга, образованного стеной, стараясь догадаться о том, что обозначает столб, то осматривала оставленную компанию с захватывающей дух высоты. Айрин же заинтересовалась другим прибором — вогнутыми полусферами, находящимся внутри возвышающихся кубов. — Что это? — обернулась она к жениху.
— Джаяпракаш-Янтра, — улыбаясь любопытству невесты, но не забывая краем глаза следить за ее сестрой, ответил Санджей. — Если ночью спуститься в одну из этих чаш, то с отметками, нанесенными на их стенах, можно соотнести положение звезд. Пойдем, снимем твою сестру со стены, иначе Ракеш нам всем голову оторвет, если она оттуда навернется, — сказал он, увидев, что егоза уже забралась на самый верх стены, и, с силой задувая, ветер треплет белое платьице, грозя сорвать его с отчаянной безумицы. — Вика, спускайся! — повысив голос, чтобы девчушка его услышала, попросил Санджей.
— А я поняла, что это такое! — ликовала Вика, наконец-то, разгадав головоломку и спустившись на землю. — Они показывают полдень в разных часовых поясах, — выпалила она, показывая на несколько одинаковых «колодцев».
— Молодец, ты совершенно права, — подтвердил Санджей. — А теперь, когда все загадки разгаданы, поедем на рынок или погуляем еще в парке? До вечера времени осталось не так и много, думаю, что Ракеш и Анил скоро вернутся и захотят увидеть своих жен, — Лалит смущенно улыбнулась, а Вика, сняв босоножки и приплясывая босыми ногами в изумрудной, шелковистой, аккуратно постриженной траве, повернулась к родственнику с очаровательной улыбкой.
— Рынок, парк, Красный форт, Минареты, Мечети, храмы. Хочу везде! Если вернемся в гостиницу к отъезду, то этого будет достаточно. Мне надоело сидеть, лежать. Пойдем на рынок пешком? Хочу воздуха! — приподнявшись на носочки и раскинув руки, она закружилась, запрокинув голову, а ее непокорная грива разлеталась, будто разделяя нетерпение хозяйки.
По выражению лица Лалит было видно, что она не поддерживает идею Вики продлить экскурсию до самого отъезда. Она уже начала скучать по мужу, да и от возможности перекусить не стала бы отказываться. Айрин, в принципе, не возражала против длительной прогулки, она тоже устала от долгого переезда и нахождения в тесном салоне авто. Вот только горячее солнце опаляло открытые короткими рукавами шифонового платья руки и нагревало темные, цвета горького шоколада волосы, и она предпочла бы добираться до нового места в кондиционированной прохладе. Только Вику, казалось, не смущали ни зной, ни смог, ни голод, и она очень огорчилась, когда Санджей, посмотрев на остальных, отверг ее предложение.
— До рынка довольно далеко, мы только идти туда будем до вечера, а когда придем, то уже никого не застанем. Поэтому, в машину, девушки.
Вся компания пошла сквозь парк к оставленному представительскому автомобилю и он, пробираясь сквозь заторы, снова устремился к центру города.
Глава 73. Чандни Чоук
Не доезжая до рынка, молодые люди попали в мертво стоящую пробку. Не зная сколько времени в ней проведут, Санджей дотолкался до ближайшего перекрестка и бросил машину на стоянке.
— Ну что, поклонницы пеших прогулок, отсюда придется идти ногами, — подмигнул он оживившейся Вике. Айрин тоже не выглядела очень расстроенной, только Лалит заметно погрустнела, представив сколько ей придется отшагать. Тем не менее, молодые люди отважно двинулись вперед и оказались в районе Садар базар, встретившем их неимоверной толчеей и гвалтом, усиливающимся по мере того, как компания приближалась к рынку. Девушек непрестанно толкали и оттирали друг от друга, поэтому, Санджей одной рукой крепко держал Айрин, а другой — Вику, за которую отвечал головой. Лалит же вцепилась в руку старшей из сестер, но в тоже время ее тянуло к заваленным яркими тканями прилавкам. — Лалит, не отставай, — позвал Санджей. — Мы еще не пришли. Все самое интересное впереди.
Преодолев заграждения с
