последних сил сдерживала спокойствие. Проблемы Рода волновали ее даже больше, чем мужа. Несмотря на все имущество, Огородниковых нельзя назвать слишком влиятельными. А все из-за ее благоверного, ярого картежника: он частенько играет на круглые суммы с другими аристо, надеясь сорвать куш. Но только просаживает деньги.
Жена терпела, ведь супруг хоть основные обязанности главы Рода выполнял: держал гвардию в порядке и бизнес. Но из-за его игр лишние деньги в бюджете не задерживались.
У графини задергалось веко, и руки сжались в кулаки.
— Всё из-за тебя! Мы по миру пойдем, картежник хренов! Нечем будет платить! — она бросила на Юрия взгляд, полный ненависти.
— Да неужели? А кто по дорогим курортам летает, яхты и тачки покупает? — граф смерил ее высокомерно. — И успокойся, я прикончу этого Добрынина другим путем. Каким — придумаю.
Со скверным видом и стиснув челюсти, граф схватил шляпу и направился к выходу.
— Ты куда собрался? Мы еще не закончили! — заорала жена.
— Я у тебя разрешения забыл спросить, что ли? — огрызнулся муж. — Мне надо подумать, а для этого развеяться, так что я в игорный дом.
— Ты совсем с ума сошел? Ладно я, но о детях подумай! — графиня не унималась. — Завтра последний день платежа! А ты опять в карты собрался деньги просаживать! — из ее ноздрей теперь в прямом смысле повалил пар: она уже с трудом контролировала свою магию.
Но мужу было наплевать: он захлопнул дверь и начал спускаться по ступеням. В голове крутилось лишь одно: «Ну, подойдет срок выплаты, и что дальше? Как он будет выбивать из меня эти деньги в одиночку? В нем явно больше понтов, чем здравого смысла».
Хмыкнув себе под нос, Юрий немного успокоился и понадеялся, что на этот раз удача будет на его стороне и карта ляжет как надо.
Супруга, оставшись в зале, попросила слугу налить ей бокал вина. Тот мигом откупорил бутылку и стал наливать светлый напиток в бокал.
В этот миг без всякого предупреждения вошла ее старшая дочь и выкрикнула:
— Сюрприз, мамочка! — Вероника была очень загорелая, и ей это шло.
Но на руках у нее был чудесный милый темнокожий младенец, а рядом стоял улыбающийся во весь рот мужчина с темной кожей.
— Я не стала никого предупреждать о приезде: хотела вас приятно удивить, — по дочери было видно, что она счастлива. — Я, кстати, вышла замуж за Тбале, — указала она на мужчину рядом. — По-русски он, правда, не понимает, а это наш с ним сын, так что ты теперь бабуля.
Графиня, хлопая глазами, смотрела то на дочь, то на полупустой бокал, который ей налил слуга.
— Евгений, побольше, пожалуйста, — кашлянула она в кулак, и слуга долил до краев. — Все равно мало, — мотнула головой графиня и вырвала бутылку из его рук.
После она прямо из горла опустошила почти полбутылки на глазах у шокированной дочери и ее смутившегося мужа.
— А как вы могли пожениться без нашего согласия? — лишь спустя пару минут спросила графиня.
— Я знала, что вы будете против, поэтому вышла замуж за Тбале по законам его племени. Но думаю, вы с отцом привыкнете к нему: он славный.
— Какая прелесть! — хлопнула в ладоши графиня, пошатываясь на ногах. — Какое счастье! — она улыбалась во весь рот с нервной улыбкой. — Я уверена, твой отец так обрадуется, что вы со своим Тбале побежите прямо до Африки пешком: вот до какой степени он захочет вас заобнимать и зацеловать от счастья.
— Ты в этом уверена? — Вероника наивно улыбнулась.
— Конечно, уверена, так что заказывайте гробы, мои хорошие.
— Что? — переспросила дочь.
— Ой, я хотела сказать, заказывайте торты: будем отмечать и вашу свадьбу, и рождение ребеночка. Это же настоящий праздник: ты у меня всегда умела удивлять всех, — не переставая улыбаться, мать упала на пол, лишившись чувств.
— Мама, мамочка! — вскричала Вероника. — Воды, скорее воды, Евгений! — обратилась она к слуге.
Все вокруг нее засуетились. А тройняшки, наблюдавшие за этим из другой комнаты, почесывали затылки и переговаривались.
— Да, пацаны, похоже, надо валить из города, а то отец, когда узнает еще и о сюрпризе от Вероники, мирной жизни в доме не жди. Всем продыху не даст, я вас уверяю! Каждый день будет на нас срываться и пилить за что ни попадя, — сказал один из братьев с грустным видом.
И с ним никто спорить не стал: все понимали, какой вспыльчивый и строгий нрав у их отца. Никому не хотелось быть рядом, когда он будет получать одну плохую для него весть за другой.
— Но, парни, нам бабки нужны, чтобы свалить, — подметил самый смышленый.
— Я могу свою тачку продать, которую мне на днюху дарили, а еще я код от сейфа видел, как отец набирал: можем там поискать, глядишь, что-то да найдем, — предложил третий. — И уедем куда-нибудь на отдых, пока здесь все не уляжется.
— Ага, хороший план: все равно нашего мнения здесь никто не слушает, так что пусть делают что хотят.
Дав друг другу пять, они отправились грабить свой собственный сейф.
* * *
— А здесь и правда круто, — Вика положила голову мне на плечо. — Умеешь ты порадовать, Добрыня.
Что есть, то есть: я рад, что и Вике, и сестре нравится этот элитный горнолыжный комплекс. Конечно, в резиденции Распутина в горах тоже было неплохо, но этот комплекс, куда я их отвез отдохнуть, — совсем иное дело. Резиденция Гриши в горном поселке не предназначена для такого большого числа туристов и отдыхающих, в отличие от этого комплекса.
Здесь просто огромная территория, и развлечений куда больше, да и веселья хоть отбавляй. Я вот на коньках погонял неплохо, а Маша до сих пор на лыжах с трамплина прыгает. Тут есть где разогнаться, высота горок разная, и спусков куда больше. В общем, благодать! Да и ресторанов всяких полно, а это всегда большой плюс. Правда, цены в них такие, что проще самому стать шеф-поваром, чем оплатить счет.
Но оно и понятно, что здесь есть все на все случаи жизни: все же этот комплекс известен на всю Империю. А позволить себе здесь отдыхать могут далеко не бедные аристократы. И я могу себе позволить здесь отдохнуть, ведь
