— Ой, смотри, совсем не убивается! — продолжал юродствовать стражник.
— Наверное, заговоренный. Страшно-то как…
— Тебе будет еще страшнее, когда Разрушитель узнает, что ты меня к нему не пустил. — Несмотря на то, что его приятель меня едва не убил, я продолжал сохранять хладнокровие. По крайней мере, внешне.
— А ты кто такой?! — по-босяцки дернул головой тот, что стоял слева от ворот.
— Кто я такой — неважно. Просто назови Разрушителю всего лишь одно слово: Множитель. Увидишь, как он обрадуется. Может быть, еще и наградит тебя на радостях.
— Ага, орденом Сутулого, — буркнул один из стражников.
— Как ты сказал? Какое слово? — переспросил другой.
— Мно-жи-тель.
— Прикалываешься?
— Нет. Можешь проверить. А я здесь пока подожду.
Он пристально посмотрел на меня. Потом стражники отошли в сторону и о чем-то пошептались.
— Хорошо. Только стой здесь, никуда не уходи. Если Разрушитель меня пошлет, я вернусь и вырву тебе сердце. Я не шучу.
— Жду, — ответил я и отошел к стене, чтобы не загораживать проход.
Ждать пришлось недолго. Уже через пару минут из ворот выскочил высокий мужчина лет тридцати, окинул взглядом площадь и подскочил ко второму охраннику:
— Где он?!
— Я здесь, — я оторвался от стены и подошел к Разрушителю. Думаю, это был именно он.
Разрушитель выглядел иначе, чем я его себе представлял. Мне казалось, что он будет чем-то похож на Гвидерина — эдакий неандерталец с грубой щетиной на опухшей роже и дубиной в руках, способных завязать в узел рельс. Ошибся. Главарь барадонских разбойников был похож на капитана Блада, каким я его себе представлял, читая в детстве книги Сабатини — джентльмен с замашками аристократа. Гордая осанка, холодный взгляд, уверенность в себе… Впрочем, его внутренний мир мог разительно отличаться от навеянного внешним видом образа. Иначе он не смог бы управлять армией грабителей, насильников и убийц.
Для того чтобы составить обо мне первое впечатление, ему понадобилось несколько секунд. Он смерил меня взглядом с ног до головы, поморщился и спросил:
— Это ты что-то говорил о Множителе?
— Да, — кивнул я.
— Идем, — он повернулся ко мне спиной и быстро зашагал обратно в крепость.
Я прошел мимо стражников, проводивших меня постными взглядами на кислых рожах, и последовал за Разрушителем.
Крепость Барадон была гораздо просторнее, чем Орлиное Гнездо. Во внутреннем дворе хватало места и для тренировочной площадки, и для небольшого строевого плаца, и для казармы, и для еще каких-то построек. Но самым монументальным зданием была, конечно же, башня, так называемый донжон. Высокий, сложенный из массивных каменных блоков, округлый в основании и слегка уменьшающийся в диаметре к вершине, увенчанной смотровой площадкой. Разрушитель быстро поднялся по ступеням, ведущим к воротам донжона, и остановился в дверях, чтобы дождаться моего приближения. Так что в башню мы вошли почти одновременно.
Попасть внутрь донжона оказалось намного проще, чем я предполагал. Меня даже не обыскали на предмет оружия. Удивительно, как только Разрушителя до сих пор не прикончили при его-то беспечности? Могу списать это только на волнение, которое он испытал, услышав о Множителе.
Нижний этаж донжона был почти пуст. Лишь у стены слева под узкой бойницей стояла лавка. Справа начиналась витая лестница, карабкавшаяся по стене на верхний этаж. Под ней чернел спуск в подвал.
— Наверх, — сказал Разрушитель и начал подниматься по лестнице.
На моей улице сегодня перевернулась телега с пряниками, не иначе. Он сам вел меня к терракотовым фигуркам! Об этом я и мечтать не смел.
Стало даже как-то обидно: я разработал гениальный план проникновения и изъятия, но он не пригодился.
Правда, в покоях Разрушителя меня ожидал прохладный душ в лице облаченного в пурпурную мантию мужчины лет пятидесяти, стоявшего у окошка с видом на побережье. При нашем появлении он обернулся, смерил меня пронизывающим взглядом, а потом прошелся по комнате и присел в кресло, стоявшее у камина, положив на колени жезл.
Придворный маг?!
Только его здесь не хватало!
От досады я скрипнул зубами. Присутствие постороннего, тем более, мага могло испортить мой замысел.
