- И если не было, то с чем же в действительности связан ваш уход?
- Верны ли слухи о том, что именно трагедия, произошедшая на трассе три года назад, подтолкнула вас принять подобное решение? – Они уже начинали говорить одновременно.
- Кристофер, а правда ли, что…
- Подтвердите информацию, которая…
- Тише, прошу вас, - начал Поулз, стараясь успокоить неуемных журналистов. – Я отвечу на каждый вопрос, обращенный в мою сторону. Но давайте по порядку, - он немного помолчал, по всей видимости, убеждаясь в том, что они послушали его, а затем продолжил. – Нет, мой уход не был пиар ходом. Он был связан скорее с личными причинами, о которых я бы предпочел не распространяться.
- Но разве причиной не была гибель того мальчика?
Дилан изо всех сил старался контролировать свои эмоции и мысли. Он как мог, пытался не вспоминать о том злополучном дне, который так сильно поменял многие человеческие жизни. А в особенности жизнь Калеба.
- Нет, гибель того парня никак не связана с моим временным отсутствием, - он замолчал, но потом Дилан услышал, как добавил: - Жалко мальчика, но он ничего для меня не значил.
- Мистер Поулз, - воскликнула молоденькая брюнетка, - как вы оцениваете шансы на вашу победу?
- Я – чемпион мира. И скоро стану им ещё раз.
- Почему вы так уверены, что вас никто не сможет обойти? – Спросила девушка рядом с брюнеткой, протягивая свой микрофон вперед.
- Потому что я лучший. И уже доказывал это раньше.
- Но вместе с вами в этой гонке будет участвовать Дилан Бейли, - начал говорить парень в первом ряду, - он очень сильный противник.
- Да, сильный, - согласился Кристофер, при этом мельком бросив взгляд на Дилана, который ответил на него со всей твердостью, - но не настолько, чтобы победить.
Дилан стиснул зубы, почувствовав, как заиграли жилки на его подбородке. Это чувство не уйдет. Пока Кристофер Поулз дышит тем же воздухом, что и он, это желание отомстить никогда его не покинет. Оно будет становиться все больше и завладевать его разумом все сильнее. В конечном итоге, жажда мести окончательно разрушит его, и он совершенно никак не сможет этому противостоять.
- Что вы можете ответить своему сопернику, Дилан?
- Да, дайте своему оппоненту отпор!
Встречные реплики репортеров, обращенные к нему, заставили его оторвать свой взгляд от Кристофера. Он повернулся к толпе, встречаясь с несколькими десятками любопытных и выжидающих глаз. Они все молчали, пытаясь не пропустить ту секунду, в которую он начнет говорить. Они ждали, когда он ответит, и по окончании его монолога, были готовы вновь засыпать вопросами.
- Никогда нельзя недооценивать своих соперников – это очень большой просчет и огромная ошибка, которая может привести к нежелательным последствиям, - с этими словами Дилан посмотрел Кристоферу в глаза. - Особенно, если тот, кому ты противостоишь, готов абсолютно на всё, чтобы победить.
- Мистер Бейли, вы занимаетесь гоночным спортом с самого детства, вы никогда не боялись, что предстоящая гонка может стать для вас последней?
После этих слов Дилан вспомнил своего отца. Он всегда повторял одно и то же. Всегда именно эти же самые слова. А Дилан никогда не имел возможности ответить ему. Никогда не имел возможности сказать, что для него значит каждая гонка. И что она значит для каждого гонщика.
Возможно, он может сделать это сейчас. Дать этот ответ.
- Ежедневно мы выезжаем на трассу, прекрасно осознавая, насколько опасным является каждый новый заезд. Я не боюсь смерти. Её близость наполняет мою кровь адреналином. Она заставляет меня жить. И она делает это с каждым из нас. Спросите любого гонщика, и он ответит вам тоже самое. Скорость – это наша жизнь и наша свобода. Это то, что делает нас сильнее и то, что учит ценить время.
- Дилан, скажи, а это правда, что у тебя появилась постоянная девушка?
