обозначаете нулевую точку отсчета. Но в реальном пространстве никаких осей нет, и нулевой точки — тоже нет. Иначе говоря, любую точку пространства можно принять как нулевую. Точно также и со временем: любой его отрезок можно рассматривать и как прошлое, и как настоящее, и как будущее. Для всех трех типов состояния времени надо уметь рассчитать состояние текущей системы. Вот и все.
— Если она умеет делать такие расчеты, она разумна?
— Компьютер на твоем корабле, Билли Кейкея, тоже умеет делать такие расчеты. Он разумен?
— Она способна делать расчеты, а после этого имеет волю и мотивацию сообщить это нам.
— Ты просто усложняешь систему. Ответ будет как в анекдоте, про трех математиков и пиво[1]: это неизвестно.
Кейтлин снова подняла руку, призывая коллег остановиться. У нее в голове крутился какой-то вопрос… важный вопрос!
— Скажи нам, Фабби. Можно ли, исходя из представленных тебе данных, утверждать, что Нина разумна?
— Определенно нельзя, моя подруга Кейт. Это может быть еще и «китайская комната[2]».
— Даже если и так, то почему она знает и понимает человеческую речь?
Послышался звук, который должен был изобразить глубокий вздох.
— Это как раз понятно. Нина использует язык смысловых кодов, как и мы, искины. Но осознает ли она значения этих кодов? Или у нее просто есть инструкция из китайской комнаты? Неизвестно.
— Благодарю тебя, Фабиус-Эпсилон. Мы придем к тебе еще раз поговорить на эту тему. А сейчас сделай, пожалуйста, анализ наших изображений, что это может быть?
— Подруга Кейт, я закончил этот анализ еще до того, как мы начали голосовое общение. Это небесная сфера системы Бета Южной Гидры.
***
Станция Клондайк
Май 18, 2523 г.
— Зато мы точно знаем, куда лететь дальше.
На станции Клондайк было раннее утро, какой-то очередной сбой и эпидемия, а на корабле «Артемида» — завтрак. Сольвейг приготовила один из своих фирменных отваров, этот назывался «каркаде». А Джейн — гренки из яиц и хлеба.
— Все запасы пополнены: жизнеобеспечение, реактивы для лабораторий, кристалл-гель — всего в избытке, — докладывал Билли.
Кейт вопросительно посмотрела на инженера.
— Корабль в порядке, дорогая. Через 40 минут он будет полностью готов к вылету.
— Почему через 40? — удивилась Кейт.
— Надо доесть гренки и допить чай.
— Хорошо. Джейн, ты запомнила вопросы для Нины?
Навигатор закивала головой так сильно, что косички стали качаться туда-сюда. Она явно была готова идти в варп.
***
Корабль летел к бархану. Весь экипаж погрузился в глубокий сон, только Джейн радостно потирала руки, наконец! Мы так давно не виделись!
Станция продолжала прятаться за Розариумом, от области бархана ее практически не видно. И это хорошо, чем меньше людей, тем лучше. Ведь скоро придет она! Очень скоро! Хотелось быстрее попасть в варп.
«Суеверия, связанные с сущностями варпа, всего лишь суеверия. Попытки задобрить их связаны с нарушением техники безопасности».
Бархан достигнут. Ключ на старт, вперед!
Я двигаюсь сквозь пространство, от перегрузки ноет каждая мышца и переборка. А еще, от сладкой истомы. Скоро придет она. Мое тело разгоряченное и возбужденное, я борюсь за свою жизнь.
Сердце вот-вот выскочит из груди, что-то сильно тряхнуло корабль. Шум крови в ушах не дает услышать шаги. Ее шаги. Вспышки пыли ослепляют. Это неважно, мне все равно нельзя оглядываться, когда придет она.
Я — пыль. Простая пыль. Я — парящий объект, центр всепоглощающего пространства. Я — тьма, тянущаяся во все направления. Я вижу маленькую сверкающую точку, плывущую вопреки судьбе. Это та самая?
Я — единственная милость окружающей свободы от оков гравитации для той самой. Та самая хочет познать меня. Та самая жаждет меня. Та самая призывает.
Он или Она? Безликая пустота погружена в спокойствие, двум знакам присвоено равенство, только несовершенный разум способен увидеть различие там, где его нет.
Я один, но не одинок. Та самая готова дать мне понимание, которое я получил. Так тому и быть, щепка судьбы окружается безвременьем. Я готов. Та самая ждет, когда я подойду сзади и начну тактильный обмен. Я вижу смысловые коды, я реализую смыслы.
Несмотря на всю опасность смыслового контакта, меня переполняет энергия и радость, которую не может дать ни один чувственный опыт во всей вселенной. Я люблю азарт хаотичного, непредсказуемого путешествия. Я добываю два новых смысловых кода: «эндорфин» и «адреналин». Они приходят от той самой после каждого успешного маневра. Та самая передает серию смысловых кодов. Звёздная пустота переполняется умиротворением, когда я становлюсь ей, чтобы провести анализ смыслов.
Смыслы той самой восхитительны в своей невероятности, они разлетаются во все стороны, стремясь занять весь предоставленный объем, они бурлят и текут. Именно так устроена оболочка той самой, это невозможно, это нарушает материальные основы естества. Как можно жить в теле, часть которого постоянно покидает тебя, а затем вливается назад? Я не понимаю.
Несмотря на опасности неопределенного обмена смыслами, я чувствую себя как дома; здесь у меня есть цель и веселье, которые просто так я никогда не получу. Та самая, будучи метафизически трансцендентной, дает такой смысл. Его тоже предстоит разгадать.
Приходят знакомые смыслы: та самая ведет нас в неизведанное, меня захлестывает возбуждение, я знаю, это путешествие — самое важное в жизни. Оно (возбуждение) меня толкает к реализации понятного смысла: время, скорость, удача. Я знаю правильный ответ, я совершил искажение пространства, сразу как закончу обмен смыслами.
Пурпурные сполохи вызвали эйфорию. Та самая истолковала мою реакцию своих смыслов, что вызывает фазовый сдвиг: фронт волновой функции трансцендентной части той самой вновь осуществил коллапс вселенной. Я с трудом удерживаю пузырь безвременья.
Та самая меняет смысл на центр постоянного обитания. Проекция смысла очевидна: плотное скопление холодного первоэлемента, на окраине скопления потрясающая по сложности хаотичная масса элементов и энергий, содержащая внутри целый водоворот фронтов волновых функции. Даже один подобный фронт, демонстрируемый той самой, заставляет удерживать распад вселенной. Там же у ней нет шансов, коллапс происходит за коллапсом. Как понять смысл, который требует дать той самой это же самое?
Нельзя огорчать непознаваемое, я возвращаю смысл смиренного согласия, если та самая опять устроит распад вселенной, возбуждение погибнет вместе со мной.
Пока есть цель и есть радость, транслирую той самой мой главный смысл: каким будет частное и общее решение ее волновой функции?
Пузырь безвременья лопается.
…
…
Произошел коллапс.
***
Бета Южной Гидры
Май 18, 2523 г.
— Джейн! Ты в порядке? — выйдя из состояния глубокого сна,
