– Что ты творишь? Тебе нужна помощь!
Я указала на куст.
– Нам надо идти за той кошкой.
– Сидни…
– Помоги! – взмолилась я.
У Адриана не хватило духу спорить. Поддерживая меня, он помог мне перейти через улицу к кошке. Кошка пробежала между двумя кустами, потом оглянулась на нас.
– Она хочет, чтобы мы шли за ней, – сказала я.
И мы пошли, петляя между домами и улицами, пока не оказались в четырех кварталах от дома. Тогда кошка метнулась в парк. Энергия, с которой я двинулась следом за кошкой, давно покинула меня. Я задыхалась, у меня кружилась голова, и я едва справлялась с желанием попросить Адриана, чтобы он снова взял меня на руки. Примерно в середине парка последний взрыв адреналина заставил меня броситься вперед.
На траве лежала мисс Тервиллингер.
К счастью, она была в сознании, но выглядела почти такой же измотанной, как я.
Слезы и пятна грязи показывали, что она тоже прошла через суровое испытание. Ей удалось бежать от Алисии, но не без боя. Вот почему мы не нашли ее в доме. Мисс Тервиллингер удивленно уставилась на меня.
– Ты жива, – сказала она. – И ты нашла меня.
– Нас привели кошки, – сообщила я, указав на них. Все тринадцать кошек сидели вокруг хозяйки – заботились, чтобы с ней ничего не случилось.
Мисс Тервиллингер огляделась и слабо улыбнулась.
– Вот видишь? Я же тебе говорила: кошки полезны.
– Каллистаны тоже неплохи, – сказала я, взглянув на сумку. – Его мерзкие вопли спасли мое лицо от кислоты.
Адриан в притворном испуге прижал руку к сердцу.
– Сейдж, и ты только сейчас об этом говоришь?
Мисс Тервиллингер только сейчас заметила его.
– А, ты тоже здесь? Извини, что мы втянули тебя в эту заваруху. Я знаю, что тебе не нужны были эти неприятности.
– Неважно, – с улыбкой отозвался Адриан и положил руку мне на плечо. – Некоторые вещи стоят неприятностей.
Глава 24
У меня было ужасно тяжело на душе из-за того, что я сожгла дом своей учительницы.
Но мисс Тервиллингер, по понятным причинам, считала, что это наименьшая из ее проблем. Она не была уверена, что страховка покроет причиненный ущерб, но ее страховая компания стремительно прислала своих сотрудников расследовать дело. Мы все еще ждали, что они скажут насчет возмещения, но, во всяком случае, в их отчете не упоминалось о найденных человеческих останках. В глубине души я радовалась, что не стала убийцей. Но при этом я очень опасалась, что мы еще столкнемся с Алисией. Что там за дурацкое сравнение придумал Адриан? «Холмс встретил своего Мориарти». Думаю, если человека ударить в лицо бритвами, а потом оставить в горящем здании, всякий затаит злобу.
В результате небольшого расследования вскорости выяснилось, что Вероника находится в одной из больниц Лос-Анджелеса – ее там зарегистрировали как неизвестную. Посещение лежащей в коме сестры стало для мисс Тервиллингер одним из важнейших дел. Она очень надеялась найти способ обезвредить это заклинание. Несмотря на свою занятость, моя учительница по-прежнему уговаривала меня встретиться с ее ковеном, и я согласилась по нескольким различным причинам. И одна из них заключалась в том, что я больше не могла делать вид, будто не хочу владеть магией.
А вторая – в том, что я не планировала присоединяться к ковену.
Я по-прежнему была полна решимости отправиться с Маркусом в Мексику, и время истекало. Зимние контрольные оказались легче легкого, и не успела я оглянуться, как уже была пятница, канун нашего отъезда в Мексику. Я рискнула попрощаться с друзьями. Безопаснее всего было бы исчезнуть, не оставив и следа, но я доверяла им – даже Ангелине, – я знала, что они сохранят мою тайну и сделают вид, что им ничего не известно, когда алхимики обнаружат мой побег. Еще я попрощалась с Треем. Что бы ни было между нами, он все равно мой друг, и я буду скучать по нему.
День тянулся медленно. В общежитии становилось все тише, не считая бесконечной рождественской музыки в вестибюле. Чтобы не обижать другие религии, миссис Везерс поставила в вестибюле менору и повесила плакат «Счастливой кванзы!». Официально завтра был последний день перед тем, как всем надлежало разъехаться, но многие уже отбыли на зимние каникулы. Я закончила собирать вещи; багаж оказался легким. Я не хотела обременять себя лишним имуществом, потому что понятия не имела, чего ждать от Мексики.
Но мне нужно было попрощаться еще с двумя: с Адрианом и с Джилл. Я избегала их по совершенно разным причинам, но время истекало. Я знала, что Джилл всего в одном этаже от меня, но с Адрианом все было сложнее. После пожара мы пересекались пару раз, чтобы кое-что утрясти, но потом он умолк. Ни звонков, ни смс, ни снов. Наверное, мне стоило бы радоваться. Наверное, мне следовало приветствовать возможность уйти без мучительных прощаний… но я не могла. При мысли о том, что я никогда больше не увижу Адриана, у меня начинало болеть сердце. Хотя я уезжала именно из-за него, мне все равно требовалось какое-то завершение.
Дело не в завершении, Сидни. Ты просто хочешь увидеть его. Тебе необходимо его видеть. Именно поэтому тебе нужно уехать.
В конце концов я решилась и позвонила ему. Я так долго набиралась духу для этого, что просто не поверила в происходящее, когда Адриан не взял трубку. Мне захотелось немедленно перезвонить, но я сдержалась. Нет. Я могу подождать. У меня еще будет время завтра и, конечно же… правда ведь, он не избегает меня?
Я решила отложить разговор с Джилл до следующего дня. Попрощаться с нею было так же трудно – и не только из-за того, что она увидела через узы. Она же будет думать, что я бросаю ее. По правде говоря, если бы я осталась и наши взаимоотношения с Адрианом продолжились, меня вполне могли застукать на этом, и я все равно уже ничем бы ей не помогла. По крайней мере, если я уеду и останусь свободной, я могу попробовать помогать ей извне. Надеюсь, Джилл меня поймет.
Ожидание Джилл дало мне возможность покончить с не самым приятным делом – вернуть Малахии Вольфе его пистолет. Я никогда не ездила к нему без Адриана, и хотя я знала, что мне нечего бояться Вольфе, мне все равно было как-то не по себе из-за необходимости отправиться туда в одиночку.
К моему изумлению, Вольфе впустил меня сразу же. В доме было тихо.
– А где собаки? – удивилась я.
– На тренировке, – сообщил Вольфе. – У меня есть один друг, опытный дрессировщик, и он их обучает скрытным действиям. Он работал на местное отделение К-9.
Что-то мне сомнительно, что генетический код чихуахуа предполагает способность к скрытным действиям. Но я не стала высказывать свое мнение, а вместо этого с изумлением уставилась на кухню Вольфе. Я думала, что она будет смахивать на корабельный камбуз. Но вместо этого я увидела веселенькое помещение с обоями в голубую клетку и с банкой для печенья в виде белки. Если бы меня попросили описать помещение, менее всего похожее на кухню Вольфе, что-то в этом духе я и представила бы. Хотя стоп! На холодильнике красовались магниты, смахивающие на сюрикены. Ну хоть это в его духе.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
