Но он потерял ее навсегда. И его жизнь ушла вместе с ней... теперь он был мертв, но в то же время он с ненавистью сознавал, что даже мертвым ему придется продолжать притворяться, будто он все еще живет, будто он все еще может делать то, что был обязан... его проклятый долг никогда не отпустит его. Он всегда будет равнодушным камнем лежать на его плечах, и Плоидис, живой или мертвый, будет принужден вечно нести его. Только отныне он каждый день будет сознавать, что ее больше никогда, никогда не будет рядом.
Он взял ее окоченевшую руку и нежно сжал в своей ладони. Она никогда не верила в это, однако Плоидис знал, что она была достаточно сильной, чтобы сделать сильным и его. И даже сейчас она, бесстрашно принявшая на себя его судьбу, безмолвно убеждала его в том, что он должен следовать ее примеру. Он должен подняться. Он должен как-то пережить то, что случилось. Он должен быть сильным, таким, каким хотела бы знать его Илли.
Плоидис вздохнул и встал с колен. Его изможденное сердце уже не в силах было чувствовать более, но упорно продолжало биться, хоть теперь Плоидис не видел в этом никакого смысла.
Он осторожно вынул кинжал и взял на руки ее охладевшее тело. Липкая, холодная кровь закапала с ее платья на каменные плиты. Плоидис бесчувственно смотрел на тяжелые капли, уже не сознавая ни боли, ни ужаса.
Он должен был отнести Илли туда, где никто не потревожит ее до тех пор, пока ей не отдадут последние почести.
- Я должна вернуть ее, - тихо сказала Диадра, когда они отошли достаточно далеко от королевских кабинетов.
Эстер остановилась.
- Диадра, - сказала она. - Все кончено. Илли мертва.
- Я могу ее вернуть...
- Никто не может, - тихо сказал Рагорн. - Вспомните, что было с Анторгом.
- Есть другой способ, - упрямо сказала Диадра. - Он не потревожит Ауру.
- Какой же? - нахмурился Рагорн, и Диадре показалось, он знает ответ.
Она решительно взглянула на него.
- Я хочу сделать обмен.
- Что?.. - Рагорн пристально взглянул в ее глаза.
- Я знаю, что Илли сделала бы то же самое. Один раз она уже сломала свою жизнь ради меня. Теперь моя очередь вернуть ей долг.
- Это разные вещи, - тихо ответила ей Эстер. - Ты ведь понимаешь...
- Вовсе нет, - сказала Диадра. - Илли не заслужила такой судьбы. И Плоидис не заслужил. Одна жизнь за две - разве это не достойная сделка?..
- Диадра... - начал Рагорн, но его оборвал Корелл, внимательно слушавший их.
- Вам нет нужды жертвовать жизнью, Диадра, - сказал он. - Это сделаю я.
Диадра обернулась к нему.
- Вы?..
- Это я виноват в том, что случилось. Я предал ее. Я убил ее собственными руками... - Корелл опустил глаза, скрывая боль.
Диадра вдруг шагнула к нему и, сосредоточившись, коснулась его руки. И она увидела все. То, как он первый раз повстречал Иллиандру у Делтона, то, как она привела его в Братию, то, как она, не покладая рук, трудилась в замке, а он, наблюдая за ней, влюблялся все больше... и как они спорили, и как они смеялись вместе, и как Илли улыбалась ему, а он сохранял в сердце каждую ее улыбку... Диадра знала эти улыбки. Они никогда не были больше, чем дружескими, но Корелл не видел этого. Потом он стал замечать, как чувствительно она относится к королю, как в разговорах с Делтоном обращает внимание на каждую мелочь, выискивая опасности, которые могут грозить ему... как переживает за него. А потом она назвала короля по имени. Диадра печально улыбнулась. Илли, бедная Илли... И Диадра ощутила, как ревность и ненависть к сопернику переполняет Корелла, и как он пытается бороться с этим, но внезапно словно какое-то безумство охватывает его... словно какая-то непонятная, чужая сила движет им, когда он идет к королевским кабинетам... Диадра вздрогнула. Глаза ее наполнились слезами.
- Как же Вы смогли, - прошептала она.
Корелл подавленно качал головой.
- Я не хотел, - прошептал он. - Я клянусь Вам, я никогда не хотел, и я не могу понять, почему я сделал это...
- Как же Вы ошиблись, - сказала Диадра, и Корелл не заметил ненависти в ее глазах. Неужели она могла понять его??..
- У Вас благородное сердце, Корелл, - продолжила Диадра, внимательно глядя на него. - И я знаю, что Вы никогда бы не сделали этого сами... но Ваша ревность вспыхнула в неподходящее время. Мир сотрясался сегодня... это он вселил в Вас безумство. Не Ваша рука метнула этот кинжал, Корелл. Не Ваша.
- Нет, моя, Диадра, - с горечью возразил Корелл. - Неважно, что было источником моего безумства... я поддался ему. Я позволил этому случиться, - Корелл смотрел на Диадру, и в его взгляде смешались сомнение, надежда и бесконечная вина. - Вы думаете... она сможет простить меня? - добавил он едва слышно.
Девушка кивнула.
- Она уже Вас простила, - Диадра знала, что не соврала ему.
Корелл улыбнулся ей уголками губ.
- Спасибо Вам, - тихо сказал он. - Прошу Вас, передайте Илли, что я бесконечно виноват перед ней. И... что я любил ее.
Диадра улыбнулась, мягко глядя на него.
- Я обещаю.
- Я готов, - Корелл глубоко вздохнул, и Диадра повернулась к Эстер:
- Вы поможете мне?..
- Я помогу Вам, - ответил за нее Рагорн. - Эта магия недоступна человеку.
Спустя секунду Диадра почувствовала, как токи энергии стали сгущаться вокруг него, и обернулась к Кореллу. Он поймал ее взгляд и, поняв его значение, закрыл глаза. Перед его мысленным взором предстало нежное, любимое лицо.
"Прощай, Илли", - подумал он.
А в следующее мгновение его накрыла темнота.
Плоидис нес Иллиандру по едва освещенному коридору, осторожно прижимая ее к себе. Он шел, едва сознавая, куда направляется, и практически не видя реальности. Перед его глазами плыли картины из той, прежней жизни, и он перебирал в памяти каждую минуту, что провел вместе с Иллиандрой, стараясь навсегда сохранить каждую в своем сердце.
- Плоидис...
Ему показалось, он снова услышал ее голос. Как долго теперь он будет слышать его?.. Как долго будет просыпаться по ночам в холодном поту, вновь увидев ее лежащей в луже крови?..
- Плоидис...
Он вздрогнул и взглянул на Иллиандру.
Глаза ее были открыты.
Плоидис резко вскрикнул, отшатнулся - и только успел вновь сжать Илли в своих руках, едва не уронив чуть живую девушку на пол.
***
Рассвет Плоидис встретил в одиночестве.
Спустя несколько минут после того, как он, не веря своим глазам, прижал Илли к себе и, словно безумный, принялся повторять ее имя, их нашли Диадра и ее спутники. Иллиандра была жива, но с трудом сохраняла сознание, и Эстер бескомпромиссно приказала Плоидису оставить девушку ей. Она забрала ее и заперлась в ближайшей комнате, взяв с собой лишь чародеев, которые были рядом.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
