сразу заметил, что пойманный, сняв куртку и оставив ее в руке Л, удалялся от него.
Из последних сил Л ринулся за агентом, попутно слыша за собой крики патрульных.
Л почти схватил беглеца, когда тот вдруг резко перевалился через ограду моста и стал падать вниз. Не долго думая, Л перелез через ограду и спрыгнул за ним, однако было уже поздно.
Последнее, что увидел Л, было лицо агента. Тот улыбался, но то была не победная улыбка.
На его поразительно спокойном лице отражалось восхищение. Он улыбался, будто испытывая гордость.
В долю секунды Л понял, что этот агент, этот низменный человек, которого он видел первый раз в своей жизни, знал в миллион раз больше, чем он. В один миг Л ощутил холодное чувство своей собственной никчемности перед этим человеком.
В следующий момент агент исчез.
Л продолжал падать. Порывы встречного воздуха мешали дышать, а приближение черной воды заставляло сердце биться быстрее.
Секунда — и обжигающе ледяная вода поглотила его.
Л посмотрел наверх. Как же далеко поверхность, и как мало воздуха…
«Л!» — раздавался в голове отчаянный голос Люси.
«Я иду, Люси… Иду».
Стараясь не терять присутствия духа, Л медленно двигался к поверхности воды. Вскоре он уже вдыхал воздух полной грудью.
Он телепортировался обратно к Люси, и потоки воды, переместившиеся вместе с ним, с плеском ударились о сухой асфальт.
Она тут же подбежала к нему.
— Л!
Л встряхнул руками. Вода текла с него ручьями. Все вокруг перед глазами расплылось в одно большое пятно, и он видел только благодаря своим развитым способностям.
— Ты весь мокрый! — воскликнула Люси. — Что стряслось?
— Я упустил его, — проговорил Л, тяжело дыша. — И где-то здесь я потерял свои чертовы очки.
— Они здесь, — ответила Люси, протягивая очки. — Л, нам срочно нужно домой.
К нему снова вернулось зрение, и он стал замечать лица людей, с любопытством выглядывающих из окон домов.
— Идем, — сказал он, приказывая зевакам забыть все, что они увидели.
Вернувшись в квартиру, Л плюхнулся на кресло и глубоко вздохнул. Люси принялась искать полотенце и сухую одежду.
— Зачем ты это сделал? — спросила она, отдавая Л полотенце. — А если он бы тебя пристрелил?
— У него не было оружия, — ответил Л, вытирая лицо.
— В любом случае, это было опасно, Л…
— Я понимаю. Но нам нужно было его взять. Если бы мы поймали его…
Люси покачала головой и протянула ему рубашку и брюки. Л стал медленно переодеваться, однако мысли его были где-то далеко.
— Как он нас выследил? — вопросила Люси.
Л покачал головой вместо ответа. Люси шумно выдохнула.
— Куда вас унесло?
— На какой-то мост. Возможно, это был Гамбург.
— Вы телепортировались в Гамбург? — округлила глаза Люси.
— Он перенес нас туда.
— Что было потом?
— Он спрыгнул вниз. Я прыгнул за ним, но он исчез, прежде чем я поймал его… — Л задумчиво уставился вдаль.
— Ты упал с моста?!
— Да. — Л снова посмотрел на Люси и продолжил переодеваться. — Мне повезло удачно зайти в воду. Но меня больше напугало не это.
Люси выжидающе смотрела на него.
— Как выглядит человек после погони? — наконец молвил он. — Взбудораженным? Напуганным? Злым?.. Нет… Тот агент был спокоен, Люси. Абсолютно спокоен. Он смотрел на меня… — Л поморщился, — с каким-то любопытством. Это был не Норрингтон, но взгляд мне его напомнил.
Люси нахмурилась.
— Ты видел его раньше? — спросила она.
Л покачал головой.
— Я впервые видел его.
— Я тоже видела его в первый раз, Л. И теперь моя очередь рассказывать.
Л будто вернулся с небес на землю.
— Что? — вопросил он.
Люси сложила руки на груди.
— Когда открылось его лицо, я вспомнила кое-что. Я не знаю, почему я поняла это только сейчас. — Она скептически пожала плечами. — Может, это опять мои проблемы с памятью.
Она набрала в грудь воздуха и произнесла:
— Беловолосые. У них у всех белые, будто седые волосы. Такие же волосы были у человека в автобусе, такие же волосы были у того, кто стоял за углом, перед тем, как я попала на Мету… Хоть я и не помню его лица. Он стоял и просто смотрел на меня… Меня тогда… — она потерла лицо, — как-то тянуло к нему… Я не знаю почему. Мне хотелось поговорить с этим человеком. И, если подумать, мне хочется поговорить и с другими этими агентами.
Люси стала ходить по комнате, задумчиво глядя в пол.
— Они ведь такие же, как мы. Может, подсознательно, я хочу наладить с ними контакт. Узнать, кто они… — Она тряхнула головой. — Неважно. Беловолосые. Первые два человека, которые наблюдали за мной, были с белыми волосами. — Она стала загибать пальцы. — Эрратикус — хотя, возможно, у него они просто седые, — три. Норрингтон — четыре. Те, кого видел ты на Мете, были в капюшонах, и их волос не было видно… Тот, кто стоял напротив, когда я переходила дорогу, — пять. И последний, тоже беловолосый.
Она обратила на Л торжествующий взгляд.
— Нашествие беловолосых… — откликнулся он. — Любопытно. Но что бы это значило? Что они все родственники? Или из одной группировки? Но последнее и так было понятно.
— А вот это второе, что меня осенило тогда, когда вы исчезли. Такое ощущение, что мы всегда ходили вокруг да около, хотя ответ все время лежал на поверхности! — Она подняла брови. — Беловолосые могут находиться как на Мете, так и здесь. Они обладают набором сверхспособностей, сходных с нашими. Знак, который я где-то видела, нигде не объясняется и находится во всей библиотеке только в двух местах.
— К чему ты клонишь?
— Беловолосые агенты — не земляне. Они и не метанианцы. Мы имеем дело с инопланетной цивилизацией.
Л долго смотрел на Люси.
— Ты шутишь? — наконец спросил он.
— Сам посуди, Л, — взволнованно продолжала Люси. — Это единственное объяснение всему.
— Но это абсурд, — произнес Л. — Это абсолютно необъяснимо. Это бред.
— А разве не бред все, что с нами происходит? То, что ты не можешь это объяснить, совершенно не значит, что этого не существует!
— У нас нет никаких прямых дока…
— У нас нет доказательств всего, что мы вообще можем предположить!
— Мы не можем, — с нажимом продолжил Л, — знать наверняка. Даже если это и так, что мы будем делать с этой информацией? Эта догадка приводит нас к еще большему количеству вопросов, Люси. Откуда они? Что они могут? Как перемещаются между мирами? Что знают? Зачем им мы? На эти вопросы могут ответить нам они сами. Но их не так просто поймать.
— Приближаться к ним — опасно, Л. Умоляю тебя, не
