Тибет постепенно превратился в мощную военную державу, надежно защищенную труднодоступными перевалами и высокими горами. Тибетские цэнпо проводили активную завоевательную политику. Они посылали свои войска в Непал и Бенгалию, на юг Китая в царство Наньчжао, на восток к озеру Кукунор против местных полукочевых народов (тогонцев или туюйхуней). На завоеванных территориях были созданы специальные генерал-губернаторства (кхром). В середине VIII в. тибетцам удалось оттеснить китайцев и мусульман из Средней Азии, распространив свое влияние на местные города и оазисы. В период расцвета границы государства простирались от истоков Инда на юге и до Тянь-Шаня на севере, от Памира на западе до излучины Хуанхэ на Востоке. В 763 г. была даже на некоторое время захвачена столица танской империи Чаньань.
В 634 г. из Тибета было отправлено посольство к танскому двору. Цэнпо просил дать ему в жены китайскую принцессу, надеясь данным браком повысить свой международный статус. Отказ императора стал бы поводом для войны, и через семь лет китайцы все-таки были вынуждены удовлетворить желание цэнпо. Прошло еще несколько лет, и в 646 г. принцесса добралась до Лхасы. Она привезла с собой буддийские святыни, и для их хранения в Тибете был построен первый буддийский храм.
В 649 г. во время эпидемии Сонгцэн-гампо умер. Поскольку его наследник был малолетним, реальная власть оказалась в руках знатного клана Гаров. С этого времени начинается борьба между сторонниками местной религии «бон» и приверженцами буддизма. Королевская власть настаивала на введении буддизма, а аристократия требовала сохранить в качестве государственной религии «бон». Этот конфликт продолжался на протяжении многих лет. Ситуация принципиально изменилась в годы правления цэнпо Трисонг Дэцэна (755–797). Он пригласил в Тибет проповедника Шантиракшиту, но его проповеди не имели успеха. В то же время Шантиракшита заметил, что отдельные положения «бон» похожи на тантризм и посоветовал цэнпо пригласить тантриста Падмасамбхаву. Последний получил в Тибете признание и стал проповедовать включение в буддийский пантеон боннских божеств. С 781 г. буддизм официально был объявлен государственной религией. В Тибете большее распространение получил индийский вариант буддизма. Многие буддийские тексты были переведены с санскрита на тибетский язык.
В конце IX в. в Тибете происходит ослабление центральной власти. Отчасти это было обусловлено внутренней политикой правившего в этот период цэнпо Муни. Он стремился воплотить в своем государстве эгалитаристские заповеди раннего буддизма. Муни провел в обществе радикальные реформы, которые закончились весьма плачевно как для страны, так и для него лично. В результате заговора он был отравлен собственной матерью.
К власти был приведен его брат Триде Сонгцэн (804–815). Его правление ознаменовалось дальнейшим укреплением буддизма и установлением мирных отношений с Китаем. В результате был заключен договор, согласно которому танский император считался «дядей», а цэнпо «племянником». При этом Китай был вынужден признать за Тибетом западные земли.
В 836 г. в Тибете произошел переворот, в результате которого цэнпо был убит. К власти пришли противники буддизма. Были закрыты храмы, отменены привилегии буддистов. Это привело к внутреннему расколу. Новый цэнпо также был убит, и страна оказалась ввергнутой в череду религиозных конфликтов. К этому времени значительные земельные ресурсы (сид) находились в руках знатных кланов, что привело к ослаблению королевской власти. Данные обстоятельства не могли не сказаться на военной мощи страны. Стали отделяться завоеванные земли. Первым независимости добился в 851 г. Дуньхуан. К началу X в. фактически все внешние владения оказались утеряны. Территория страны сократилась до естественных ареалов проживания тибетского населения. В этих пределах границы остались неизменными до наших дней.
Япония до VIII века
Ранний период истории Японии достоверно не отражен в письменных источниках (за исключением генеалогических записей, часто носивших легендарный характер), в связи этим изучение периода до VI в. н. э. ведется в основном по данным археологии. Неолитическая культура Дзёмон (до III в. до н. э.) была распространена по всему Японскому архипелагу, от о-ва Хоккайдо до о-вов Рюкю. Носители этой культуры, возможно, родственные народам Юго-Восточной Азии, занимались охотой, собирательством и рыболовством.
