последних новостей и планов заняло почти час. Столько навалилось новостей и потрясений. И в то же время тревоги чуть отступили. Теперь они знали, что друзья выжили и борются за Александру. Лалиэн и Аркариону предстояло бороться здесь.
— Как ты? — спросила тихо, когда Дайрос прекратил связь, коснувшись ладони мужа, лежащей на подлокотнике кресла.
— Я предполагал, что Мирианну убили, чтобы избежать укрепления союза полисов. А оказалось, что причина во мне.
— Ты не должен винить себя.
— Легко сказать, — Арк устало растер переносицу, прикрыв глаза.
Последнее время он мало спит, пытаясь вникнуть во все дела полиса.
— Ты ничего не мог изменить. Но можешь сейчас, когда стал королем. Виновные понесут наказание и больше никому не смогут навредить.
— Ты права. Бессмысленно гадать о том, что бы произошло, — он вдруг порывисто развернул кресло к ней, перетянул Лалиэн к себе на колени и крепко обнял.
— Лали, Лали, — горячо зашептал он, прижавшись губами к ее виску. — Я не выдержу, если что-то случится с тобой. Ты… не будешь участвовать в коронации…
— Нет, — замотала она головой. — Я буду там. И если придет беда, я встречу ее рука об руку с тобой. Мы все преодолеем, если будем вместе, — глаза защипали слезы.
Сердце билось в тревоге. Но она безоговорочно верила в свои слова.
— Люблю тебя, — Аркарион поцеловал, горячо, отчаянно.
И Лалиэн неистово ответила, вцепившись в его плечи руками. И оттого что опасность так близка, этот поцелуй был столь сладок. Враг силен, а его планы неизвестны. Пусть. Главное, верить в себя и идти вперед, невзирая на препятствия, что встанут на пути.
Александра
Безликие появились вновь накануне коронации. Все эти дни я была как на иголках, нервничала, опасалась нового нападения. Во дворце тоже царила суета, готовили торжество, мне шили платье. При каждой возможности я старалась провести время в уединении и тишине. Вот и этим поздним вечером я лежала на кровати, пытаясь сосредоточиться на чтении книги по истории. Как и в прошлый раз я почувствовала богов раньше, чем они появились. Подскочила на ноги, положив ладонь на рукоять меча, покоящегося на поясе.
В воздухе запахло электричеством. Их фигуры будто собрались из сотен частиц. И на этот раз они не рябили, потому что боги предстали в своем истинном обличии. Снова их мощь давила, вызывала неконтролируемый страх. Но странно, сейчас их сила казалась другой. Следуя плану, я коснулась браслета на руке, что мне дал Исааз, чтобы я могла позвать его на помощь.
— Здравствуй, Александра, — поздоровался первый старец, растянув на губах улыбку. Второй хмыкнул, но промолчал. — Ты нас не помнишь. Но именно ты когда-то помогла нам вернуться в мир.
Начало диалога удивило. Они словно пришли ко мне впервые, а не угрожали пытками два дня назад. Перед ними вдруг заструилась черная дымка, из которой выскочила огромная дикая кошка. Желтые глаза смотрели осмысленно. Мышцы бугрились под светлой с черными пятнами шерстью. Из кончика длинного хвоста появилось жало. Только страха я не испытывала, не чувствовала опасности в животном. Скорее наоборот, я ощущала в нем друга.
— Это Бессон. Ты вырастила его, — голос старца звучал мягко, обволакивающе.
А дикий кот подошел ко мне ближе и подставил огромную морду, в которой могла поместиться голова человека, под мою ладонь. Гладкая шерсть оказалась мягкой и приятной на ощупь. Виски прострелило болью, как во время боя с Ишари.
«Пока буду звать тебя Бесик», — мелькнуло в мыслях.
— Вспоминай, Александра. Он путешествовал с тобой почти до самого конца. Ты сама его отпустила, попрощалась. Но он вернулся, чтобы помочь тебе вспомнить.
— Бесик? — прошептала я, почесав кота за ушком.
— Здравствуйте, братья, давно не виделись, — Исааз вошел в комнату.
На тонких губах обозначилась предвкушающая улыбка.
— Она его позвала, — рыкнул второй старец.
— Она вспомнит, Исааз, — зло проговорил первый.
— Александра не желает вспоминать. Вы подвели ее жизнь к опасному путешествию, в ходе которого она потеряла друзей и родных, — Исааз подошел ко мне, обхватил мои плечи рукой, бросив злой взгляд на Бессона. Кот, тихо рыча, отступил.
При упоминании прошлого захотелось сжаться, скрыться, сбежать. Но я стояла прямо, не позволяя себе слабость.
— Я долго ждал этого мгновения, — слова Исааза прозвучали зловеще.
— Что ты имеешь в виду? — Безликие обеспокоенно обменялись взглядами.
Их фигуры начали расплываться, но уйти они не смогли. Исааз позаботился об этом. Под ковром и на стенах было нанесено множество магических знаков, сделавших комнаты моих покоев ловушкой.
— Беги, — бросила обеспокоенный взгляд на Бессона.
И он все понял, моментально срываясь с места и не пытаясь переместиться.
Исааз крепко прижал меня к груди, закутывая в свою мантию. Синее пламя поднялось вокруг нас. В комнате резко похолодало, а следом зазвучали слова заклинания. Исааз прижимал меня так сильно, что я почти не разбирала слов. Да и не видела ничего. Лишь ощущала, как кожу и одежду начинает покрывать иней, а Безликие кричат, переживая свои последние мгновения.
«Этому миру нужны новые боги», — сказал мне Исааз два дня назад, когда я поделилась с ним своей силой.
«Ты имеешь в виду себя?».
«И тебя…».
Все стихло внезапно. Пламя вдруг потухло, и наступила мертвая тишина. Только тогда Исааз разомкнул объятие. С заледеневшей одежды осыпались осколки льда, иней покрыл щеки, казалось, даже душа заледенела. Сердце билось через раз, и я пока не могла поверить, что все закончилось. Обернувшись, я уже не увидела Безликих, лишь бесформенные глыбы льда. Их смерть не трогала. Меня больше интересовала судьба Бессона, но я не видела его в комнате.
— Теперь нам никто не угрожает, — заключил Исааз.
Взяв за руку, он повел меня к заледеневшим дверям. Тишину перекрыл грохот. Лед, покрывающий стены и потолок, начал разрушаться, опускаясь на возведенный Исаазом барьер и погребая под собой то, что осталось от древних богов этого мира.
Наемник
— Ты так и не развеяла миф о ворожеях, — Дрэйк подцепил пальцем прядь волос лежащей рядом Миры, убирая ее от лица.
— Какой именно?
— Что вы напитываетесь силой через близость.
Мира рассмеялась. Но смех ее звучал с надрывом, а в глазах поселилась тревога. Завтра коронация Александры. И именно завтра они собирались воплотить свой отчаянный план в жизнь. Слишком мало времени было на подготовку, слишком много белых пятен и рисков. Но в случае успеха они обеспечат путь до Серебряной Луны без преследования со стороны Белой Иглы.
— Решил напитать меня силой? — фыркнула она, показав ему язык.
— Почему бы и нет, — он поддел ее подбородок в шутливом жесте.
— Боюсь, я тебя разочарую,
