хотела верить ему, но слова женщины из сна никак не забывались.
Они провели замечательный вечер вдвоем, Норт попросил никого их не беспокоить, и дом был совершенно пуст. Юмите удалось немного расслабиться, Норт проявил чудеса внимательности и заботы. Вместе они приготовили себе ужин, потом принялись обсуждать, как лучше устроить комнату для детей и на кого они будут похожи. Норт настаивал на том, что оба ребенка будут похожими на Юмиту, а она хотела, чтобы у них родились мальчик и девочка, тогда девочка будет похожа на Норта, у неё будут послушные красивые волосы. Норт смеялся и возмущался, что девочка должна быть такая же необычная и красивая, как Юмита. В этот вечер ему казалось, что всё снова стало, как и было – хорошо. Ему помнилось, что происходило вокруг, пока его мать была беременна вторым ребенком, и он боялся, что с Юмитой может быть то же самое или хуже, если она не сможет справиться с собой.
В этот вечер Юмита уснула спокойно, а Норт полночи не спал, наблюдая за ней. Утром пришло сообщение от Хельги, она не могла приехать в ближайшие дни из-за состояния здоровья и просила ничего не предпринимать, особенно – не показывать Юмите фотографии родителей Норта. Из-за этих новостей и усложняющейся обстановки у границы, Норт пребывал в смешанных чувствах. В который раз ситуация выходила из-под его контроля и хотя он знал, что должен делать, но медлил как мог. Нельзя допустить развития конфликта сейчас, в сложное для них с Юмитой время. Он не сможет быть сразу в двух местах одновременно, ещё и Хельга как назло не ехала. Обещанные ведуньей беды не желали заканчиваться, сколько нужно пройти мученических кругов, чтобы всё наконец-то стало хорошо? Чтобы Боги наградили их семью счастьем, а страну – миром?
Норт собрал волю в кулак и держал Юмиту в неведении. Всё свободное время, каждую минуту он старался проводить вместе с ней, Елена приходила ему на помощь, увлекая Юмиту разными домашними делами, учила её готовить традиционные северные блюда, да и просто старалась как можно чаще попадаться на глаза. Конечно, Юмита не могла не догадаться, что от неё многое скрывают, но была благодарна за это. Она хотела выйти из потерянного и тревожного состояния и наслаждаться новым этапом в своей жизни, поскольку подсознательно чувствовала свою вину перед собой и Нортом за то, что не может в полной мере радоваться. Её состояние казалось похожим на хождение по краю пропасти, и она всеми силами боролась с ощущением беспомощности, искала внутреннюю опору через тех людей, которые были в этот момент рядом.
Прошли не менее двух недель, как Хельга сообщила, что наконец-то здорова и может приехать. Норт был несказанно рад и ложился спать с надеждой на скорое разрешение хотя бы одной проблемы. Но выспаться в эту ночь ему не удалось. Почти сразу после полуночи его разбудил стук в дверь – прибежала охрана с просьбой о срочной помощи. Норт, стараясь не разбудить Юмиту, быстро собрался и выбежал на улицу. По дороге ему успели рассказать о том, что произошло – температура воздуха резко поднялась, началась оттепель. В этих местах такого никогда не случалось, Норт и сам чувствовал, что на улице влажно и очень тепло, скачок температуры составил не менее двадцати градусов. Из-за этого началось резкое таяние снега на крышах домов, а там, где слой снега был слишком большим, возникла опасность обрушения, влажный снег оказался тяжелее, чем можно было ожидать. У нескольких домов крыши действительно рухнули, сейчас из-под завалов доставали людей. Но снег продолжал таять, и с этим срочно нужно было что-то делать.
– Соберите всех, кто в состоянии мне помочь! Пусть пробуют вернуть мороз, хотя бы рядом с жилыми домами! А я сделаю что-нибудь ещё, – Норт никак не мог понять, откуда столько тепла. Он видел, как буквально за минуты оседают сугробы, и не мог даже предположить, какими окажутся последствия.
Люди в панике выходили на улицу, кто-то забирался на крыши и скидывал оттуда тяжелые пласты снега. Город погрузился в хаос. Пока Норт обходил столицу, он успел промокнуть почти насквозь, в зимней одежде было жарко, поэтому он скинул куртку на снег и, утопая в тающем снегу, пошёл дальше. Добравшись до старого святилища, он взошёл на каменные ступени и сложил руки у груди. В этот же момент вокруг города поднялись сотни снежных вихрей, подул холодный северный ветер, его потоки гуляли по улицам города и таяние снега замедлялось.
– Температура стала чуть ниже, на пять градусов всего. Снег всё ещё тает, господин Норт! – докладывали Правителю, и он продолжал стоять на ступенях святилища со сложенными руками. С его лба падали капли пота, все мышцы на теле были напряжены. Горожане, видевшие его, кланялись до земли и сравнивали Норта с каменной статуей Северного Бога.
«Что происходит, откуда такие колоссальные волны тепла? Если они не прекратятся, то я не смогу ничего сделать», – думал Норт и заставлял себя гнать ещё больше холодного воздуха в город.
Температура продолжала снижаться, но очень медленно. Лишь ближе к утру таяние прекратилось, Норт опустил руки и бессильно опустился на каменные ступени. Он чувствовал, как дрожит всё его тело. Люди продолжали суетиться вокруг домов. Мороз вернулся и, видимо, больше не собирался уходить, поэтому собрав остатки сил, Норт побрел к дому. Жители встречали его по пути и благодарили, все были напуганы и удивлены, но поняли, насколько силен их Правитель.
Юмита проснулась, когда ещё было темно. Норта рядом не было, от чего-то её встревожило его отсутствие, хоть она и привыкла просыпаться в одиночестве. Накинув халат, она вышла в коридор. Ей было слышно, как закрылась входная дверь, потом раздался шорох, будто кто-то бросил одежду на пол, и установилась тишина. Юмита медленно и осторожно пошла вперед, пока не увидела Норта, лежащим напротив входной двери. Он тяжело дышал и прикрывал лицо рукой. Вся его одежда была мокрой насквозь, и даже с волос текла вода. Юмита бросилась к нему и опустилась на колени.
– Норт! Что с тобой? – она впервые видела его таким изможденным.
– Всю ночь боролся с весной, – голос Норта был уставшим и хриплым.
– Что? С весной? – Юмита непонимающе смотрела на Норта.
– Да! У нас случилась безумная оттепель, – он схватил Юмиту за руку и сел. – Температура поднялась на двадцать градусов сразу! Я думал, что не смогу остановить это. Весь город в воде, несколько домов и людей пострадали очень сильно.
– Как?