Главными носителями культуры Яёй (III в. до н. э. — III в. н. э.) первоначально выступали переселенцы с континента (в основном из Кореи и Китая, в их число входили племена тунгусского происхождения). Она распространялась только на юг и центр Хонсю, Сикоку и север Кюсю, откуда шло распространение принесенного переселенцами заливного рисоводства. В этот период начинается формирование японского этноса в центральных областях, завершившееся примерно к VI в. н. э. В ходе этого процесса автохтонный компонент, с одной стороны, постепенно смешивался с представителями нескольких потоков мигрантов с континента, а с другой — постепенно оттеснялся во внутренние и окраинные области, где долгое время сохранялись традиции культуры Дзёмон (на о-вах Рюкю, развивавшихся до начала XVII в. вне орбиты влияния японского государства, эти черты прослеживаются до XII в., на Хоккайдо до начала XX в.).
Возникновение раннеяпонского государства с самоназванием Ямато принято относить к IV в. По археологической периодизации, время существования государства Ямато, IV–VII вв., соответствует так называемому курганному периоду (кофун). Наиболее характерной особенностью этого периода является крупномасштабное сооружение курганных захоронений для родовой знати, распространение которых на новые области можно рассматривать как расширение территорий, находящихся под властью Ямато. На сегодняшний день обнаружено свыше 10 тыс. курганов.
В этот период активно складываются государственные структуры управления, выделяется правящий слой. Государство Ямато состояло из мелких протогосударственных образований, главы которых стояли ниже правителя Ямато, выполнявшего функции первосвященника и осуществлявшего контроль за отправлением ритуалов богам-прародителям. Тем не менее, несмотря на относительную силу императоров в период Ямато, власть принадлежала группе влиятельных кланов. Императорский род был сильнейшим из них, во многом благодаря существовавшему представлению о сакральности власти императоров, возводивших свой род к солнечной богине Аматэрасу. Значительная роль других могущественных родов часто приводила к доминированию одного их них в управлении государством (эта тенденция сохранялась и в последующий период).
Появление государства Ямато в значительной степени обеспечивалось внедрением более эффективных методов земледелия. Во-первых, широко стали использоваться железные орудия труда. Во-вторых, проводилось активное строительство ирригационных сооружений. В-третьих, увеличилась площадь обрабатываемой земли. В приморских районах, где рисоводство не стало важнейшим типом хозяйства, преобладало рыболовство и добыча морепродуктов, очень разнообразных у берегов Японии.
Провинции и округа древней Японии
В период Ямато происходила экспансия на окраинные области севера Хонсю и на юго-западные острова, проводимая как с санкции центральной власти, так и местными могущественными родами по собственной инициативе. Этот процесс продолжался в течение нескольких столетий, включая в орбиту влияния центральной власти все новые территории. Оттесняемое автохтонное население, именуемое общим названием «народы эмиси», прославилось своей воинственностью и, в свою очередь, нападало на владения подчинявшихся центральной власти местных кланов. Большинство исследователей видит в эмиси («креветковые варвары», «волосатые люди») предков современных айнов, генетически связанных с археологической культурой Дзёмон. Однако есть мнение, что термин «эмиси» имел не столько этническое, сколько социальное значение, обозначая различного рода изгоев, вытесненных на периферию общества Ямато.
Важной особенностью этого периода являлась высокая внешнеполитическая активность государства Ямато. Дело в том, что именно материк в лице Китая и Корейского п-ова служил основным каналом доступа к новым технологиям и методам хозяйствования, а также к передовым методам управления. Не случайно практически все престижные вещи, являвшиеся символом высокого социального положения, в этот период были привозными (бронзовые зеркала, железные доспехи и мечи и т. д.). К VI в. относится проникновение буддизма на территорию Японии, а вместе с ним и постепенное распространение буддийского обряда кремации. Сооружение курганов, но уже в меньших масштабах, продолжалось и в VII в.
