что набираю армию аборигенов, а значит, существует вероятность непредвиденных эксцессов, и даже враждебных намерений. Впрочем, план «последнего похода» допускал привлечение современников этого эпичного события, потому сложностей и возражений со стороны компьютера не последовало. И хотя автоматика не способна стрелять на поражение сапиенсов, на ранения запрета нет, да и, кроме этого, существуют способы пресечь «бунт на корабле». Для таких случаев есть пара заготовленных протоколов, ИИ уверил, что бояться нечего.
Уютно развалился в кресле, закинув ноги на подлокотник, и наблюдая со спутника разворачивающееся шоу. Три сотни ботов летит в два ряда из леса, в направлении лагеря охотников, красиво «идут», заразы, не шоу Дронов в Дубае, но тоже впечатляет.
Вылетев из леса, металлические болванчики начали расходиться полукругом, огибая уже собравшихся в кучу гильдийцев и отрезая от снующих поблизости «по своим делам» имперских солдат. Вылетев за пределы связи ИскИна, боты перешли на автопилот по заданной программе, но пока всё идёт как по маслу. Пальтарцы попытались кинуться к охотникам, но были оттеснены ботами. Те, хоть и не военные, но с лазерными резаками способны нагнать жути, а плазменные пистолеты в манипуляторах выглядят особо устрашающе.
Расширив «бутылочное горлышко» у леса, боты указали зелёный коридор, в которой влились охотники. Имперские войска бессильно топтались, но видимо командование решило не жалеть мясо, и отдало приказ на прорыв. Солдаты последовали за охотниками, а попытки обогнать гильдийцев пресекали боты, растянувшись в длинную стену.
Немногим, не долетев до пояса мин, стена ботов остановилась. Не то что бы мне было жалко пальтарцев, но особой ненависти к солдатам я не испытываю, а проливать лишнюю кровь не считаю нужным. Не должны люди воевать друг с другом, тем более сейчас.
Последние охотники прошли опасную зону, и я активировал защитный пояс. Боты синхронно потянулись следом в две цепочки. Не знаю, как это выглядело со стороны, а сверху – получилось красиво, эффектно. Но целью манёвра была не показуха, а лёгкий намёк, что дальше идти не безопасно. Если не дураки, то поймут.
Командование войсками показало, что голова у них не только в неё есть и шлем носить. Пустив вперёд собак на длинном поводке, солдаты убедились, что вновь проход закрыт. Жалко животинок, но зато имперцы вернулись в лагерь, а рассерженные рожи офицеров были мне наградой.
Я оглядел собравшихся перед входом на базу охотников. Построены в шеренги, суровые лица и горящие взоры, демонстрация дисциплины со стороны Гильдии. Но тут они явно перестарались, это же не армия, им эти строевые заморочки нафиг не сдались.
Мелькнула мысль ляпнуть что-нибудь из армейского юмора, вроде: «Имя ваше смертники! Я вас научу родину любить, салаги!!!». Более грубые варианты, типа: «Вы все говно. Говно должно кричать громче» мне вообще никогда не нравились. Да и не хочется портить момент солдатской пошлятиной. Поэтому ограничился простым и ёмким:
- Видит Бог, вы сами пришли.
Интерлюдия 17
Немногим больше века от часа «Х».
Пробуждение не из приятных. Мигрень такая, что сложно собраться с мыслями, ещё и периодические пронзительные боли, словно в голову забивают раскалённый гвоздь.
- Где я? – подумал Артур, – на кровать не похоже.
Капсула!
Поднявшись, неуклюже сел, перед глазами всё плывёт, тело слабо и чтоб не упасть вцепился в борта. Осоловевшими глазами огляделся. Анабиозные камеры в ряд, подключены к светящимся экранам, мерцающим в полумраке.
Через путающиеся сбивчивые мысли начали пробиваться воспоминания.
- Точно, «Цивилизация», я оператор, – Артур зажмурился, надеясь, что боль утихнет, – плохо дело, раз дошло до меня, я седьмой на очереди.
- Какой год?
- Сто третий с начала операции, – эхом пронеслось по залу.
- Что с предыдущими операторами? – проснувшийся задал вопрос, который крутится на языке.
- Их станции разрушены, – отрапортовал ИИ.
- Как такое случилось? – спросил озадаченно оператор.
Перевалившись через борт, Артур распластался на прохладном полу.
- Одна станция отключились во время всплеска. Две сгорели в атмосфере, вследствие гравитационной нестабильности, – безлико отозвался компьютер орбитальной станции.
Полежав и собравшись с силами, оператор встал, и привычным жестом провёл ладонью по волосам. Длинная шевелюра. Ожидаемо, сон в камере не останавливает, а лишь замедляет физиологические процессы.
- Что за гравитационная нестабильность?
- На орбите Земли, появился массивный объект и маршевые двигатели четырёх ближайших станций не успели выровнять траекторию.
- Что за объект? – нашёл силы удивиться Артур. Последствия закрытия червоточины просчитаны и никаких крупных космических объектах в радиусе Земли не предвиделось.
- Неизвестно, к моменту включения сенсоров он уже находился на орбите, – отчитался ИскИн, – для проведения анализа нового спутника станция не предназначена.
- Зачем говорить очевидные вещи, я знаю твои возможности, – оператор потянулся на носочках, сделал круговые движения руками и до хруста наклонил голову влево и вправо. Размявшись и почувствовав прилив сил, Артур вызвал панель управления.
