- Собственно, выбор не велик. Или мы спускаем всё с рук британцам, но, на подходе другие корабли из Европы и Капстада. И англичане могут просто блокировать нас, не говоря о риске для пассажирских перевозок. Или мы захватываем Сингапур и чистим Малаккский пролив.
- Я прикидывал, придётся ещё и Пинанг отбирать, англичане там который год мутят воду, того и гляди захватят официально. А у нас с Сиамом ничего не решено и с Бирмой никаких отношений нет вообще. Даже торговцы там не бывали.
- Это плохо, что не бывали. А в Пинанг найдём людей, хотя бы из тех, кого Клаас везёт, дворян честолюбивых. Вот в Сингапур лучше наших, прикамских парней отправим. Боеприпасов хватит, на складе сотня карабинов лежит новых, да двести гранатомётов. Готовь десанты через месяц, не позже, иначе наши "стороны света" могут попасть под раздачу. К началу июня до двух десятков торговцев вернётся, пять капёров, кораблей хватит. А со "сторон света" можно часть переселенцев сразу снять, на заселение Сингапура русскими. Не знаю, готовы ли новички из Аннама и кхмеры, справятся ли они с захватом Сингапура?
- Легко, к июню этого года четыре батальона новобранцев смогут две британских дивизии на куски порвать! - Отмахнулся рукой Палыч, - Ты мне быстроходные катера дай, из стального листа. Тогда мы англичан научим по струнке плавать, сами начнём их досматривать и пошлину за плаванье в южных морях собирать.
- Две дивизии, говоришь? Это хорошо, но, не будет у тебя четырёх батальонов, в лучшем случае три останется. - Я улыбнулся и продолжил, - один батальон кхмеров отправится летом в Австралию. Будем обживать юго-восток материка, пока англичане туда не высадились. С ними поедут две тысячи айнов и полсотни наших мастеров и геологов. Высадимся сразу в двух местах, в руслах рек, чёрт, забыл названия. Мюррей, по-моему и ещё как-то, неважно, назовём по-русски. Две рации придётся передать им, имей в виду. Что касается стальных катеров, тут всё плохо, стальной лист нужного качества идёт, но, сварки у нас нет. Клепать катера я не хочу, слишком затратное занятие, катера золотыми выйдут. Поэтому, жди пока, довольствуйся деревянными пароходами. А в Сингапуре проверь берберов, пусть напугают европейцев, как следует. Опыта в Китае они набрались, как развеются в Сингапуре и Пинанге, пару кораблей с ними хорошо бы в Персидский залив отправить. Пусть налаживают рынки сбыта пряностей и восточных трофеев, всяко ближе, чем в Европу возить.
- И, подумай о захвате Кампота с близлежащими территориями. Туда можно готовить десант. Переговоры с сиамским послом подходят к концу, думаю, в мае подпишем договор о сотрудничестве. Сиам закроет глаза на оккупацию юга Камбоджи, если мы изгоним оттуда марионеточного короля, ставленника южного Аннама. Они до сих пор не знают, что Нгуен Хэ согласен с нашим вторжением в Камбоджу и свержением южно-аннамского ставленника. Получается, оба соседних государства будут нас поддерживать. Против может быть только Лаос, но, как раз от них нас отделяет север Камбоджи, где правит просиамский король. Да и сам Лаос увяз в вялотекущей войнушке с Сиамом. Европейцы ещё не спохватились, многие о нашем существовании просто не знают. С англичанами, которые имеют реальную военную силу в Индийском океане, один чёрт, будем воевать, судя по всему.
- Ну, ты замахнулся, братко, - подпрыгнул в кресле Иван. - Планы, почище наполеоновских. В принципе, на суше мы разобьём любую армию, в пределах двадцати тысяч пехотинцев, при удаче, и значительно большую. Как на море, не знаю.
Иван с невольной улыбкой отправился готовить десантную операцию, я поехал на завод, всё-таки придётся расширяться. С учётом последних успехов Невмянова и заключённых договоров, оружия мы выпускаем маловато, надо удваивать производство, как минимум. Один Китай забрал почти полугодовую продукцию, а с учётом планов по Сингапуру и Камбодже, патронов и снарядов понадобится много. Да и новые союзники оружие будут закупать. Так, что, работать, работать, и работать, как завещал великий вождь. Этим мы и занимались всю сырое и тёплое лето 1783 года. Учитывая, что выпуск продукции с беловодских заводов резко возрос, торговцы развили активную деятельность по установлению и развитию торговых отношений со всеми окрестными островами и странами. Добрались даже до Манилы на Филиппинах, где впервые с нами расплатились добротными испанскими золотыми дублонами. Жаль, потребности губернатора Филиппин в оружии оказались небольшими, хватило всего на два десятка ружей, а пушки мы никому из европейцев не продавали. Ничего, с каждым новым торговым плаваньем мы расширяли свой кругозор, составляя реальную карту Юго-Восточной Азии и всех островов.
Тогда же на остров перебрались казаки Ерофея Подковы. Не все, конечно, около полутора сотен человек, остальные отправились домой, на Яик. Нам такие бойцы пришлись весьма кстати, хоть они и не подчинялись мне напрямую. Поселились казаки отдельно, в полусотне вёрст к северу от Невмянска. А предложение моё им пришлось весьма по вкусу. Мы с Иваном передавали казакам в аренду три парусника с пятью пушками каждый. На этих судах Подкова поднимал флаг РДК и устраивал свободную охоту на англичан к западу от Сингапура. Взятые призы договорились делить пополам, а боеприпасы продавать казакам по себестоимости. Азарт большой добычи привёл к тому, что новые партнёры отправились в море на всех трёх кораблях сразу, оставив на берегу всего десяток человек, присматривавших за аборигенами на постройке изб.
Точно 15 июня 1783 года флотилия беловодских кораблей из двадцати вымпелов отправилась захватывать Сингапур. Однако, коварный Невмянов был бы сам не свой, если бы не совместил сразу три войсковых операции. По пути в Сингапур вся флотилия зашла в Кампот, где два судна остались, а один батальон сошёл на берег. Мы решили выполнить своё обещание, данное мной год назад Нгуену, и, захватить Кампот. Кроме того, в конце мая удалось, наконец, согласовать с посольством Сиама условия разгрома кхмерского короля, того самого, что воевал против ставленника Сиама. За эту операцию сиамцы обещали неплохие призы, часть дохода с юга Камбоджи, беспошлинную торговлю РДК на всей территории Камбоджи и Сиама, как обычно, землю под строительство военно-торговой базы в Кампоте.
Высадив один батальон в Камбодже, остальная армия вторжения спустя несколько дней уже стояла у входа в гавань Сингапура. На этой раз никаких ультиматумов в предупреждений Иван не предлагал. Эскадра с хода вошла в гавань, бомбардируя береговые батареи и немногочисленные суда, попытавшиеся открыть орудийные порты. Берберы молниеносно десантировались на причал и в течение получаса захватили все суда в порту. К этому времени высадился основной десант, миномётчики установили свои миномёты и открыли беспокоящий огонь по административным зданиям и казармам. Под хлопки миномётных выстрелов и прошёл захват Сингапура. Не обошлось без накладок, необоснованных потерь среди новобранцев. Хотя, в целом, Палыч остался доволен операцией. Двенадцать захваченных судов, принадлежавших французам, голландцам, испанцам и португальцам, освободили с извинениями. А флот РДК пополнился семью трофейными британскими кораблями довольно большого водоизмещения.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
