Девять лет в военной гимназии пошли Паулю только на пользу – он возмужал, сильно раздавшись в плечах и уже ничем не напоминал того худенького мальчишку, которого я однажды обнаружила в одном из старых сараев своей усадьбы.
Да, много чего изменилось за эти годы, я задумалась, вспоминая все самые значимые моменты моей жизни здесь, в этом мире, ставшем моим вторым домом.
Столько всего произошло!
Доминик сдержал своё слово, и уже на следующий день после того, как мы засыпали камнями брешь того, памятного прорыва, он потащил меня в местный храм, чтобы Боги этого мира скрепили наш брачный союз.
Это потом было шикарное платье, привезённое из столицы герцогиней Августой, большое празднество, на котором гуляли и горожане, и прибывшие очередным кораблём столичные гости. А в тот день я стояла перед алтарём в своём простеньком ситцевом платьице и венке из живых цветов, сплетённом для меня Аннушкой. Рядом улыбался крепко держащий меня за руку Доминик, который уже вечером исполнил своё второе обещание, и не выпускал меня из спальни целых два дня!
Герцогиня Августа тоже сдержала слово, вернув долг внучке своей старинной подруги. После её возвращения, во всех столичных салонах только и говорили о милом провинциальном курорте, способном вернуть дамам молодость и красоту. Не стоит и говорить, что тут началось! Народ повалил валом, места были забронированы на полгода вперёд.
Местные тоже не отставали, распробовав чудесные мази и зелья, приготовленные нашей Бланкой. Девушка уже едва справлялась с потоком жаждущих попасть в её умелые ручки и поговаривала о том, что пора брать помощницу.
Тут с очередным кораблём прибыла Луизетта – компаньонка и по совместительству племянница герцогини Августы. Девушка решила навсегда поселиться в Розенвиле. Герцогиня купила бедной родственнице небольшой дом по соседству и девушка сразу же начала работать в паре с Бланкой.
За эти десять лет обе девушки превратились в очаровательных женщин с ворохом поклонников, на которых, впрочем, обе не обращают особого внимания, всецело отдаваясь работе.
А работы у них тоже прибавилось. В первый год мы ещё принимали гостей в моём доме на холме, заселяя весь второй, а затем и первый этаж, переделав под номера даже комнаты слуг.
Мои домашние на время переселились в один из пустующих сараев, приспособив его под летнее жилище. В это время рядом строился большой флигель, где у каждого из них была своя комната, общая гостиная и столовая. С наступлением холодов флигель был достроен, туда переехали Марийка, Эрих и Пауль с Софией. Анна по-прежнему жила в доме, хотя во флигеле у неё тоже была своя комната.
Бланка так и живёт в своём крохотном домике в саду, хотя давно уже могла купить себе один из городских особняков. Денег за эти годы у лекарки набралось предостаточно. Каждый месяц она относит часть заработанных монет в банк, а часть отдаёт своёй тёте, госпоже Берте, которая когда-то приютила девушку у себя в булочной.
Госпожа Берта очень гордится достижениями своей племянницы, позабыв, что когда-то сама отговаривала её от затеи заниматься лекарским искусством. А мы теперь каждое утро имеем самые вкусные булочки в округе!
В первую же осень Доминик предложил отправить Пауля в военную гимназию. Паренёк с радостью ухватился за шанс получить образование и выбиться в люди. Все расходы по оплате его обучения Доминик взял на себя.
София в то лето сильно подросла и вытянулась, Марийка баловала девочку, учила готовить, а позже и шить. Не удивительно, что вскоре малышка начала называть её своей мамой, своих детей у Марийки и Эриха так и не было.
Сейчас Софии уже пятнадцать и она превратилась в прехорошенькую девицу. По вечерам Эрих по то и дело гоняет от нашей ограды её юных поклонников.
После нашей свадьбы Доминик переехал в мой дом, и верхний этаж стал по-настоящему хозяйским. Уже к весне муж поставил мне условие – или переселяемся в его небольшой дом, или куда-то отселяем всех постояльцев, которые готовы были снимать даже угол в гостиной или кухонную кладовку, лишь бы попасть в наш СПА курорт. В доме яблоку негде было упасть!