Он не смог не улыбнуться краешком губ.
- Да. Правда.
- А, если не секрет, как зовут твою избранницу?
Дилан хотел было ответить, но внезапно замер, когда заметил в дверях ту, о которой сейчас думал. Дженнифер прерывисто и быстро дышала, словно торопилась придти сюда. Она упиралась руками в косяки двери, её пальто было расстегнуто, а сумочка висела на сгибе локтя. Волосы были растрепаны, а в глазах горел тот самый блеск, без которого он не мог прожить ни минуты в спокойствии. Он нуждался в её присутствии, нуждался в её голубых глазах, в её словах, руках… она была нужна ему вся. Вся без остатка.
- Она много значит для вас? – Не выдержала брюнетка в первом ряду, которая, по всей видимости, заметила Дженнифер в дверях.
- Она – мой воздух, - прошептал Дилан, заставляя всех репортеров тут же заулыбаться. Поднялась шумиха, все начали шептаться, и поэтому Эдриану пришлось вмешаться.
- Так, всё, пресс-конференция окончена, всем спасибо, все направляемся к выходу.
Пока Такер разбирался с журналистами, Дилан быстро вскочил со своего места и практически в несколько незначительных шагов оказался рядом с Дженнифер, тут же заключая её в свои объятия. Она прижалась к нему с такой силой, словно чего-то очень сильно боялась. Ему даже показалось, что она дрожала, поэтому он немного отстранился, пытаясь заглянуть ей в глаза. Её лицо было заплаканным и бледным, и весь внешний вид ясно свидетельствовал о том, что она вот-вот упадет в обморок.
- Что случилось? Почему ты плакала? – Он начал обеспокоенно оглядывать её, ощупывая лицо и приглаживая волосы, но это лишь вызвало новый поток слез.
- Не делай этого… - Дилан замер, начиная осознавать, что именно довело её до такого состояния. – Я умоляю тебя, откажись, пока не стало слишком поздно…
- Дженни… я не могу.
- Дилан… - слезы снова брызнули из её глаз, а затем она резко обхватила его лицо своими ладонями, - ты можешь погибнуть… понимаешь? А я не смогу этого пережить… я не переживу, если потеряю тебя…
- Ты не потеряешь меня, - Дилан прижал её к себе, и она уткнулась лицом в его футболку. – Я обещаю, что со мной ничего не случится.
- Ты этого не знаешь… - плакала она, пальцами сильнее цепляясь за серую ткань, - Как не знаешь, что будет через минуту, полчаса или день… - она подняла на него свои глаза, - так как ты можешь обещать мне, что останешься жив?
Дилан снова взял её лицо в свои ладони, а затем медленно и осторожно стер с него слезы.
- Потому что я буду бороться, чтобы выжить.
- Но и он будет бороться, - тихо сказала она, - Кристофер будет бороться…
- Пусть борется, - уже громче сказал Дилан. – Для меня это не имеет значения. Я сделаю его, даю слово.
Дженнифер медленно завертела головой, пальцами нежно касаясь его щеки.
- Мне не нужно давать слово, Дилан. Я просто хочу, чтобы ты вернулся ко мне. Просто хочу и дальше смотреть в твои глаза и чувствовать, как бьется твое сердце. Мне нужно, чтобы ты был рядом. Иначе у меня не останется сил.
Он аккуратно перехватил её руку и прижал своей ладонью к щеке. Её глаза были такими обеспокоенными, и отчего-то он ощущал, что его соревнование – это не единственное, что ломает её. Не единственное, что причиняет боль.
- Есть что-то ещё? – Тихо спросил он, заставляя её глаза взволнованно заблестеть. – Что-то, что ты не говоришь мне?
Он видел её растерянность и понимал, что попал в цель. Она что-то не договаривала, что-то держала в себе. И это что-то очень сильно давило ей в области сердца. Ему показалось, что он уловил в её глазах страх, и это заставило его и самого ощутить сильнейшее чувство тревоги и опасения.
