прошел вскользь по пластинам моего доспеха.
Не успел бы, и он наверняка пробил бы броню, и вонзил бы мне меч прямо в печень. А такого пережить уже никто не может.
Я снова отскочил назад, поднял свое оружие, отбил в сторону очередной удар наместника, проскользнул вдоль его клинка и самым кончиком клинка чиркнул его по запястью. На моих руках были плотные кожаные перчатки, и, скорее всего, они защитили бы меня. Но Дмитрий был только из-за стола, и перчаток не надел. Поэтому я глубоко рассек ему тыльную сторону правой ладони.
Он успел рубануть меня, перехватив меч левой рукой, но я отшатнулся назад, разминувшись с лезвием его клинка, отскочил, снова поднял меч.
На залитом кровью лице наместника отчетливо появилась досада. Да, он был лучше и сильнее меня, но все равно проигрывал. А все потому, что я все время защищался, а бил, только когда он открывался, бил без промаха и беспощадно.
Однако и он сумел меня удивить. Не обращая внимания на раны, он опять бросился в атаку, и оказалось, что левой рукой он владеет ничуть не хуже, чем правой. А вот мне пришлось туго, потому что с леворукими противниками мне до этого сталкиваться не приходилось. Был бы у меня щит – другое дело, но, когда приходится и атаковать, и блокировать удары одним мечом, все гораздо сложнее.
Но я выдержал. Обходил, уворачивался, бил в ответ. Мы кружились по двору детинца, и я упрямо ждал, пока наместник ослабнет от потери крови. Однако этого не происходило.
Дмитрий снова ударил меня, я уклонился, зашел к нему сбоку и резким ударом обрушил свою ногу на его бедро. Колено наместника подломилось, он упал, я перехватил свой меч за клинок и долбанул его навершием по затылку.
Я ожидал, что от такого удара он потеряет сознание, однако наместник тут же вскочил, качнулся, повернулся ко мне, и я снова хлестнул его, однако на этот раз по левой руке.
Меч вылетел из его разжавшейся ладони и упал на землю. Однако наместник бросился на меня, ударил меня всем телом и я, запнувшись, полетел на землю. Приземление оказалось жестким, воспользоваться мечом я не мог, потому что он оказался зажат между нами. Да и не ожидал я, что наш благородный поединок на мечах перейдет в банальную драку с валянием на земле и попытками задушить друг друга.
Я услышал, как что-то скрежещет по моему доспеху, с трудом вытянул руку и перехватил левую ладонь наместника. Только сейчас я понял, что он попросту пытается зарезать меня. И мне повезло, что он не успел добраться до уязвимых мест.
Перехватив его руку, я принялся отталкивать ее в сторону, не давая нанести мне новых ударов, однако тут он схватился за мое горло правой рукой. Я рванулся один раз, второй, пытаясь освободиться, резко согнул колено, пытаясь сбросить с себя тяжелое тело, но это не помогало. В глазах снова потемнело, мне вспомнилась веревка, которая передавливает горло, и смрадные объятия удушья.
Не глядя, я ударил щепотью в лицо наместника, большой палец вошел во что-то мягкое, и я надавил, что было сил. Ответом мне был громкий крик, давление на моей шее тут же ослабло, тьма рассеялась, и я снова смог видеть.
Я попал ему в глаз и, кажется, умудрился выдавить его. Наместник смотрел на меня одним глазом, его залитое кровью лицо выражало смесь боли и ненависти. Он явно не ожидал от меня такого.
Перехватив обеими руками его руку с ножом, я принялся упрямо давить ее от себя. Какое-то время Дмитрий сопротивлялся, однако скоро он ослаб, а потом лезвие его же ножа погрузилось ему в шею. Снова согнув колено, я, на этот раз без труда, сбросил с себя наместника, схватил нож, уже торчавший из его шеи и одним движением с оттяжкой перерезал ему горло.
Он открыл рот, будто пытаясь что-то сказать, однако вместо слов я услышал только сипение. Наместник схватился обеими руками за шею, но встать уже не смог, так и оставшись стоять на коленях. Скоро он обмяк и упал на землю, щедро заливая крепостной двор своей кровью.
Я поднялся, подобрал с земли отцовский меч, убрал его в ножны, да так и остался стоять, не зная, что делать дальше. Только что я убил своего злейшего врага, и начал свою месть за отца. Однако, как минимум еще пятеро его убийц были живы и здоровы, и мне придется очень хорошо потрудиться, чтобы добраться и до них.
Посмотрел на окружающих меня людей. Кажется, большинство из них и не ожидали, что бой окончится именно так. Здесь были мои дружинники, и дружинники наместника. И те, что согласились поддержать меня, и те, кто явно не желал моей победы, потому что при старой власти им жилось лучше. Однако старой власти больше не будет.
Но даже если они встанут на мою сторону, то с остальными наместниками все не пройдет так, как с Дмитрием. Это он – бездетный и без жены, а за остальными-то роды целые. И мне придется что-то делать, чтобы никто не мог соперничать со мной за власть. А, значит, о морали придется забыть.
– Боги сделали свой выбор! – прокричал Игорь, вышел из круга и подошел ко мне. Вынул из ножен меч, встал на одно колено и протянул мне свое оружие. – Прими же мою клятву, князь Олег.
Санкт-Петербург, 2021-2022 год.
Примечания
1
Так оно и было? А ты не врешь? (польский)
2
Я тебе врать не стану. Но если будешь перебивать постоянно, то могу и не рассказывать ничего. (польский)
