— Есть какой-то план?
— Вестник сказал идти на юг. — немного подумав, ответил тот. — Там есть орочьи племена, отколовшиеся от орды много лет назад. Временное убежище там получить можно, но рано или поздно темный Властелин доберется и до туда. Тут важно другое… За их землями мировой океан. Если удастся переплыть его, то есть шанс начать все сначала. Всего за несколько лет собрать орду, кентавров, гномов, рылосвинов, троллей. Объединить силы. Плюс ваши возможности, я пока еще плохо себе представляю, на что способно ваше трио. Думаю, объединенной армией мы сокрушим армию темных. Это возможно, по крайней мере, так сказал Вестник.
— А сам он где? — поинтересовался я.
— Улетел. — вздохнул седой орк. — Сказал, что вернется в новом теле. Но уже третий день от него нет никаких новостей.
— В новом теле?
— Именно так он и сказал.
— Его могли убить?
— Не знаю. Его возраста и возможностей никто не знает. Но ничто не вечно. Однако я даже не сомневаюсь, что он сильнейший маг из тех, кто вообще есть на Лианоре. Даже древний шаман орды не обладал такой силой. Возвращение темного Властелина напрямую связано с Вестником. Не знаю, как.
Все сидели, нюхали и облизывались. У орков так громко урчали животы что мне даже стыдно стало — мой завывал громче всех.
— Мясо-о-о! — внезапно заревел нетерпеливый Май-о-Нез и вскочив с места, сорвал с костра целый вертел, выдрал зубами целое копыто, вместе с ляжкой. В общем-то, свою долю он урвал.
— Тупой огр! Не готово еще! — прорычал Яну-Бас, попытавшись отогнать гиганта, но тот и сам поторопился свалить в сторону.
— Орка тиха! — чавкающий огр пытался прожевать то, что еще явно не было доготовленным. — Моя жрать! Бу-э-э!
Орки повскакивали с мест, но этим все и ограничилось. Несколько десятков глаз следили за гигантом, но никто вмешиваться не стал.
— Барриса, зачем ты его взял? — тихо спросила у меня Ви-Агра, неодобрительно глядя на Май-о-Неза. — Какой от него толк? Жирный и глупый!
— Пока толку нет, но еще будет. Когда встретим огров, а мы их точно встретим, кто будет с ними договариваться? А? И еще, ему этому союзнику волю и он будет крушить нэгров столько, сколько увидит. У него же дури на десяток орков. А шкуру не каждая стрела пробьет.
— Все равно, плохая затея, — нахмурилась воительница. — Огры крайне глупы, им не нужны никакие союзы. Для них чем больше врагов, тем лучше. Голова большая, а мозгов нет. Может и своих валить, если ярость захлестнет. Сила есть, мозгов не надо.
— Правильно! — хмыкнул Керн и постучал по черепу. — Там же кость!
— Вот и пусть нэгров крошит. — прервал я дискуссию. — А там на нашу сторону и других его собратьев подтянем. Кстати, может быть стоит черных рыцарей как-то переименовать? А то эти нэгры… Как-то звучит не очень!
— Но они же реально негры! — возмутился Бензобах. — Серега, почему нет? Всем все понятно!
— Какой Серега? — навострила уши Ви-Агра.
— Это мое имя. Второе. Из другого мира. — быстро пояснил я.
— Се-ре-га… — задумчиво протянула орчиха, словно пробуя слово на вкус. — О!
— Ну да, привыкли уже к нэграм…
Я не ответил.
— Э! Может, назовем их Некроморфы? — предположил Керн.
— Нет. Они совершенно на них не похожи, — ответил я, обдумывая другие варианты. — Что мы о них знаем?
— Э-э, ну то, что они черные? — хмыкнул Керн. — И в броне! Страха нет, воли тоже. Тупые, лезут в бой не смотря ни на что.
— А еще дохнут, если поблизости нет собратьев! — заявил я. — Мы с Ред-Роком проверяли. И хрен его знает почему. Ви, помнишь?
Воительница кивнула.
— Пусть будут сникерсами! Не? — выдавил хищную улыбку Бензобах. Заметив мою реакцию, он пояснил. — Ну а что? Черные же?
— Ай, забейте. Плохая идея, — я уже пожалел, что начал этот неудачный разговор. В конце концов, какая разница как обозвать врага? Главное, чтобы мы понимали друг друга. О, духи! У меня сейчас желудок к позвоночнику прилипнет!
Еще минут через двадцать мясо наконец-то было готово.
— А ничего так, — похвалил я сочащееся растопленным жиром обжаренное козлиное мясо. — Кетчупа бы! Острого!
— Кто такой кетчуп? — тут же навострил уши чавкающий Трахтенберг.
— Ешь давай, а то знаешь, в большой семье не это… Ладно, как-нибудь покажу, — пообещал Бензобах, а про себя подумал — вряд ли на Лианоре растут помидоры. И красный перец.
Орки кушали.
Нет, не так. Орки жрали, громко чавкали, толкались.
Со всех сторон доносился звук, словно здесь пировала рота оголодавших срочников.
Менее чем за полчаса всех четырех козлов обглодали до костей. В сторонке от лагеря обиженный Май-о-Нез, громко чавкая, догрызал не дожаренное копыто. Он хотел взять еще, но ему не дали. Шаман, окатив огра исками, дал понять, что ему больше ничего не светит. Ко всеобщему удивлению, тот все понял.
После ужина по указанию Яну-Баса выставили караул, а те, кто остался не у дел, завалились спать. Орки вообще любят пожрать и поспать. И подраться. Даже непонятно, что больше.
Примерно часа в два ночи я проснулся, решил справить нужду. Отошел в сторону, отыскал в своих шкурах анаконду, с шумом удобрил землю жидким удобрением. Вернулся обратно и вдруг понял, что по лагерю разносится какой-то странный клокочущий звук, который совершенно никого не беспокоил. Кроме меня. Впрочем, не отыскав источник, я тоже не стал заморачиваться — перевернулся на другой бок и захрапел.
В общем-то ночь прошла тихо, а рано утром часовые затрубили в горны.
Тишину сменил дикий, быстро нарастающий гвалт.
— А? Че? Какого хрена? — помятый Керн носился по лагерю, пытаясь выяснить у полусонных орков что происходит. Под ногами путался Трах-Бабах, которого пару раз чуть не раздавили.
— Огры! На севере! — заревел Яну-Бас, хватая топор.
— Ну, что я говорил? — продрав глаза, я посмотрел на Тун-Бахара. — Это те самые дикари, что заняли мертвое ущелье?
Тот мрачно кивнул.
— Уже тысячу лет никто не пытался договориться с ограми! — добавила Ви-Агра, оказавшись сзади меня. У нее был такой вид, словно она даже спать не ложилась.
— А мы попытаемся! — с уверенностью заявил я.
