- Спасибо, - джедайка признательно улыбнулась, но на ее довольное лицо быстро набежала тень. - Вот только… Наверное, не стоит такое говорить. Мне приятно, но помни - привязанность запрещена, - она бросила на юношу виноватый взгляд.
Нил хотел было выдать в ответ нечто лихое и придурковатое, отшутиться, отмести ее беспокойство какой-нибудь нелепостью… но внезапно понял: отрицая свою привязанность к Луминаре, он соврет. Его пронзила вспышка осознания - уже долгое время, Нил усердно гнал от себя мысли о том, насколько он привязан к своей наставнице, своей желанной любовнице, своей первой и единственной любви. Гнал неосознанно, так как был уверен: стоит ему принять эту привязанность, и все то счастье, которым была наполнена его жизнь, истает мимолетной дымкой.
Плечи Нила поникли. Усталость, много более сильная, чем утомление всего этого бесконечно долгого дня, навалилась на юношу, пригибая его к земле и выпивая остатки моральных сил. Впервые в жизни, он не знал, что делать, и ни его земной опыт, ни храмовое обучение не могли подсказать ему правильный ответ.
- Я… ладно, - тускло пробормотал он. - Я отдохну? У себя. Мне нужно поспать.
- …Хорошо, - с запинкой отозвалась Луминара.
Ее ответ прозвучал вслед уходящему юноше - тот уже плелся в свою каюту, шаркая ногами.
***
Оставшись наедине с собой, Нил Коррин бессильно опустился на пол, и какое-то время сидел без движения, не думая ни о чем. Потом, он поднялся на ноги, и стащил скафандр - больше по привычке избавляться от верхней одежды, возвращаясь домой, чем из необходимости. Убрав изгвазданный защитный костюм, он уже не смог вернуться к неподвижности, и нервозно заходил по каюте взад-вперед. Тысячи мыслей роились в его голове, сотни невыполнимых планов складывались, и тут же распадались под давлением неумолимых фактов. Он ненадолго забыл об их с Луминарой бедственном положении кораблекрушенцев, о ситхах, все еще прячущихся где-то на Регус-Па, и обо всем остальном. Его занимал лишь один вопрос - что делать с его злосчастными чувствами, совершенно непозволительными для джедая?
Брожение юноши по комнате прервала Луминара. Дверь каюты Нила отворилась даже не от прикосновения - от телекинетического усилия джедайки, спешащей войти. Она уже успела отмыться от остатков бакты, и сменить банный халат на форменный. Ее мокрые волосы прикрывал тюрбан, но не традиционный мириаланский, а полотенечный.
- В привязанностях нет ничего плохого, - с порога заговорила женщина, быстро и взволнованно. - Они - часть личности любого разумного. Главное - контролировать их, понимаешь? Я тоже привязана к тебе. Нужно только не позволять привязанностям управлять тобой. Не становиться их рабом. Просто попытайся привыкнуть к мысли, что… - она запнулась, нервно сглотнув, и продолжила, тихо и мягко:
- …Что когда-нибудь, тебе придется меня отпустить, - она подошла к Нилу, и встала перед ним, заглядывая ему в глаза.
- Поздно, - с несчастным видом ответил юноша. - Слишком поздно. Я не представляю жизни без тебя. И я не говорю о чем-то далеком, вроде смерти. Одна только мысль о том, что когда я закончу обучение, совет запросто может развести нас по разным рукавам галактики, ранит меня не хуже светового меча, - он бессильно усмехнулся.
- Скверный джедай из меня вышел, а? - спросил он с грустной иронией. - Влюбился в свою наставницу до беспамятства. До безумия. До нарушения устава, и чуть ли не кодекса. Нам, наверное, придется разойтись? Я все еще не хочу портить тебе жизнь.
- Мы можем разойтись, - негромко заговорила Луминара. - А можем уйти в отставку. Вместе. В любое время - хоть прямо сейчас. Вернемся на Корусант, сдадим мечи совету, подпишем пару бумажек, и отправимся на все четыре стороны. Можем поселиться в среднем кольце, в секторе поспокойнее, и заняться чем-нибудь насквозь мирным и скучным. Ты любишь возиться с железяками - почему бы не сделать из этого профессию? Можно, например… - она в задумчивости коснулась подбородка указательным пальцем.
