крепости в месте слияния Кинцига и Майна, контролировавшей большую дорогу на Майнц. Баварские авангарды были недостаточно сильны, чтобы перекрыть дорогу, к тому же во Франкфурт только что прибыл генерал Преваль с 4–5 тысячами человек, отправленный герцогом Вальми навстречу Великой армии. Генерал занял позицию между Франкфуртом и Ганау на Нидде, дабы неприятель не смог помешать французской армии перейти через реку. Благодаря этой мере предосторожности наши разбредшиеся солдаты сразу за Ганау встретили силу, способную их подобрать и защитить, сопроводив до Майнца. Многие подразделения успели пройти 27 и 28 октября, вынудив легкие войска неприятеля отступить в Ганау и всякий раз спасая несколько тысяч искалеченных, больных и отставших. Так прошли 15–18 тысяч человек. Но 29 октября дорога оказалась полностью перекрытой, ибо Вреде, отчаявшись победить сопротивление Таро, оставил одно подразделение блокировать Вюрцбург и выдвинулся в Ганау с 60 тысячами австрийцев и баварцев. Отправив одну дивизию на Франкфурт, он с основной частью своих сил расположился перед Ганау в лесу Ламбуа, пересекавшем большую дорогу.
Двадцать девятого октября Наполеон узнал, что на него оттеснена головная колонна армии и 50–60 тысяч австро-баварцев вознамерились преградить ему дорогу на Рейн. Возмущенный подобной наглостью, он решил на следующий день ускорить шаг и осуществить прорыв силами Старой гвардии. Он рассчитывал не на численность, а на чувства своих солдат, ибо будь их хоть 10 тысяч, они опрокинули бы противника, который так долго был их союзником, а теперь жаждал их крови и их свободы. Увы! У нас под знаменами осталось не более 40–50 тысяч солдат, и Наполеон мог располагать 30 октября не более чем третью из них. Его авангард состоял из 4 тысяч конников 2-го и 5-го кавалерийских корпусов Себастиани и легкой кавалерии Лефевра-Денуэтта; 5 тысяч пехотинцев Макдональда и Виктора; 4 тысяч гренадеров и егерей Старой гвардии; 2–3 тысяч тяжелых кавалеристов гвардии и артиллерийского резерва Друо; в целом – 16–17 тысяч человек. Тем не менее Наполеон без колебаний решил атаковать баварскую армию и заставить ее раскаяться в своей дерзости. Важно было немедленно расчистить проход, чтобы вставшая на пути преграда не могла усилиться и укрепиться.
Утром 30 октября он выдвинулся на Ганау.
Несколько не доходя до города, армия встретила авангардную дивизию Вреде, расположившуюся в Рюккингене. Ее внезапно атаковали, опрокинули и энергично преследовали, пока не встретили перед лесом Ламбуа, через который проходила большая дорога на Майнц, саму австро-баварскую армию. Вот каковы были диспозиции, принятые генералом Вреде.
Лес Ламбуа простирался слева направо от Кинцига до гор Дармштадта. За лесом располагался открытый участок, но следовало еще преодолеть Кинциг, небольшую реку, впадавшую неподалеку в Майн и огибавшую перед впадением в него крепость Ганау. Пройдя через лесную чащу, дорога выходила на равнину, достигала Кинцига близ того места, где он сливается с Майном, затем проходила вправо под пушками Ганау и продолжалась до Франкфурта и Майнца между Майном и горами. Генерал Вреде расположил перед лесом и на его опушке шестьдесят орудий, наполнил лес множеством тиральеров, а свою армию построил на равнине за лесом, спиной к Кинцигу – с правым флангом у моста Ламбуа и левым флангом перед Ганау. Затем он прикрылся 10 тысячами конников и таким образом, за вычетом тех, кого он оставил в Вюрцбурге или отправил на Франкфурт, располагал примерно 52 тысячами человек. Партизаны Тильмана и Лихтенштейна присоединились к нему.
Дойдя до головной колонны авангарда, Наполеон разведал диспозиции неприятеля и мог судить о них. Он располагал только кавалерией авангарда и 5 тысячами пехотинцев Макдональда и Виктора. Старая гвардия следовала сзади.
Справа он построил пехоту Макдональда под командованием генерала Шарпантье, слева – пехоту Виктора под командованием генерала Дюбретона, и предписал тому и другому отправить тиральеров в лес рассыпным строем. Сам он оставался со всей кавалерией на большой дороге в присутствии баварской артиллерии, пока к нему не присоединилась артиллерия гвардии. По сигналу французские тиральеры устремились в лес, смело проникли в него, открыли огонь в лесной чаще и осветили ее тысячью огней. Постепенно отвоевывая участок на фланге войск, поддерживавших неприятельскую артиллерию, тиральеры вынуждали войска отступать, оттесняя вглубь леса. Тем временем подоспела дивизия Кюриаля; Наполеон направил два ее батальона на отступавшую колонну и отбросил ее из леса на равнину. Выйдя на край леса, французы обнаружили 50 тысяч человек, построенных в боевые порядки перед Кинцигом, которые опирались перед нашим левым флангом на мост Ламбуа, а перед правым – на город Ганау. Впереди располагалась прекрасная и многочисленная конница неприятеля.
Прежде чем дебушировать, Наполеон дождался, когда подойдет вся его артиллерия, а также пехота и кавалерия Старой гвардии. Когда баварцы, в свое время достойно служившие в наших рядах и понимавшие, что такое гвардия, увидели, как она выходит на линию, они заволновались, особенно Вреде, который понял, какую ошибку совершил, расположившись перед рекой. Он полагал, что Великая армия подойдет настолько загнанная союзниками, что ему останется только собрать пленных.
Заметив эти диспозиции, Наполеон сказал с иронией: «Я сделал беднягу Вреде графом, но не смог сделать его генералом» – и тотчас выставил на опушке леса восемьдесят орудий гвардии, расположив слева дивизию Фриана, а справа кавалерию Себастиани, Лефевра-Денуэтта и Нансути.
После нескольких минут жестокой канонады он задействовал правое крыло и бросил всю кавалерию на кавалерию Вреде. Наши гренадеры и конные егеря гвардии сгорали от нетерпения растоптать неверных союзников, неосторожно преградивших им путь во Францию. Одним ударом баварские эскадроны были отброшены на эскадроны австрийцев. Те в свою очередь атаковали, но ожесточение нашей конницы достигло предела: она опрокинула на своем пути всех и отбросила левое крыло австро-баварской армии на Кинциг и Ганау. В центре неприятельская конница пыталась атаковать восемьдесят орудий гвардии. Сомкнув орудия и выставив вперед канониров с карабинами, Друо остановил неприятельские эскадроны, а затем, когда они отступили, засыпал их картечью. Когда на помощь подоспела пехота, он уже высвободился.
Будучи оттеснен к Кинцигу, генерал Вреде мог отвести свою армию только вправо, дабы перевести ее через Кинциг по мосту в Ламбуа. Чтобы помочь этому движению и обеспечить себе необходимое пространство, он попытался атаковать наше левое крыло. Но именно там и находились гренадеры Фриана, разделявшие ожесточение всей армии. Они двинулись вперед, поддержанные войсками Мармона, атаковали баварцев в штыки, оттеснили их на войска, занятые переправой через Кинциг, и поразили семь-восемь сотен неприятелей. Вреде в беспорядке отошел за Кинциг, оставив в руках французов 10–11 тысяч убитых, раненых и пленных. Этот блестящий бой стоил нам не более 3 тысяч человек.
Тем не менее нельзя было терять время на подсчет трофеев, ибо Вреде, отступивший с 40 тысячами за
