красе.
Если бы не спешка, я бы тоже, однозначно был рад подобной возможности: пройти проверку самим собой. А еще лучше было бы потом посмотреть на эту схватку со стороны. Но мы сейчас не в тех условиях. Нужно исходить из самого плохого расклада, считая, что ему так же нужно убрать меня с мути, как и мне – его. Значит, драка будет быстрой жестокой и без правил. Хорошо, что оба были под личиной Бродяги. Он, конечно, дядька хороший, но его физиономию бить проще, чем свою собственную. Так что тот, кто подстроил мне это испытание, немного прогадал: отражение то не совсем мое, уже хотя бы чисто визуально.
Стоп! Не то, чтобы я скомандовал это сам себе, но ноги приказ выполнили. Я вспомнил еще одну книжку – Стругацких.
Град обреченный. Почти что самый конец. Там еще они даже узнать себя не успели…
Там все совсем не так, как у Пехова!
- Стой, шаман, стой! А если это конец нашего с тобой пути? И дальше что-то совсем другое? Ты, если думал бить по «своему» издалека из каких-нибудь своих запасов энергии, не спеши с этим! Слышишь меня?! Не спеши! Я бы и сам с радостью смотался отсюда куда-нибудь подальше, но у меня тут еще тьма нерешенных вопросов. И бросить их никак нельзя.
- Нет. Я до своего конца еще не дошел. Конечно, я могу умереть в любом месте своего пути, но тут точно не его конец. А бить я даже и не собирался.
- Это правильно! Не собирайся бить даже, когда уже будешь наносить удар! Тогда и противник о нем знать не будет до последнего, - дал я бесплатный, но, как мне кажется, очень нужный совет.
Шаман не ответил. Только посмотрел на меня с толикой сожаления, как… на очень умного пса. Так словно признавал за мной какие-то зачатки интеллекта, но прекрасно понимал, что между нами в этом смысле бездонная пропасть.
Поначалу меня, не смотря на всю серьезность опасности впереди, это задело. Однако, спустя пару шагов, сделанных, чтобы догнать снова начавшего движение спутника, я решил не акцентировать на этом внимания. Еще шагов через пять в голову постучалась мысль спросить у него совета. А когда я уже открыл для этого рот, то появилось и окончательное осознание того факта, что хотя драка нам и предстоит в формате два на два, но для каждого это будет его персональный бой. И любые советы здесь могут только навредить. Поэтому я молчал. Молчал, точно как тот удостоенный печальным взглядом очень умный пес.
Меж тем, чужой, шаман тоже вырвался вперед. Значит, потусторонний Я так же терзается похожими сомнениями. Оно и понятно: мы ж с ним не дураки, чтобы там о нас не думали всякие затрапезные горные колдуны!
И, все же, не завидую я своему шаману: это мой противник простой, как апельсин, а вот его антагонист – та еще хитрая задница: фиг угадаешь, откуда ждать подвоха!
Скотинка я однозадачная, поэтому, крепко задумавшись, вновь начал замедлять шаг, а вот оба шамана – наоборот: будто бы спешат на долгожданную встречу.
Секунда, другая и между ними уже всего несколько метров. Сбрасываю с себя задумчивость и делаю рывок, чтобы, случись что, успеть прийти к своему на помощь.
Потусторонний увалень тоже приходит в чувство и, словно бык на корриде, нагнув голову, переходит на бег. И вот зуб даю: побежал он на мгновение позже меня. Подторма-а-а-живает!
Приостанавливаться он тоже начал с задержкой. Если бы шаманы с ходу начали меряться тем, чем там у них в таком случае полагается, то, ясное дело, и за нами бы с Жекой не заржавело, но эти два типа смогли нас удивить и приостановить.
Время идет, и я начинаю опасаться, что у нас с визави может развиться косоглазие, если оба и дальше продолжим одни глазом следить за этой придурковатой парочкой, а вторым – друг за другом.
Почему «придурковатой»?
А как их еще охарактеризовать, если они, встретившись, шлепнулись на зады друг напротив друга, уложили ноги на восточный манер, взялись за руки и, словно заснули на неопределенное время?
В итоге расклад такой: они сидят, как божие одуванчики на полянке под солнышком, ну, а мы стоим – тупим. Расстояние между нами метров шесть. Руки у обоих на виду, подлянок, вроде, не замышляем.
То, что оба мы не в своем родном теле одновременно и хорошо, и плохо: мы одинаково не знаем всех его возможностей и в этом шанс, что для него, что для меня.
Так и живем. Не сговариваясь, решили ждать, чей шаман победит. При условии, конечно, что эти два чудика вообще сражаются!
Во, зашевелились. Разъединили руки, поднимаются. Потом каждый из них подходит к своему и молча садится рядом.
Переглядываемся с Женьком. Он, косясь на подопечного, показательно крутит пальцем у виска.
Не могу сдержаться. Рот сам собой растягивается до ушей, и я киваю. Да, от шаманов в этой битве толку не будет. Они между собой уже, видимо, все решили. Значит, дело за нами.
Как там было у Пехова? Гаррет плохо умел бросать метательные звездочки и сам не знал, куда они полетят? Так и смог победить своего злого двойника?
Или там были ножи? Если выживу и вернусь в родной мир, то обязательно перечитаю!
В любом случае мне метать нечего, да и двойник злым не выглядит. Нормальный такой добродушный увалень. Даже лицо не очень-то похоже на физиономию Бродяги. Есть в нем что-то мое, родное…
Вот и он стоит, мнется. А время, меж тем, идет, и нужно что-то решать. Если полезу напролом, будет драка – к гадалке не ходи! Что бы любой из нас ни сделал – рукомашества и дрыгоножества нам не избежать.
Хотя…
Ай да я! Ай да сукин сын!!!
- Вставай, шаман! Помощник из тебя, конечно хреновый, но с тобой как-то веселей: привык я к тебе! Сейчас мы с тобой выкинем одно коленце, ну, или сделаем ход конем, кому как нравится! – от души веселюсь своей идее. – Твой-то тебя пропустит, если мой в драку не полезет?
Шаман открывает глаза, не без удивления смотрит на мою сияющую, аки медный таз, физиономию и аккуратно кивает в знак согласия.
- Тогда пошли! – командую я и, повернувшись задом к потусторонней парочке, начинаю медленно пятиться в их направлении.
Округлив глаза, за мной следует
