борту «Арабеллы» был какой-то груз?
Но ответить Капитан Крит не успел, дверь распахнулась и в кают-компанию широким шагом вошел Гэри Купер, вслед за ним — Скай Ридере. Капитан «Черной птицы» остановился у двери, скрестив руки на груди, а вот журналист чувствовал себя более вольготно, не спрашивая разрешения, уселся за стол. Вильям Крит обернутся к своему экипажу, как будто что-то хотел сказать…, но не сказал.
— Твоя бесцеремонность, Купер, столь же велика, как и наглость, — медленно процедил полковник, — ты знаешь, что тебя спасет от немедленного ареста?
— Знаю, Грегор. Как насчет кофе? — Гэри сиял улыбкой, как именинник на собственном дне рождении, — Кэссиди, дорогая! Буду вечно тебе обязан!
Мисс Вектор фыркнула, но отправилась к кофе-машине. Купер достал из кармана пакет, положил его перед полковником. Тот аккуратно мизинцем провел около дырочки, так, чтобы на него попало немного содержимого, понюхал, затем лизнул.
— Полковник, может, мы все же пойдем, а? Не будем вам тут мешать…
— Да, конечно, мистер Крит. Прямо сейчас и пойдете. В карцер!
В кают-компанию ворвались полицейские дроиды.
Глава 25. Панорама. Игра с шулерами
Привет, котятки!
Говорила мне мама, не играй с шулерами — и денег лишишься, и виноватым останешься. И вам говорила… ведь говорила, верно?
А что случилось? Сейчас расскажем.
Среди парада алчности и несправедливости, творящегося на станции Клондайк-VI-626, одно событие оказалось и вовсе вопиющим, что даже всколыхнул этот мир чистогана и черствости души.
Слушайте, как это было. Биолог молодой и начинающий сделал открытие. Казалось, ну и что такого? Мы на фронтире, а под боком — абсолютно новые планеты, открытия совершается со скоростью опрокидывания рюмок в местном баре. Дело все в том, что одна из планет имеет явные признаки если не искусственного происхождения, то следы пребывания высокоразвитой цивилизации.
Для тех, кто не понял предыдущее предложение, повторим еще раз: ВПЕРВЫЕ за всю историю человечества, мы обнаружили следы братьев по разуму. Это не просто камни странного вида и не туманные сигналы, понять которые смогли примерно никто. Это вполне действующие механизмы и артефакты, указывающие на высокий уровень технологий — уж точно выше нашего.
Речь идет о планете Йоттунхейм, где обнаружена так называемая Плутония: обширная подземная полость со своей биосферой, весьма отличной от того, что живет на поверхности данной планеты. Однако и на поверхности, как мы знаем, жизнь совершенно не одинакова. А знаем благодаря исследованию Джелаты Такахаси и биолога с «Красной королевы» Билсена Бузговича. Пока оставим за скобками биографию второго ученого, вы и так знаете, что родился он с золотой ложкой во рту… хотя биолог, судя по всему, и впрямь неплохой.
Так вот, детальное изучение больших хищных обезьян, которые в Вольном флоте прозвали «йети», выявило существенное отличие этих существ от всей иной биосферы планеты на уровне базовой биохимии. Это может иметь ровно одно разумное объяснение: они не местные.
Да, вы не ослышались. Но, возможно, не поняли, что значит — не местные? А какие?
Какие мы на Кандидате? На Альдее? На Сиберии? Не местные. Мы с иной планеты.
Так вот и они не местные, они с иной планеты.
Как же случилось так, что на этой планете живет явно чуждый для нее животный вид? Очень просто: прилетели, как мы, на звездолете.
Вы думаете грандиозность открытия на этом окончена? Нет, это только начало.
Проанализировав большое количество материала, переданного многими кораблями Вольного флота, ученые пришли к выводу, что рычащие звуки, которыми обмениваются эти существа, являются примитивным языком, иначе говоря, второй сигнальной системой. Также неоднократно отмечено, что после схваток с нашими экспедициями эти существа помогают друг другу и даже уносят павших! Что указывает на осознание друг друга как отдельного индивидуума.
Критериев разумности вида, как мы все знаем из курса начальной школы, ровно два:
1) Наличие второй сигнальной системы;
2) Осознание себя как личности.
Оба данных критерия были установлены учеными относительно данных существ. Перед нами первая встреченная РАЗУМНАЯ цивилизация!
Джелата и Билсен нашли следы разумной жизни на Йоттунхейме. Но кроме «ну, вы теперь вписали себя в историю, вы молодцы» не получили НИ-ЧЕ-ГО.
Бедняжки, мама вам говорила: не садись играть с шулерами!
Наука поощряется только в том случае, когда корпорациям выгодно, и они получают прибыль, а великое открытие, которое проливает свет на то, что Йоттунхейм, возможно, был терраформирован этой самой древней цивилизацией — игнорируется.
За новые разработки — горсточка риса. За великие открытия — казённое вежливое спасибо.
Касается всех, котятки… Потому что ТЕБЯ обдурят следующим!
Белый кролик
Глава 26. Диспут о человечности. Часть 6 и 7
Станция Клондайк
Май 20, 2523 г.
Вы на канале #StarVoice, а я Гэри Купер. Сегодня мы поговорим о человеке и человечности с уроженцем планеты, а точнее — спутника, где для выживания пришлось много что поменять в своем теле. А также в этом теле скрывается прекрасный ученый-биолог! Встречайте доктора биологии — Энцзо О’Херон! Добрый день!
Ученая была с Кебриона-1. Невооруженным взглядом были видны значительные генетические отличия жителя данной планеты: черная кожа, круглое лицо, грубые и тяжелые волосы. Поверхность кожи слегка блестела, как будто была покрыта слоем смазанных жиром мелких и прозрачных чешуек. Ничего, кроме лица, видно не было, все остальное скрывал ярко-бордовый комбинезон, и даже кисти рук были спрятаны в алых перчатках. В ее речи слышался явно заметный акцент: все гласные звучали мягче и более певуче. А некоторые согласные тянулись дольше и протяжнее.
Энцзо О’Херон:
— Добрый дьень! Менья зовуть Энцззо Охеерон, я бильелог в лаборо-отории.
Гэри Купер:
— Спасибо, что согласились принять участие. Напомню, это специальный проект корпорации Ракуза и канала #StarVoice. Мы изучаем границы человечности и делаем это тут, на границах человечества. В краю, доступном только навигаторам и их отважным спутникам. Где границы человечности? Что есть человек и что есть человечность? До какого предела может меняться человек, чтобы оставаться человеком? На эти вопросы мы попросим вас ответить сразу с двух точек зрения — как биолога, доктора наук, и как жителя планеты, где невозможно выжить без определенных мутаций.
Энцзо О’Херон:
— Оу, я очеень радьа отвьетить на вашии вопрьосы, с удовьёльсвием!
(Послушав речь Энцзо некоторое время, быстро привыкаешь к манере произношения, и с определенного момента она начинает восприниматься уже нормально.)
Гэри Купер:
— Отлично, тогда начнем! Мы задаем разным людям, в первую очередь влиятельным и умным, три вопроса
