это известный вам Девон.
В эфире раздались возгласы одобрения и заверения, что они пойдут с Девоном до конца. Тот поблагодарил за доверие и распорядился сгруппировать флоты с восточной стороны пылевого облака.
– Подождем немного, скоро станет ясно, флот Олит с нами или нет. Тогда уже примем окончательное решение, как поступить дальше.
Ситуация вскоре разрешилась. На связь вышел Лос и объявил, что флот Олит будет сражаться за свободу галактики и освобождение ее от гнета Летута. Альбина поставила его в известность, что на их сторону перешли несколько флотов имперцев и теперь ими командует Девон.
– Хорошая новость, сообщите во внешний периметр, что они не одиноки, цивилизация Олит будет сражаться с ними плечом к плечу, – новость вызвала подъем боевого духа примкнувших флотов.
При всем позитиве Лос и Сист понимали: выиграть битву сейчас невозможно, лучшим решением будет отойти к космической базе номер один, где хранятся сотни кораблей. Отойти, перегруппироваться и подготовиться к бою. Поделились планом с Девоном, Северовым и Альбиной, после недолгого обсуждения решили отойти.
Девон дал флотам внешнего периметра координаты прыжка, и те не мешкая ушли в порталы, следом улетели корабли первого кармана, остался флот Олит.
– Ну что, Сист, совершаем первый прыжок за долгое время?
– Получается, что так.
Ввели координаты, набрали скорость и ушли в порталы, через некоторое время вышли у космической базы, здесь уже находились корабли империи, перешедшие на их сторону, теперь официально флот Девона.
Северов на своем огненном корабле уже находился на месте и снял маскирующее поле с древней станции, размеры которой приятно удивили примкнувшие флоты. Еще больше удивились, когда из порталов вышел флот Олит в полном составе. Настроение сразу поднялось, такими силами воевать можно. Не только воевать, но и побеждать.
К Северову обратился Тан и доложил, что император блокировал распространение информации о новом положении в галактике и их появлении.
– Прошу разрешить использовать мощности космической базы, чтобы сказать всем народам правду. Нужно наладить постоянные передачи на всю галактику, и вам нужно обязательно выступить. Увидев вас и послушав, за вами пойдут миллионы. Летут все это время делал из вас героев, впрочем, таковыми вы и являетесь.
– Хорошо, Тан, предложение принимается, и оно очень вовремя. Но наше с тобой дело – воевать, медиапространство мы поручим организовать специалистам: Шумеру, Сокольникову и главному аналитику Стронгу, ты не против?
– С чего мне быть против, я всего лишь командующий эскадрой.
– Разве? Такой командир заслуживает флота, – тут же связался с Девоном и порекомендовал ему Тана как командующего флотом.
– У меня предложение получше, Тан, становитесь моим заместителем, я пока слабо разбираюсь в имперской организации, твоя помощь будет неоценимой.
Тан и не предполагал такой высокой должности – заместитель командующего объединенными флотами восставших.
– Хорошо, я согласен встать рядом с вами и возглавить освободительный флот.
– Красиво и правильно сказал – освободительный флот. В таком случае у нас есть небольшая фора во времени, приглашай всех командующих на базу, проведем военный совет.
Командующие флотами и эскадрами находились под впечатлением, но раздумывать некогда, события подхватили и закрутили в водовороте. Приглашение на базу расценили как жест доверия и прибыли четко по времени, их встретили живые легенды и герои прошлого. Они смотрели на них, не отрываясь и не веря своим глазам, а Шумер уже организовал съемки: вел прямую передачу на всю галактику, назвав ее «Возрождение свободы галактики».
Наконец расположились в креслах. Начал выступление Северов, поблагодарив командующих за проявленную волю и сообщил:
– Олит будут воевать с вами плечом к плечу до победы.
Наконец слово взял командующий Девон, он смотрел на происходящее, которое напоминало ему митинг, а не военный совет.
– Давайте перейдем к делу, собственно, для этого мы здесь и собрались. Напомню, мы проводим военный совет, на котором должны выработать стратегию и тактику борьбы с императором. На этот момент нам очень повезло: благодаря ложному маневру и помощи командующего Тана удалось взять под контроль флот Олит, и он теперь с нами. Спасибо вам, командующие, за то, что присоединились к правому делу, но на этом хорошие новости заканчиваются.
В настоящий момент наша диспозиция такова: мы расположились на окраине галактики у космической базы. Имеем основной флот Олит, пять присоединившихся флотов и тысячу кораблей в ангарах базы без экипажей. Теперь о том, что мы можем такими силами, – его перебил присоединившийся командующий Блодис.
– Полагаю, у нас мощный ударный кулак, я знаю имперский флот, они не так сильны, как кажутся. Здесь вот еще какой момент: думаю, в ближайшее время присоединятся еще флоты. Как только информация дойдет до цивилизаций, поднимутся восстания. Все только начинается.
– Очень позитивно, – заметила Альбина, – только вот одна проблема: Летут не будет ждать восстания и присоединения, а постарается задушить восстание в зародыше, думаю, его корабли уже спешат сюда. Следует исходить из худшего. Поэтому предлагаю выделить людей на новые корабли, хотя бы закрыть основные посты, и нужно готовиться к бою с флотом империи.
– Согласен. Лос, основная надежда на ваш флот, занимаете позицию перед базой. Три флота в верхней полусфере, два в нижней и по четыре флота по флангам. База имеет приличную мощь и будет вести огонь самостоятельно, поддерживая нас. Вопросы.
Вопросов поступило много. Оборона строилась в спешке, и ничего хорошего из этого не могло получиться, но другого выхода не было. Лететь некуда, оставалось лишь принять бой. Командующие, уточнив боевую задачу, наконец, разлетались по своим флотам, а через некоторое время прислали катера с экипажами для новых кораблей, и работа закипела.
***
Летут стремился побыстрее попасть к туманности, но все равно времени потратил достаточно, расчеты показывали, что он безнадежно опаздывает. Действительно, выйдя из портала, обнаружил чистое пространство, ни одного корабля, совершил сверхкороткий прыжок в первый карман пылевого облака – пусто. Стало закрадываться нехорошее предчувствие, прыгнул во второй карман – пусто. Его опередили и увели флот. Он не стал даже думать как, все понятно: Ютел дал древние коды, против которых все блоки бессильны. Противостояние переходило на совершенно другой уровень и теперь напрямую угрожало его безраздельному господству. Пока на его стороне основная часть флота, и нужно подавить восстание в зародыше, иначе будет поздно. Первые контакты заключенных с цивилизациями показали, что их помнят и пойдут за ними. Часть флотов сразу перешла на их сторону, кто знает, что будет завтра. Нужно расправиться с ними и не просто расправиться, а показательно, чтобы другим неповадно было даже думать об этом в будущем. От таких суровых мыслей оторвал доклад Наона.
– Император, восставшие ведут трансляции на
