Улыбнувшись, я подумал, что где-то здесь просто обязан обретаться Чебурашка, и огляделся. Нет, каменных фигур с большими круглыми ушами в храме не наблюдалось, но мой взгляд зацепился за кое-что иное. Одна из статуй была гораздо больше всех остальных и изображала немолодого гнома с клинком за спиной и свитком в руках. Мастер, создававший скульптуру, оказался весьма талантливым, потому что строгий взгляд гнома, казалось, был устремлен прямо на меня. И под ним мне отчего-то хотелось вытянуться в струночку и четко доложить о чем-нибудь. Неважно о чем, просто в надежде получить одобрение от этого командира.
Посмотрев на постамент, я не обнаружил таблички с именем, поэтому перевел взгляд на стену, надеясь, что хотя бы картины подскажут, кто это. Но они еще больше запутали меня. На одной из картин этот гном вел войска в бой, на второй стоял с киркой в руке и просто смотрел на скалу, а на третьей сидел на каком-то совете, где все присутствующие смотрели на него как на бога.
– Могу я вам чем-то помочь, ваше высочество? – произнес кто-то за моей спиной.
Обернувшись, я увидел пожилого гнома с абсолютно седой бородой и небольшой лысиной на макушке.
«Местный служитель», – догадался я.
– Можете. Не подскажете, кто это? – я кивнул на статую.
– Это Древний Король, или Основатель, если вам угодно, – ответил старик. – Он является покровителем всех, кто работает с камнем.
– А почему тогда у него нет короны? – поинтересовался я.
– Древний Король никогда не надевал корону. Он говорил, что этот символ власти нужен только тем, кто сомневается.
– Странное утверждение, – пробормотал я. – Вряд ли тот, кто сомневается, будет королем.
– Но ведь есть и другая сторона, – улыбнулся старик. – Корона нужна еще и для того, чтобы остальные не сомневались, что тот, кто ее носит, – король.
Я снова посмотрел на статую. А непростым гномом был этот Основатель! Глубоко копал.
– Что привело вас сюда, ваше высочество? Может быть, вы хотите выбрать себе покровителя?
– О нет, – усмехнулся я. – Покровители мне точно не нужны, я привык надеяться на свои силы, а привело меня сюда исключительно любопытство.
– Я буду рад удовлетворить его, – сказал старик. – Что бы вы хотели узнать?
– Пожалуйста, расскажите мне еще что-нибудь об Основателе. Кем он был? Обладал ли какими-нибудь странностями, необычными способностями, возможностями? И не величал ли его кто-нибудь Темным магом или Избранником Тьмы?
Старик пристально на меня посмотрел, а потом произнес:
– Вы задаете странные вопросы, ваше высочество…
– Называйте меня просто Алекс, и не нужно выкать, я моложе вас раза в три.
– Хорошо, как пожелаете… пожелаешь. Так могу я узнать, чем вызвано такое любопытство?
– Ну, во мне же течет частичка его крови, поэтому я просто хочу понять, чего мне нужно ожидать в дальнейшем, – ответил я.
Вроде это объяснение оказалось убедительным, потому что старик еще раз внимательно посмотрел на меня, а потом начал рассказывать. Говорил он долго и поведал мне массу интересного. Во-первых, Основателя никто не величал ни Темным, ни Избранником, да и магическими способностями он не обладал. Во всяком случае, таких сведений не сохранилось. Во-вторых, он был весьма непрост. Все современники его считали мудрейшим из гномов, а изречения Древнего Короля тщательно записывались и передавались из поколения в поколение. Также он обладал даром убеждения и мог склонить на свою сторону даже самого непримиримого врага, славился своими способностями к архитектуре, ведь королевский дворец был построен на основе его чертежей. В-третьих, он обладал способностью чувствовать камень. Старик именно так и сказал, а в ответ на мое недоумение пояснил, что этот феномен был до конца не изучен, но слабые способности к этому проявлялись и у его первых потомков. Этот дар помогал видеть горы насквозь, в чем лично я очень сомневался, потому что прекрасно знал, как плохо камень пропускает излучение ауры.
В общем, где-то через полтора часа увлекательного рассказа я узнал массу полезных вещей, но ощутил голод и поспешил проститься с общительным стариком, пожертвовав храму пяток золотых. Меня это не обеднит, а рассказ того стоил. Выйдя за двери храма, я положился на свой нюх и уже через пять минут обнаружил весьма неплохой трактир, в котором оказался грибной день. Что, никогда не слышали про грибной день? Я, признаться, тоже раньше полагал, что дни бывают разве что рыбными, но разочарования от этого совсем не испытал. В этом заведении на первое мне подали восхитительный грибной суп, на второе – жареную картошку с грибами, а десертом оказались какие-то сладкие грибы в сметане, очень напоминающие банальный йогурт. Все оказалось настолько вкусным, что я попросил добавки, а покидая трактир, оставил служанке щедрые чаевые и пообещал заходить еще.
Поглядев на солнце, я понял, что до начала церемонии еще много времени, поэтому решил посмотреть еще на одну достопримечательность Дара – храм Единого. Как мне подсказали прохожие, он располагался совсем в другой части города, и мне пришлось потратить три часа, чтобы до него добраться. Нет, идти оказалось не так далеко, просто по пути я не удержался и сначала заглянул в оружейную лавку, а потом и в магическую. В оружейной поглазел на товар и решил уточнить у хозяина, можно ли переделать три арбалетных болта в хорошо сбалансированные метательные ножи. Тот, слегка удивившись, ответил, что исходного материала хватит едва ли на один, поэтому я решил оставить свою затею обзавестись дополнительным арсеналом из черного металла.
А в магической лавке я пробыл долго, но не потому, что занимался тщательным изучением товара, а потому, что делал крупный заказ. Эта лавка только называлась магической, но на самом деле сочетала на прилавках изделия разных направлений – магического, алхимического и знахарского. Первое было представлено разговорниками, простейшими магическими светильниками, а также бытовыми амулетами одноразового и многоразового использования. В целом уровень этих магических изделий был весьма низким, а структуры амулетов сложностью не отличались. Так что Алона была права, говоря, что в королевстве сильных магов не имеется.
Вторая группа товаров состояла из различных горшочков, где содержалась бытовая химия. Тут в изобилии были предложены средства для стирки белья, освежители помещения с разными ароматами, а также куча других химических составов, вплоть до краски для волос. Подивившись такой продвинутости гномов, я понял, что ученые местной Академии наук не зря едят свой хлеб, и перешел к знахарскому отделу. А вот тут мне было продемонстрировано множество лекарственных травок, как в сушеном виде, так и в готовом варианте мазей и отваров. Отвергнув и то и другое, я предоставил хозяйке лавки целый список необходимых мне трав и сразу заплатил вперед, с условием, что все это будет готово уже завтра к обеду. Дело в том, что после лечения пострадавших гвардейцев в моей фляге осталось всего несколько глотков лимэля, поэтому мне нужно было срочно пополнить его запас, да и просто наварить впрок. Лишним не будет.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