Было решено купить сначала соседний участок, а потом ещё один, который выходил своими границами к самому морю. Началось грандиозное строительство. Помимо уже стоящих на участках домов, был построен настоящий СПА корпус с кабинетами для разных процедур и ваннами, наполняемыми морской водой. А через год решили поставить несколько десятков бунгало с видом на море, которые до сих пор пользуются большим спросом.
На меня теперь работал целый штат обслуживающего персонала, который я отбирала лично, доверяя в этом деле своей интуиции, и она меня ещё ни разу не подвела! В городе стало престижным работать у леди Алисы. Хорошая зарплата и чаевые от господ делали своё дело.
Примерно в это же время, по исходу первого года нашей супружеской жизни, я предложила Доминику перенести бильярдную в центр города. Круглосуточный стук бильярдных шаров к тому времени изрядно мне надоел. Таким образом, эта часть моего бизнеса перешла под юрисдикцию моего мужа. Вскоре при бильярдной пришлось открывать ещё одну гостиницу – покатать шары господа ехали со всех концов страны. Часть дохода шла в городскую казну на развитие города.
Ещё через год я заговорила с Домиником о том, чтобы открыть в городе приют для беспризорных детей и людей, попавших в тяжёлую жизненную ситуацию. Взрослым находили работу, а детей я предложила обучать – грамоте и какому-нибудь ремеслу, которым те могли бы зарабатывать себе на кусок хлеба.
Город рос, с каждым годом становясь всё краше. Порт давно уже перестал быть обычной транзитной точкой на морском побережье, куда изредка заходили попавшие в шторм корабли – теперь у пирса всегда стояло по несколько морских судов.
Местечко быстро стало модным и столичная знать начала скупать свободные дома, а когда те закончились – строить новые.
В город пришли настоящие деньги, у местных жителей появилась работа и постоянный доход. Вскоре мне пришлось покупать ещё один земельный участок и строить на побережье огромное многоэтажное здание, совсем не похожее на местные дома. Новый отель чем-то напоминал большой белый корабль, готовый вот-вот отплыть от берега. Постояльцы были в восторге.
Их было так много, что Бланке пришлось брать себе учениц. Она отобрала из приюта несколько девушек, с лекарским даром, со всеми с ними были заключены многолетние контракты, не позволяющие им разглашать секреты нашего СПА курорта.
Сейчас, спустя десять лет, Бланка занимается только изготовлением своих непревзойдённых зелий. А всю административную работу взяла на себя Луизетта, которая из тихой простушки давно превратилась в деловую леди.
Этот бизнес приносит нашей семье неплохой доход, все настолько отлажено, что практически не требует моего присутствия, и я всё чаще стала задумываться, не пора ли нам завести ребёнка. Иногда к нам в гости заглядывает Эндрю, хозяин «Цветущей акации» со своим маленьким сыном. Я играю с ним, представляя себе, что и у меня может быть такой же милый малыш, хотя кролик заявляет, что в семье Де Нанди первыми всегда рождаются только девочки.
Гостей у нас в доме теперь не так много, почти все комнаты второго этажа пустуют. Изредка заезжает баронесса Августа или граф Де Авердин, проживший у нас целый год и ставший почти родным.
Иногда у нас бывает Арчибаль со своей молодой супругой, этим летом они ожидают своего первенца и я очень за него рада.
Крол по прежнему обучает меня магии, потому как этому можно учиться всю жизнь, муж тоже частенько гоняет меня по полигону, заявляя, что боевым магам нужно поддерживать форму. Благодаря этим двоим, я многого добилась в магических науках и теперь меня не удивишь неожиданно ожившими цветами. Да у меня все клумбы в таких -это стало моей фирменной фишкой.
Мы всё так же патрулируем границы межмирового разлома, чаще всего это делают кролик и пёс, которые смирившись с объединением наших двух родов, вскоре вполне поладили. За всё это время прорывы случались ещё дважды – ещё два сектора теперь засыпаны землёй и морской галькой, осталось ещё два. Доминик предлагал закопать и их, решив таким образом хотя бы частично проблемы с внезапным открытием порталов. Но я попросила пока этого не делать, до последнего надеясь, что мама когда-нибудь найдёт дорогу домой. То, что она где-то в одном из этих двух миров, я уже не сомневалась, слишком непохожими на людей были те существа, что выходили из остальных прорывов.
