нее.
— Чем больше магии у родителей — тем больше вероятность последующей манифестации Высшего Родового Дара. Благородные рода у вас в стране наперечет и каждый брак такого рода — это соглашение о сотрудничестве. И, кстати, не заметила, что девушек-магов намного больше, чем мужчин?
— Что значит не заметила? — ворчит кузина: — я с этим расту. Моего уровня магов в Империи раз-два и обчелся, а уж мужчин, да еще и неженатых и вовсе… с гулькин нос. А у меня нос маленький. Точеный. Красивый, но маленький. С самого детства маменька у меня над ухом зудит, что не надо было девятый ранг показывать и на дуэлях биться. Теперь, говорит, как тебе жениха искать…
— Вот! Потому брак с двоюродным братом был бы решением проблемы. — наставительно поднимает трубку лисица: — но я так понимаю, что потом не срослось. Володя не манифестировал Родовой Дар и все такое.
— А мне кажется, что ты уже надумываешь. Если бы так было, то браков между двоюродными в стране было бы полно. — говорю я.
— А их и так полно, — пожимает плечами Ай Гуль: — законом не запрещено, а хорошего мага-мужчину высокого ранга найти не так просто. Чем отдавать в другой род, пусть лучше тут останется, под рукой.
— Ну хорошо, — на удивление легко соглашается лисица: — хорошо, тут я надумала. Никакого заговора тут нет, просто ты извращенка. Как там — соблазнительница братиков.
— Ах ты… — Ай Гуль оглядывается вокруг в поисках предмета, чтобы запустить ей в голову.
— Неправильно ты с ней. — говорю я: — просто скажи, что мотоцикл в салон вернешь, а книги прикажешь истопнику сжечь по доставке.
— Что⁈ Эй, да я пошутила! Гуля, ты его не слушай, я на твоей стороне… — лисица тут же убирает трубку куда-то за пазуху и разгоняет дым руками: — не слушай его!
— Но насчет Академии — ты уверена? — переспрашивает Ай Гуль у кицунэ и та — кивает.
— Уверена. Ты сама вспомни как вы там обучались и почему между собой постоянно собачились. Более того, скорей всего у вас там и случаи со смертельным исходом бывали, целительницы наверное круглосуточно дежурили и через десять минут на месте появлялись, верно? Просто задай себе вопрос — если они знали где и когда кому голову проломили, или там разрезали на части — чего же они не предотвращали все эти происшествия?
— Merde. И как я этого раньше не заметила?
— Когда ты находишься внутри системы, то все происходящее кажется тебе естественным. В то же время для стороннего наблюдателя все ясно. Вот как с этими вашими валькириями. Вы знаете, что именно господа Лопухины выращивают в катакомбах под монастырями? Вот, Володя, а ты мне деньгу зажимаешь. Да мне цены нет, меня надо на руках носить и в тучку с дождиком играть… сегодня кстати Маши нет.
— Да, а что там с валькириями-то? Ты мне так и не сказала.
— А ты мне денег не дал!
— Ваше благородие! — в гостиную врывается валькирия Цветкова, она в расстегнутом на груди кителе, спешно застегивает пуговицы одной рукой: — Владимир Григорьевич! Прорыв! Рядом, в пригороде! Вас вызывают!
— Ну… вот. Ступайте, повеселитесь, а мне еще книгу дочитывать. — говорит лисица и зевает: — зачастили в последнее время…
«Новости Магическаго Сообщества»
… въ частности докторъ Гольцеръ отмѣчаетъ замѣтно выросшую частоту возникновенія Прорывовъ на Европейской части Имперіи. Данный фактъ не можетъ не тревожить всѣхъ маговъ, учитывая то, что количество Закрывающихъ маговъ въ свою очередь — уменьшилось по сравненію съ прошлой декадой едва ли не вдвое! Докторъ Гольцеръ предупреждаетъ что если тенденція сохранится, то черезъ двадцать-тридцать летъ мы будемъ имѣть полноцѣнный кризисъ. Закрывающіе маги попросту не справятся съ возросшимъ количествомъ Прорывовъ, а согласно статистикѣ одинъ изъ тысячи Прорывовъ можетъ стать основой для полноцѣннаго вторженія Адскихъ Легіоновъ. Именно такъ и была потеряны плодородные и многолюдные земли Южнаго Китая, именно такъ превратилась въ Проклятый Континентъ и Австралія. На конференціи были обсуждены и методы борьбы съ указанными тенденціями, такъ напримѣръ…
Глава 16
Мерцающий купол был виден издалека. Он переливался едва заметными оттенками сине-зелено-красного, словно огромный мыльный пузырь, радужная пленка, натянутая над огромной площадью. Я уже прочитал как именно локализуют Прорывы в европейской части Империи, где есть возможность оперативно отреагировать на угрозу. Это в Сибири никто и никогда не успеет к месту Прорыва вовремя, приходится девять верст отмерять и окапывать, а уже потом запечатывающих или закрывающих ждать. Здесь же девять верст в радиусе — огромные расстояния и в эти клятые девять верст обязательно попадут населенные пункты, люди. Ладно что полковник Мещерская сумела организовать эвакуацию гарнизона в считаные минуты, но для гражданских это практически невозможно. Представьте, что вот сидите вы дома в свой выходной день, чай там пьете или жену по боку гладите и тут — на те, здрасьте, чтобы через пятнадцать минут собраться, а через полчаса и духу вашего тут не было. Гражданский человек что сделает в первую очередь? Правильно — растеряется. Потому что и детей надо тащить, и вещи их с собой брать, и ценности нельзя оставлять, а мама подарила швейную машинку «Зингер», семейную кормилицу, ее тоже не бросишь, поросята в ограде хрюкают, корова опять-таки, а без коровы и лошади — крестьянин все равно что мертвый… уж лучше убейте тогда, чем голыми и босыми убегать. Все равно помирать — не от адских тварей, так от голода.
Потому первыми на место Прорыва выдвигаются щитовые маги, те, кто может поставить и удержать над Прорывом вот эту самую радужную пленку. Держать ее в одного — задача практически немыслимая, минимум четверо нужны, а то и больше. Потому ледышка под ногами — закладывает вираж и несется вниз, туда, где суетятся фигуры в знакомых синих шинелях с высокими киверами. Валькирии!
Приземляемся, Ай Гуль спрыгивает со своей летающей ледышки, перебирает ногами, гася скорость, я — вслед за ней, все еще чувствуя тепло ее талии у себя в руках. Сзади беззвучно опускаются барышни Лан и Лин, они молча проследовали за нами, возражений со стороны Ай Гуль не последовало, а хорошие боевые маги никогда лишними не будут. Сзади опускается ледышка с валькирией Цветковой.
Увидев нас от группы валькирий, возводящих грунтовую стену сразу за радужной пленкой щита — отделяется старшая. Козыряет, приветствуя нас.
— Валькирия Пионова. — представляется она: — Прорыв закрыт щитовиками, но их немного. Мы возводим стены, локализируя тварей внутри. Щитовики успели закрыть Прорыв на четырех верстах. К сожалению, внутри остались люди.
— Как обычно, — кивает Ай Гуль: — кто на щитах? Ранги?
— Два третьих и один четвертого. Один пятого. Господин Алферов, Николай Владимирович.
— А, золотая молодежь. Хорошо. Я — гвардии полковник Преображенского полка княжна Зубова. Принимаю командование на себя.
— Мы
