быстро расходятся?
— Вы не в курсе? — с лёгким изумлением выдал юноша.
— Если спрашиваю, значит, не в курсе, — пожал я плечами.
— Весь военный лагерь теперь гудит о вас не умолкая. Вы сейчас у всех на слуху. За два дня стали настоящей знаменитостью. Бывший смертник, получивший звание лейтенанта Ксанта. Приговорённый, что помог захватить западный форпост, — начал перечислять тот все мои заслуги за последние дни. — Так еще устроили незабываемое зрелище в Ямах. Неранжированный воитель, который одолел ранговых.
Вот как выходит? Слухи и вправду быстро разлетаются. Интересно получается. Что ж, похоже молвы станет больше, когда просочится информация о том, что я деспот.
— Как тебя зовут и сколько тебе лет?
— Киган, господин лейтенант, — тотчас отрапортовал парень. — Шестнадцать.
— Никакой я не господин, — отмахнулся вяло я, невольно усмехаясь. — Сам же сказал, что бывший смертник.
— Боюсь, теперь это не так, — раздался тихий смех водителя. — Вас заприметила сама Нефрит Ксанта. Вы получили офицерскую должность из её рук. Не стоит и упоминать, что такое позволительно только аристократам. У вас теперь огромное количество завистников. Вы даже представить себе не можете сколько их теперь.
— Ты аристократ? — полюбопытствовал я, приподняв бровь. — Ты совсем не похож на знатного.
— Так и есть. Оно и немудрено. Я всего-навсего мелкий благородный из младшего дома Таурт. Так еще и младший сын в доме. Мы вассалы Хаззаков, — радушно улыбнулся юнец, глядя на меня через зеркало. — К тому же иные не смеют прислуживать доминирующим домам. У таких как лорд Дэймон и леди Маннисса даже прислуга из младшей знати. До сих понять не могу, на какие жертвы пошёл отец, чтобы я попал на эту должность.
— Тебе нравится? — поинтересовался я. — Не желаешь добиться чего-то… большего?
— Для такого, как я подобная должность потолок мечтаний, — грустно хмыкнул юноша. — Дом у нас небольшой. К тому же я не очень силен как воин и у меня нет магического дара. Я неплохо разбираюсь в магической технике, такой как буревестники и безмерно благодарен господину Хаззаку, что он взял меня водителем, — с неким почитанием пробубнил парнишка.
— Что скажешь о своём лорде? — перешел я между делом к сути своеобразного допроса.
— Он удивительный человек и могущественный воитель, — расплылся в почтительной улыбке юнец. — Один из сильнейших деспотов клинка среди вассалов великого дома Ксант. По своей мощи он превосходит безупречных, хотя сам является совершенным. А ведь глава абсолютно не силён в магии. Лорд Дэймон замечательный правитель. Благодаря ему дом добился небывалых высот. Лишь из-за его стараний Хаззаков возвысил до доминирующего лично владыка Данакт. Господин суровый, строгий и зачастую требовательный, но необычайно справедливый человек. Я горд тем, что служу столь достойному разумному. К тому же он герой нескольких войн. Его уважают не только на территории дома Хаззак, но и в соседних регионах.
Говорил парнишка долго. Даже очень долго. Причем вещал с невероятным уважением, словно сам деспот сидел рядом со мной. Однако всё, что я услышал целиком и полностью исходило из сердца Кигана.
Что ж, по крайней мере, я не ошибся в своих суждениях насчёт Хаззака. Он и вправду чем-то напоминает Бетала. Впрочем, имеется еще один вопрос, который требует объяснения. Спрашивать или же нет? Хотя плевать. Надеюсь, парень поможет.
— Ты в курсе, кто такая Сиана Аванон? — как бы невзначай полюбопытствовал я.
Уже через секунду мне пришлось пожалеть о своём вопросе. Буревестник внезапно резко затормозил, отчего я чуть не чертыхнулся и не вылетел прочь, после окошко, отделяющее салон от водителя, медленно опустилось, а затем я оказался свидетелем ошарашенного лица Кигана.
— Вы… вы не в курсе⁈ — изумлённо выпалил парень, невольно запинаясь. — Вы сражались с ней и не осознавали о том, кто она?
Проклятье! Это что еще за реакция? Чует моё сердце, что я влип по самое не балуй. Ох, Ярвир, куда я опять вляпался из-за своего скверного характера? Холера!
— Ты не забыл, что говоришь со смертником и простолюдином? — с наигранным равнодушием изрёк я.
— Сиана Аванон! Нет того, кто её не знает, — возбужденно пролепетал водитель. — Она же будущее созвездие. Неугасаемая Сиана. Наследница бессмертного феникса. У каждого великого дома в Аххесе есть своё созвездие. Они изображены на их гербах. Своеобразный символ. Так называемый священный заступник. У Аванон — это феникс, — начал вдаваться в подробности юнец. — Фениксы на протяжении веков оберегают их великий дом. По слухам, они даже могут контактировать с самими оберегами…
Чтоб я беспардонно сдох! Какого беса ты натворил, Ранкар? На кой ляд полез с ней в беседу? За каким причиндалом стал выделываться, играя роль сраного воспитанного человека? На-ка, разгребай теперь!
Чем больше и быстрее говорил Киган, тем стремительнее я погружался на дно бадьи с дерьмом. Каждое слово парня напоминало гвоздь в крышку моего будущего гроба.
— Она вроде как будущий покровительствующий дух для великого дома. К фениксам всюду относятся с почтением и уважением, — с волнением заключил водитель. — Вы… вы разве не знали, лейтенант?
Нет, твою мать! Не знал!
— Нам пора, — сухо декларировал я, указывая глазами на дорогу.
— Ой… Простите! Я позволил себе слишком много лишнего, — спохватился тотчас юнец, виновато почесывая затылок и возвращаясь на кресло. — Да. Сейчас. Я мигом…
Дальнейший маршрут продолжился в могильной тишине. Беззаботный Киган что-то напевал себе под нос, а я пребывал в глубоких раздумьях. Хаотично соображая и придумывая план для дальнейшего отступления.
— Нужен Цуг, — буркнул я себе под нос, наблюдая за тем, как буревестник быстро попадает в очередную зону военного лагеря. — Срочно необходима его голова. Требуется понять, во что я влип…
— Прибыли, господин лейтенант, — вдруг раздался мальчишеский голос, а после мой водитель указал рукой на небольшой черно-багровый шатер с гербами дома Хаззак. — Госпожа Маннисса просила вас доставить именно сюда. Вы… вы