Черт!
Жилище Разрушителя было небольшим, но уютным: кровать стояла изголовьем к стене, слева — письменный стол и книжные полки, справа — платяной шкаф и комод, напротив — камин, рядом с которым располагалась та самая витрина, а в ней…
Мама родная! Да это же настоящий Клондайк!
Фигурок было много, но воинов всего семь: кирасир, драгун, щитоносец в тяжелом доспехе, мечник в кольчуге, лучник, облаченный в кожу, арбалетчик и копейщик с круглым щитом. Из «гражданских» я признал музыканта с лирой, рудокопа с мотыгой, слугу с опахалом, крестьянина с серпом. Остальные персонажи были непонятны. Кроме людей в витрине стояли также «неодушевленные» предметы: карета, телега, баллиста и катапульта.
— А это кто? — спросил я, указав на человечка, похожего на обычного горожанина, стоявшего возле баллисты.
— Это инженер, обслуживающий метательные орудия, — ответил Разрушитель. И, заметив блеск в моих глазах, спросил, не скрывая гордости: — Нравится?
— Не то слово. Из них можно создать настоящую армию, — проговорил я пересохшими от волнения губами.
— Можно, — согласился Разрушитель и добавил: — Если есть Множитель.
— И он у вас есть, — подал голос маг. Я даже не понял, вопрос это или утверждение.
— С собой его у меня нет, если вы на это намекаете, — ответил я.
— Но все же: он у вас есть.
Я многозначительно промолчал. Думайте, что хотите!
— Когда тебя спрашивают в ЭТОМ доме, нужно отвечать! — повысил голос Разрушитель. И куда только девалась вся эта его утонченность?
Я продолжал молчать.
— Напрасно ты упрямишься. В подвале этой башни есть пыточная комната, а мой палач мастер развязывать языки…
— Не спеши, сын мой, — осадил его маг. — Думаю, юноша пришел к нам не просто так. Наверняка, у него есть разумное предложение. Давай же его выслушаем.
— И обрати внимание на слово «разумное», — предупредил меня Разрушитель.
— Недавно мне довелось побывать в Уюме… — начал я свой рассказ издалека. Мне требовалось время, чтобы обдумать дальнейшие шаги. Маг оказался тем самым фактором неожиданности, который я не принимал в расчет. Он сидел в кресле и не сводил с меня глаз. В случае опасности, стоит ему взмахнуть жезлом, и от меня останется только горстка золы.
Когда я начал описывать начало сражения за Уби-Хотер, Разрушитель, нетерпеливо прохаживавшийся по комнате, грубо прервал мою речь:
— А покороче нельзя?!
— Нет, — спокойно ответил я. — Вы должны знать, что мне пришлось пережить, чтобы добыть Множитель.
— Цену себе набиваешь? — скривился разбойничий главарь. — Напрасно. В любом случае ты получишь только то, что тебе причитается.
— И сколько это в денежном эквиваленте?
— Тебе хватит.
Сомневаюсь.
Сомневаюсь, что он вообще хоть что-то заплатит. Стоит отдать ему Множитель, и он тут же прикажет меня убрать.
Чем больше я узнавал Разрушителя, тем меньше испытывал к нему жалости. Будь он один, я бы уже давно придумал способ его нейтрализации. Но придворный маг… Он мне серьезно мешал.
Нужно было что-то предпринять. И чем раньше, тем лучше.
А пока приходилось тянуть время и раздражать неблагодарных слушателей рассказом о своих похождениях в Уюме.
Я стоял в центре помещения. Разрушитель нервно метался по комнате, маг по-прежнему сидел в кресле и не сводил с меня глаз…
— … мумия сидела в кресле и держала в руках вот эту штуку, — сказав это, я достал из кармана «Камень крови» и показал его Разрушителю. Он брезгливо поморщился и демонстративно отвернулся.
— Могу я взглянуть? — насторожился придворный маг. Мой рассказ утомил его и он начал было зевать и устало потирать глаза, но появление «Камня крови» тут же его взбодрило.
— Конечно, — сказал я, подошел к креслу и протянул магу «Камень» левой рукой. И как только он его взял, слегка хлопнул по его запястью правой ладонью, между пальцами которой была зажата игла, смазанная йоланским ядом.
— Да это же… — начал было маг, но тут подействовало зелье, тело обмякло, руки безвольно упали на колени, а голова на грудь. Я в последний момент успел подхватить «камень», едва не упавший на пол.
