при детях и дамах никогда не ругался.
— Импровизировал, — отрезал тот, обхватывая поудобнее обмякшее тело в бело-золотых одеждах, и не давая Людоеду упасть. Белый шелк быстро пропитывался алой кровью.
* * *
Релдон прошел насквозь весь Дворец, проверив первым делом спальню Императора. Она была пуста. В других помещениях тоже никого не было. В том числе прокураторов. Кругом только, как грозные красные муравьи, шныряли гвардейцы.
План казался таким совершенным, но привел к катастрофе. Если Дейону приспичило вмешаться, то удивительно, что рухнули всего две башни. Пропавших теперь нужно искать под завалами. Слуги уже принялись их расчищать, но придется вызвать инженеров…
— Тихо! Всем остановиться и замолчать! — приказал Релдон и остановился.
Люди застыли, кто где был, стараясь даже не дышать и передавая знак не создавать шума.
Где-то вдалеке орала Брысь.
«Вот кто достанет любого даже в Бездне Хаоса» — подумал он и пошел на раздосадованные вопли кошки. Спрут поплелся следом.
Брысь в очередной оказалась в ловушке. Ее излюбленные тайники — темные места и дыры. Она с превеликим удовольствием забирается внутрь старинных доспехов, часто опрокидывая их, из-за чего в Запретном Городе по ночам часто раздается ужасный грохот. И когда кошка не может выбраться, то начинает орать и выть. Ее душераздирающие вопли не раз будили обитателей Запретного Города. Чтобы такого не происходило, внутри помещений все доспехи, вазы и пушки заклеены или заварены. Но неугомонная розовая тварь все равно норовит залезть куда не следует и навести суматоху.
Высвободив кошку из плена коварного шлема, забрало которого открывалось вверх, Релдон вытащил оттуда сапоги и одежду, служивших ей постелью. А Брысь еще пару раз мяукнула и деловито направилась в обратную сторону от разрушенных башен.
Прокуратор уловил едва различимую жизнерадостную мелодию и чьи-то возгласы.
Магия звука?!
Бой?!
— Мидс, всех магов в Зеркальную Галерею немедленно! Гвардейцам держаться в стороне, — скомандовал Релдон своим людям, вернувшись к провалу.
Музыка звучала громче, но ее перекрывал нещадный топот и дикий ор.
Да, что тут… — начал он, на ходу доставая маятник, и поскользнулся на паркете, резко затормозив, чтобы не попасть в зону поражения. Ее граница светилась бледно-розовым маревом. Спрут остановился рядом, ожидая команды.
— Свен?
Хряк и Комар лежали без сознания. Причем толстяк на ногах коротышки. Рядом извивался под музыку плачущий Фазан и отплясывал целый отряд гвардейцев, один из которых, самый здоровенный, выделывая немыслимые па, тащил подальше от темпораля…дергающегося Комара?!
Второго Комара?!
Преодолев границу действия темпораля оба рухнули на колени. Капюшон амбала слетел, и под ним обнаружились светлые волосы.
Вертийцы!
— Тонгил! — перекрикивая музыку и топот, позвал через всю Галерею Релдон.
Артур не остановился, он торопливо поднял фальшивого прокуратора на ноги и рванул с ним в следующий проход.
— Схватить их! — скомандовал Спруту Полоз и помчался в обход, чтобы не присоединиться к танцующим, нескольких из которых сбил темпораль-паук, погнавшись за северянами напролом.
* * *
В коридор влетели Артур, пытающийся содрать доспехи, которые мешали бежать и Сэм в неудобных длинных одеждах прокуратора. Они со всех ног неслись к двери, а за ними выскочил знакомый послу и Стерху по подземельям металлический паук. Чудовище в длинном прыжке насквозь пробило грудь оруженосца, отбросив его в конец коридора.
Зандр мгновенно одной рукой втащил Киру внутрь Кабинета, фактически швырнув ее в Роберта. Тот еле успел поймать принцессу так, чтобы не упасть вместе с ней. Другой рукой Магистр крепко перехватил Императора на манер щита и пригнулся, готовый к обороне.
Артур в последнюю секунду ушел от подсечки одной из конечностей чудовища, рукой в перчатке отбил выпад второй и в мгновение перехватил Клеймор, принимая боевую стойку. Монстр не дал ему передышки и снова атаковал.
Перекатившись с разворотом рыцарь ударил вверх коротким рубящим ударом чтобы не открыться, при этом очень удачно отрубая одну из лап Спрута. Артур увернулся от попытки задеть его, проскочив под брюхом взмывшей в прыжке твари, приземлившейся с грохотом прямо на одну из мраморных статуй.
Релдон выскочил из прохода, споткнулся о распростертое тело лже-Комара, и тут же укрылся за статуей, так как в него чуть не врезался темпораль-осьминог на полной скорости.
От удара обломки мрамора разлетелись в разные стороны, в том числе досталось и прокуратору. Лоб был рассечен, и кровь заливала глаза. Он вылез из укрытия и потянулся за маятником, пошатываясь и пытаясь оценить обстановку.
— Тонгил! — крикнул Релдон, раскручивая сложный маятник по спирали и доставая из кармана второй.
Артур его проигнорировал, парируя удары Спрута, стараясь принять их на острие, чтобы отсечь ему лапы. Но тварь не лезла на рожон, словно осознав, что Клеймор режет любой металл как масло. Рыцарь был сосредоточен только на опасном противнике, почти потеряв из виду, что происходит вокруг.
Зандр, наблюдая за схваткой человека и монстра, отпустил Дейона, и тот сполз, привалившись к косяку распахнутой двери Кабинета.
Релдон раскрутил маятник и послал мощную волну колебаний, от которой должно было тряхнуть так, чтобы северянин потерял сознание. А Спрут как раз запустил щупальце сверху…
— Шатун, ложись! — раздался крик Зандра и Артур тут же бросился на пол.
Поток вибрации прокуратора наткнулся на сильное противодействие, и его сбил с ног откат. Маятник выпал. В ушах звенело, а взгляд не хотел фокусироваться.
Спрут отлетел в сторону. Он сильно ударился о статую, которая тут же рухнула. Оттуда кто-то вывалился, по мраморному полу разлетелись кости, отвлекая темпораль. Это позволило Артуру быстро вскочить на ноги и поднять меч. Но он не успел переместиться назад, прикрывая спину, и монстр воспользовался этим.
Твари нет дела до того, где перед, а где зад, что невыгодно человеку, которому приходится вертеться. Артур был очень быстр, но паук тоже. Клеймор мягко вошел в корпус, а одна из лап чудовища в руку, которая его держала.
Резкий поворот, треск и рывок.
Спрут упал камнем и уже не вскочил, подминая под себя оторванную руку противника.
Артур не издал ни звука, его сразу накрыло черное безмолвие. Зандр немедленно
