больше никто в этой локации не будет причинять невообразимые муки разумным существам. Этот мир стал чуточку лучше, и здесь меня больше ничего не удерживает.
- Прощай, - молча сказал я ей, - не уверен, что мне будет сильно тебя не хватать, но ты меня не раз выручала, и я тебе благодарен.
- Тогда напоследок помогу вам еще раз – поговорю с кошкой и объясню ей, как та может протянуть вам хвост помощи!
Хотел поблагодарить ее, но пока подбирал слова, почувствовал, как на душе стало чуть полегче, словно навсегда пропала тяжесть проблем небезразличного тебе хорошего человека.
Интересно, где она теперь?..
Внезапно сам собой задергался указательный палец на правой руке. Бросив на него взгляд, понимаю, что отросший на нем коготь указывает в сторону границы Черты, откуда мы недавно стартовали.
Ну, здесь-то нам стоять точно опаснее, чем там, так что думаю недолго. Пес сразу бежит за мной. Шаман какое-то время стоит на месте, видимо, еще дуется на подзатыльник, а потом тоже бредет вслед за нами. На травке палец с когтем не успокаивается и тянет всех нас дальше – туда, где мы встречались со своими отражениями. Надеюсь, двойника нашего пса мы там не встретим: не хочется растаскивать таких здоровенных драчунов.
Но встреча таки состоялась. Правда, не с двойником, но с антагонистом.
Эта кошачья морда специально перекрасилась в зеленый, чтобы как можно дольше оставаться незамеченной! В последний миг я понял, что именно она становится передо мной на задние лапы, кладя передние мне на плечи. Чудом не сел на пятую точку.
На удивление, с псом они конфликтовать не стали (видимо сказалось родство их Душ внутри меня), а шаману даже разрешено было погладить здоровенную кошку по спине.
Встреча была радостной и бурной, но почти сразу же приняла деловой характер, потому как теперь уже не коготь, а вся кошка упрямо указывала в сторону, противоположную нашей с шаманом цели.
Пришлось идти за кошкой. Она тут местная, ей виднее, да еще же и Тааша что-то там мне успела на эту тему понаобещать. Вот и плетусь теперь за тем самым «хвостом помощи».
Стоило нам выйти за пределы локации, где были проблемы с даром, так гигантская кошка, сведущая в магических фокусах, сразу начала готовиться к телепортации. Я уже путешествовал с ней этими тропами и, в принципе, был готов к чему-то подобному. Пса я предварительно ухватил за загривок, а шаману предложил самому держаться за меня. Потом я поймал этот пресловутый хвост, и в глазах потемнело.
Впрочем, это была самая обычная темнота неплохо проветриваемого и потому сухого подвального помещения.
Немножко неожиданно. Включаю бродяжье ночное зрение и понемногу начинаю узнавать окружающие нас предметы. Да, бывал я тут всего лишь раз, когда мы с Эдвардсом перерыли здесь все в поисках пропавшей Экуппы, но с тех пор здесь мало что изменилось.
Ну, здравствуй, подвал местной больнички – единственного в округе места, где более или менее можно оперировать Даром, здравствуй, родная каторга. Мы, считай, на месте!
- Плита, что у нас под ногами, теплая, - отвлек меня от осознания величественности момента шаман, - странно это.
- Запишем в загадки и пойдем дальше, мой друг, ибо нас с тобой ждут великие дела!
Спорым шагом я направился к небольшой лестнице, оканчивающейся деревянным люком, ведущим наверх. Первым за мной увязался неунывающий пес, за ним неспешно последовал независимый котейка, а вот шаман все топтался в нерешительности.
- Весьма неуютно оставлять у себя за спиной что-то потенциально опасное, - пробормотал он, приседая на корточки и прислоняя ладони к плите.
- Поверь мне, дружище, впереди нас с тобой может ожидать такой серьезный (беру небольшую паузу на раздумья, чтобы выразиться культурно)… замес, что какие-то там потенциальные опасности за спиной – это просто детские шалости.
Не скажу, что товарищ проникся пламенной речью и обещанием скорого локального апокалипсиса, но, все же, тоже пошел на выход.
В знании больницы никого не оказалось. Либо сбежавшему персоналу еще не прислали замену, либо сегодня выходной или еще какая-нибудь причина не идти на работу.
Когда мы, все еще немного щурясь, вышли на улицу, пес подпрыгнул, лизнул меня в щеку, захватив при этом висок и добрую половину всего лысого черепа в придачу, и умчался по своим делам.
Интересно, к кому он направился: Эдвардсу, или все же Канону? И как вообще поживает бывший телохранитель, а ныне – преуспевающий владелец нашего с Элизи, Экуппой и Пройдохой игорного заведения?
На улице мы тоже никого не встретили. В принципе, днем здесь всегда, сколько я помню, жарко, и люди не спешат выходить из домов. Но, все равно, как-то слишком уж пусто.
С минуту мы шли в произвольном направлении пока, наконец, шаман не решил уточнить, куда конкретно мы направляемся.
- Пока не решил, - честно ответил я, - обычно неприятности находят меня сами, а там я уже действую по ситуации. А сейчас мы просто движемся к тому месту, где мне предстоит выполнить одну очень важную и сложную задачу. Вот только жизненный опыт подсказывает мне, что дойти до места, особенно, когда до него осталось буквально рукой подать, будет непросто и очень опасно…
- Ну, ты ведь просканировал местность, пока мы были в том месте, где это еще можно было сделать? Ты же понимаешь, что почти все местное население сейчас собралось немного в стороне от направления нашего движения? Это я так, на всякий случай уточняю, - заторопился уточнить шаман, видя, как я краснею от смущения.
Вот нет у меня привычки, чуть что, сразу пользоваться Даром! Вот и прошляпил возможность провести разведку. Ничего не говоря, разворачиваюсь и иду обратно, чтобы исправить досадное недоразумение.
Как в народе говорят: «хрен там плавал»?! Не пускает гадское защитное поле меня обратно к больнице. Ни меня, ни кошку, ни шамана. Все-таки, если человек – идиот, то это, действительно надолго. А еще у меня не выходит генерировать Дар…
Пытался уже несколько раз, но все впустую. Видимо, у Бродяги был какой-то необычный секрет для восстановления этой способности, как чихание у Пройдохи или мертвый сон у Язвы. Но вот я в этом плане, увы, пуст.
Ладно, шаман же знает, где народ. Туда первым делом и пойдем: нужно же хотя бы одни глазком посмотреть на то, что там происходит.
Спустя минуту быстрого шага мы все втроем практически одновременно рассмотрели впереди быстро растущую
