голосом. — Нужны костюмы, мне и моей жене на свадьбу. Вас нам порекомендовали. Вот приглашение.
И выудил из-за пазухи письмо, вытащил приглашение и протянул мужчине. Надо было видеть, как тот меняется в лице, как пропадает этот весь надменный вид, и появляется что-то очень близкое к испугу. Кондрат выдернул приглашение прямо из его пальцев, ответив той же монетой — надменным видом.
— И мы торопимся, так что будьте так добры…
— Да, конечно, господин, мне так жаль, что произошло это недоразумение… — поклонился он и его помощница.
Как меняют отношение связи и деньги. Хотя в этой ситуации, по большей части, скорее всего, связи. И теперь Кондрат понимал, почему Вайрин упомянул взять письмо. Сейчас их облизывали со всех сторон, измеряли, вежливо интересовались стилем, покроем, тканью, но что Кондрат отвечал с невозмутимостью:
— На ваше усмотрение.
Он в любом случае не понимал здесь ни слова, а плохо его точно не оденут — не посмеют замарать собственное имя.
Зато у Зей была иная картина. Многочисленные помощницы, которые взялись из неоткуда, обступили её со всех сторон. Вот кто уж точно попал в сказку. Ей подносили то одну ткань, то другую с самым лизоблюдским лицом спрашивая, что ей по душе, пока та, приложив палец к губам, словно ребёнок, пыталась выбрать. Кондрат вообще не понимал, что там можно выбирать, но праздничные девушке не портил.
Кондрат справился за десять минут, Зей потребовалось около полутора часов. Он успел выпить три чашки кофе, — да, здесь и такое имеется, ведь магазин для особых клиентов, — но такой счастливой он не видел её ещё со времён, когда они вместе ездили на лошадях в непогоду.
— Это было… потрясающе! — просияла она, когда они вышли наружу. — Они все такие милые и приветливые!
— Не сомневаюсь.
Особенно, глядя на цены. Кондрат не был скупердяем, да и деньги, которые копились от маленького личного бизнеса и работы девать было некуда, однако даже у него проснулась скупость, глядя на то, сколько пришлось за всё это дело отвалить. И слово «много» не могло описать всю сумму.
— Ты даже не представляешь, какое будет у меня платье! — продолжала она чирикать рядом с ним. — А туфли, туфли, Кондрат, ты видел те туфли⁈
— Не видел.
— И правильно! Ты увидишь их, когда мы придём на свадьбу! Главное, не оказаться красивее невесты!
— Не окажемся.
Эти люди, как бы они к ним не отнеслись, знают толк в этом деле и не посмеют опорочить свою репутацию. Кондрат мог поставить всё своё состояние, что они правильно и чётко подобрали им наряды, исходя из предстоящего события. И был уверен, что те о нём уже знали. У них не было ни удивления, ни шока. Возможно, к ним уже даже приходили с подобной просьбой.
Кондрат решил позволить им прогуляться по сердцу империи, особенно, видя, как оживилась Зей, до этого запертая в четырёх стенах. К тому же он теперь был свободен, все отчёты сданы, отпуск получен, и делать особо нечего.
— Как продвигается твоя книга? — поинтересовался он ради того, чтобы поддержать разговор.
— Понемногу… — застенчиво улыбнулась в ответ девушка. — Я думала, что писать книги легче, если честно. И вроде есть загадка, есть уже персонажи, а пишется…
— Сложно.
— Не сложно, — покачала она головой. — Скорее, будто не хотят подбираться слова. Будто есть история, но нужных слов, нужных фраз и предложений, чтобы показать её другим, не находится.
— Надо больше читать, — пожал Кондрат плечами.
— Я много читаю, но… наверное, дело в другом, — бросила она взгляд на проезжающую парочку на воронёных лошадях. — Наверное, речь о том, что знать много слов и составлять их в интересные предложения — это разные вещи. Я думала, будет легче, — взглянула она на него и улыбнулась. — Когда ты начинал, было так же?
— Что начинал?
— Работать сыщиком? Так же сложно было?
— По первой, — не стал отрицать Кондрат. — Но по факту большинство преступлений — это набор… как это на писательском… штампов. То есть, отличаться могут детали, но сама суть остаётся прежней. Редко когда преступление действительно выбивается из общей картины.
— А в последнее время такое было?
— Да, последнее дело. Оно было… необычным. Хотя и до этого тоже. Помнишь, мы ездили тогда в поместье во время снегопада?
— В поместье Хартергера, — кивнула Зей.
— Да. Вот там было довольно… необычное дело. Я далеко не сразу понял всю подоплёку. Так что, наверное, как и в любой профессии, всё дело не в таланте, не в знаниях и не в опыте.
— А в чём?
— Во взгляде. Умение смотреть на ситуацию как-то иначе, чем другие, — ответил Кондрат.
— Во взгляде… — протянула Зей.
Его слова её явно заинтересовали. Несколько минут они шли без бесконечного щебета восторженной Зей по тротуару местного Манхетенна, когда она наконец вернулась в реальность и зацепилась взглядом за какой-то красивый ресторанчик. С мольбой в глазах Зей взглянула на него, сказав, что она была бы не прочь перекусить. Ну здесь было понятно, куда она хочет, и он не стал отказывать ей в этот день. Кондрат был уверен, что будь в этом мире сотовые, она бы бросилась делать селфи
Да и чего отказывать? Деньги всё равно некуда тратить, а Зей почувствует себя счастливее.
И она почувствовала. Будто забыв все невзгоды, которые уже успели свалиться ей на голову, она весело болтала, позабыв обо всём. Вкусный и очень престижный ресторанчик в самом центре столицы, потрясающее платье, о котором она и мечтать раньше не смела — что ещё нужно было для счастья?
Возможно, кое-что и было, но Зей просто выбросила это из головы, чтобы не портить столь прекрасный день. Она всё равно не в силах ничего изменить, а тратить на это драгоценные минуты счастья — удел глупых людей.
Можно было сказать, что день прошёл плодотворно. Зей беззаботно болтала, шутила, смеялась, даже когда Кондрату казалось, что смех был лишним.
Сразу после обеда они поехали в местные конюшни заранее забронировать необходимую карету, помня наставления Вайрина, чтобы потом не оказалось, что все они заняты. Можно сказать, что теперь они были полностью готовы, оставались сущие мелочи. Дата предстоящего торжества тем временем неумолимо приближалась.
Глава 4
Они таки