- Чинить спидеры, - подсказал Нил. Безнадега медленно утекала с его лица, сменяясь неуверенной радостью.
- Точно, - одобрительно кивнула мириаланка. - А я могу работать по моей гражданской специальности - врачом. Почти не жульничая с помощью Силы, - она проказливо улыбнулась. - Отыщем уютный домик в тихом месте, и устроимся со всем возможным комфортом. Ты наберешься уверенности, и сделаешь мне предложение, на которое я, конечно же, отвечу согласием. И тогда, - она мечтательно заулыбалась, - я прекращу принимать противозачаточные, и рожу тебе малыша. Такого же красавца, как и ты, только самую чуточку зеленее, - Нил счастливо рассмеялся, и привлек Луминару к себе, сжимая ее в крепких объятиях.
- Отличный план, - выдохнул он. - Просто замечательный. Так и сделаем.
Они какое-то время стояли без движения, обнимая друг друга. Потом, счастливая улыбка Нила медленно сменилась задумчивым выражением. Он чуть отстранился, заглядывая в глаза мириаланки. Та вопросительно приподняла брови.
- Наверное, нужно, для начала, починить корабль, - медленно проговорил юноша. - Мы здесь, вообще-то, застряли. И с ситхами лучше закончить - не очень хорошо будет оставлять Регус-Па им на растерзание. Местные, конечно, идиоты, но даже идиоты такого не заслуживают.
- И ты еще называешь себя скверным джедаем? - весело засмеялась Луминара. - Хорошо, отложим нашу отставку, пока не спасём галактику от ситхов.
Эпизод XXXIII: Тьма наносит ответный удар
С починкой корабля Нил Коррин промаялся неожиданно долго. Ударив по двигателям, ситховские молнии повредили камеры с рабочим телом, и пожгли немало электронной начинки. Полностью устранить эти повреждения можно было только с помощью специальных инструментов, в ремонтной мастерской, ближайшая из которых находилась на Регус-Па. Покопавшись в документации двигателя, Нил нашел способ заставить эту груду высокотехнологичного хлама работать - ненадолго, на малой мощности, и ценой дальнейших повреждений, но запаса хода издыхающих движков должно было хватить на полет до шахтёрской станции. Вооруженный этим знанием, юноша принялся за работу.
Несколько часов подряд, он резво носился между верстаком, генераторной, и поверхностью обшивки корабля, временами оглашая воздух цветистой матерщиной на смеси общегалактического и русского. Пока он изображал автолюбителя, чинящего свою колымагу с помощью руководства по эксплуатации, Луминара телекинезом выкинула за борт останки скри, отправила корабельных дроидов на помывочные работы, и проложила оптимальный курс до Регус-Па. Позже, когда взмыленный и тяжело дышащий Нил отрапортовал о том, что один из трёх маршевых движков ограниченно готов к работе, мириаланка заняла пилотское кресло. Повинуясь ее осторожному водительству, РСС-13-Икс тяжело оторвался от поверхности астероида, и неспешно полетел в сторону шахтерской станции.
- Пока ты воевал с неполадками двигателя, я сообщила совету о нашем столкновении с ситхами, - между делом сообщила она Нилу. - Ударная группа из лучших бойцов ордена, с Винду во главе, уже в пути. Их корабль должен прибыть в систему Дорин через пару дней. Наша задача - отыскать логово ситхов, и проследить за ними до прибытия ликвидаторов.
- Что ж, будем надеяться, что наши ситхи - самоуверенные дураки, - утомленно ответил юноша.
- Почему? - удивленная Луминара даже отвлеклась ненадолго от управления кораблем.
- Ну как же, - протянул Нил. - Они показали нам свою численность, знание техник темной стороны, и связь с этими культистами, Церковью Чего-то Там. Убить нас у них не получилось. Догадаться о нашем следующем шаге - докладе в храм, - и ребенок сможет. Выходит, нам остаётся надеяться, что регуспанские ситхи - непроходимые идиоты, не понимающие, что следом за нами придет целый полк джедаев. Или что они - самоуверенные кретины, думающие этот полк победить. Любой другой разумный давно бы уже летел куда-нибудь в сторону внешнего кольца.
